- Да, Вить, можешь на меня положиться, - гордо подтвердил Антонов. - Я не подведу.
- А это еще что за хрень? - удивился я, повнимательнее рассмотрев эскиз лунного посадочного модуля.
- Вы имеете в виду крепление жилого отсека?
- Ну, если эту конуру из фольги так можно назвать, то да.
- Шанс на самый крайний случай. Если при посадке случится перерасход горючего и его не станет хватать для нормального выхода на лунную орбиту, то отсек можно будет быстро отсоединить, это уменьшит взлетный вес килограммов как минимум на семьдесят.
- И лететь верхом на раме, соединяющей двигатели и баки? В одном скафандре?
- Наверное, такой шанс при всей его неоднозначности все-таки лучше, чем вовсе никакого. И, кстати, скафандр тоже планируется облегченный. Не такой, в каких по Луне ходили американцы.
- Блин, вы тут меня своими новостями, наверное, решили уморить еще до полета. Что хотят сэкономить в скафандре?
- В принципе не так уж много, учитывая ваши особенности. Вот, смотрите...
Домой я возвращался, мягко говоря, в расстроенных чувствах. Вот почему все так уверены, что я с радостным визгом соглашусь на такую авантюру? И ведь теперь не откажешься - как никак герой, надо соответствовать. Тьфу!
Вера сразу заметила, что я чем-то сильно озадачен, но только спросила:
- Не расскажешь?
- Завтра пойдем в институт вместе, там и расскажу.
Разумеется, и спецы Семичастного, и я сам регулярно проверяли нашу квартиру на предмет наличия прослушки и вроде пока ничего не находили, но мало ли. В спецкомнатах института вероятность утечки сведений будет уж всяко меньше. Прямо с самого утра туда и пойдем.
- Значит, предлагают лететь одному... понятно.
Вера, услышав, что мне предстоит, ненадолго задумалась, а потом предположила:
- И небось еще дублером поставят Гагарина.
- Почему ты так решила?
- Ему можно будет объяснить, что на самом деле он вместо тебя не полетит ни при каких обстоятельствах. Другим - труднее. Вить, а отказаться никак нельзя?
- Никак, сама же понимаешь.
- Да, понимаю... а давай съездим на улицу Крупской? Прямо сейчас. В самое начало, где должен стоять памятник, но его пока нет.
- Зачем? - на всякий случай спросил я, хотя в ответе почти не сомневался.
- Ты только не смейся... но мне кажется, что там я смогу как-то понять, как пройдет твой полет. Только там, в других местах почему-то у меня ничего такого не получается.
- Не буду я смеяться. Поехали.
- Знаешь, Вить, мне кажется, что тебе будет очень трудно, но все кончится хорошо, - сказала Вера, когда мы, постояв минут пятнадцать в сквере, отправились домой. - Ты мне веришь?
- Да, конечно.
- Ой, ну разве можно лезть целоваться, когда ведешь машину?
- А почему нет? В правилах, насколько я помню, такого запрета не прописано.
- Мало ли, небось просто не сообразили, когда писали. И раз уж тебе так неймется, то сиди спокойно и внимательно следи за дорогой, а целовать буду я. Вот только ремень перекину поудобнее, и сразу начну.
Встреча с Брежневым прошла в его московской квартире на Кутузовском.
- Ну что, Вить, все ты никак не можешь успокоиться? - попенял мне Леня с какими аж чуть ли не с отеческими интонациями, как только мы зашли в его кабинет. Понятно, он хочет провернуть это дело так, будто я сам так на эту Луну рвался, что удержать ну никак не получилось. Чтоб, значит, его потом совесть не мучила, ежели что. Кстати, не такая уж с моей точки зрения плохая позиция. Она подразумевает, что у ее носителя есть пусть и не совсем совесть, но что-то на нее довольно похожее, которое тоже может грызть.
- Так ведь вам небось Келдыш рассказывал, что он надеется обнаружить в том кратере, - пожал плечами я. - И американцы туда наверняка собираются, у них по программе еще три экспедиции. Так что - надо.
- Да, Витя, надо. И ты, хоть иногда и смотришься прямо-таки каким-то разгильдяем, а временами и вовсе антисоветчиком, в душе все-таки настоящий коммунист. Всегда готов, если это необходимо партии и народу, первым шагнуть в неизвестность.
- Да, я такой.
- Тьфу! Вот только с тобой начнешь говорить как с человеком, ты тут же что-нибудь отмочишь.
- Вы же знаете, что высоких слов я не люблю.
- И правильно, это есть признак... а, ладно. Лучше расскажи, как ты оцениваешь шансы этой экспедиции?
- Более или менее объективно смогу их оценить месяца через три-четыре, а пока - в общем как неплохие. То, что предлагает Челомей - это почти та же самая «Луна-20», только с дополнительными движками для увеличения грузоподъемности и внешними топливными баками. В общем, ничего принципиально нового не планируется. Самая опасная часть, как мне кажется, это посадка на Землю, а она уже отработана. Правда, пока только с образцами.