— Зайдите, Ушаров, — услышал Николай. Первым мгновенным желанием было схватить этих двоих за руки, отвести дула от груди. Ему подумалось, что он попал в засаду. Но к кому? К белогвардейцам? К Курширмату? Чепуха! И еще он успел подумать: «А что с Машей?!»
Но один из «гостей» строго произнес:
— Не вздумайте сопротивляться — стрелять будем без предупреждения.
— Верю, — устало произнес Николай и переступил порог. Кто-то из стоявших у него за спиной вынул из кобуры пистолет и обшарил карманы.
— Ого-го! Тут что-то есть!
— Быстро за Мирюшевым! — услышал Николай приказание очевидно старшего и, поняв, что это не засада, что работает опергруппа особого отдела и Маша в безопасности, испытал прилив неудержимой, яростной радости.
Ушаров прошел за особистами в первую комнату. На столе, покрытом клеенкой, стояла семилинейная лампа с прикрученным фитилем.
— Садитесь, Ушаров, — предложил тот, кто был старшим, и отставил стул от стола в угол. — Сюда садитесь!.. — И прибавил света.
— Маша! — крикнул Николай. — Где ты, Маша?
— Ничего с ней не случилось, — сказал старший.
Тот, кто обыскивал Николая, положил на стол мешочек, развязал шнурок, удивленно воскликнул:
— Ого! Видать не зря мы тебя караулили, Ушаров! Платят тебе не туркбонами.
Николай сел, положил руки на колени, оглядел собственную комнату, которая показалась чужой, снял фуражку и бросил на сундук.
— Что это значит? По какому праву?.. Где моя жена? — спросил у старшего группы.
Один из особистов открыл дверь в спальню и произнес:
— Мария Михайловна! Можете войти!..
Маша бросилась к Николаю, тот встал.
— Что ты натворил, Коля?! Что, скажи?! — И она заплакала навзрыд, уткнув лицо в плечо мужа.
Он осторожно гладил уложенные в узел волосы и ощущал ее прерывистое, горячее дыхание и слезы на плече.
— Успокойся... Возьми себя в руки. Придет Мирюшев и все выяснится, — говорил он, пытаясь мягко и настойчиво поднять ее голову. — С тобой все в порядке? Тебя не обидели? Перепугали, да?.. Почему ты не откликнулась, когда я позвал тебя?
— Они запретили мне. Сказали, так будет лучше для тебя и меня...
— Ладно, разберемся... Ты вот что запомни. Если меня уведут и я к ночи не вернусь — беги к Пашке Богомолову. Если его не застанешь, то в штаб. Дозвонись до Ходаровского или Паскуцкого... Поняла?.. Все будет хорошо...
— Ты, наверное, голодный? — невпопад и каким-то будничным голосом спросила Мария Михайловна, вытирая заплаканные глаза батистовым платочком.
— А ведь верно! — нарочито бодро, чтобы окончательно успокоить ее, воскликнул Николай. — Дай чего-нибудь поесть.
Ушаров подсел к столу и, пока Мария собирала ужин, разглядывал шелковый мешочек, думал, что для Мирюшева — начальника особого отдела штаба фронта золото явится неопровержимой уликой какой-то его, Ушарова, вины.
В молчании прошло четверть часа. В прихожей послышались шаги и в столовую вошел Михаил Мирюшев — уже не молодой человек с колючим взглядом черных глаз под кустистыми бровями, со смолисто-черными усами, скобкой обрамлявшими крупный рот. Одет он был в кожаную, потертую на локтях и у карманов куртку, подпоясанную широким ремнем и перехваченную портупеей, в синие галифе и сапоги. Кожаную фуражку он положил около лампы, сел напротив хозяина квартиры.
— Что все это значит? — произнес Николай с вызовом и поднялся со стула. Одновременно двое особистов положили ему тяжелые ладони на плечи и заставили сесть. Николай оглянулся на них, потом взял фуражку и передал одному из стоявших за спиной.
— Повесьте, пожалуйста, на гвоздь у двери, или положите на сундук... Так что все-таки это значит? — повторил он вопрос.
— Ты арестован, — произнес Мирюшев, — ты обвиняешься в предательстве.
— Какая чепуха! — воскликнул Ушаров. — Я — предатель?! — он вскочил и вынужден был опять опуститься на стул под тяжестью сильных ладоней.
— Вот, товарищ Мирюшев, изъяли у Ушарова при задержании, — произнес один из особистов, показав пальцем на шелковый мешочек. — Золото!
— Золото! — Мирюшев живо пододвинул мешочек, опрокинул его над столом: монеты высыпались на клеенку, одна покатилась к краю стола и Мирюшев ловко, как муху, прихлопнул ее ладонью и подгреб к сверкающей кучке.
— Мда-а, теперь все понятно, — многозначительно промолвил Мирюшев. — За деньги продался, подлец! За золото, гад! — Он наклонился над столом, вонзил острый взгляд в лицо Николая. — Контра! К стенке тебя поставлю!
В наступившей тишине раздались приглушенные рыданья. Это Мария.