Я немного задрала узкую юбку и, не заботясь о красоте движений, помчалась к заветной двери. Детские голоса звенели колокольчиками за спиной, подгоняя. Еще немного, и они все меня увидят. Я, наконец, достигла раздевалки, моля, чтобы было не заперто. Йес! Прикрыв за собой дверь, я выдохнула и прижалась к ней затылком. Вот и все. Просто посижу тут на лавке, подожду, пока все разойдутся.
Дойти до нее мне не удалось. Пытаясь сделать первый шаг, я обо что-то запнулась. Зная свою эксклюзивную способность спотыкаться о воздух и собственные ноги, я сделала ставку именно на это. Словно со стороны я видела, как лечу носом вперед через полраздевалки, а альбом, так и не запиханный по нормальному в сумку, летит еще дальше. Зажим, скрепляющий листы, видимо, тоже решил меня предать, и теперь все мои рисунки разбросаны по полу. Я моргаю, а через мгновение понимаю, что лежу, уткнувшись лицом в пол, левая коленка пульсирует от боли, а из глаз катятся слезы. Я слышу за дверью веселые детские голоса и взрослые тоже… Майк и кто-то еще. Только это и заставило меня отползти в угол и засунуть кулак в рот, чтобы подавить предательские всхлипы.
Я больше не могла сдерживаться. Обида на Коннора, саму себя и весь мир завладела мной целиком и полностью. Я не знала, почему реву, почему сижу на полу, почему чувствую себя самой несчастной девчонкой на свете. Я знала только, что мне больно во всех смыслах, и больше нет сил держать эту боль в себе.
Голоса потихоньку утихали, а я так и сидела в углу, прикусив костяшки пальцев, судорожно всхлипывала и жалела себя, жалела, жалела. Слезы высохли, больше не застилали взгляд, и я рассмотрела ссадину на коленке сквозь порванные чулки. Еще пять минут, и буду в норме. Уже почти порядок, — уговаривала я себя, но слезы снова потекли ручейками по щекам. Десять минут…
Но у меня не было даже минуты. Хлопнула дверь, и в раздевалку вошел Майк. Он улыбался, стаскивая на ходу майку, даже не сразу заметил меня и устроенный мною бардак. Увидев его блестящий от пота торс, я не смогла сдержать стона, который из-за сдавленного рыданиями горла стал тихим писком. Майк обернулся на звук, и я спрятала лицо в ладонях, не смея встретить его взгляд.
Глава 9. Вопросы и ответы
Мел
Через секунду теплые сильные руки обвились вокруг меня, согревая и успокаивая. Майк тихо и сбивчиво ругался, отчитывая меня, как маленькую.
— Что тут происходит?.. Вся закоченела. Пол же холодный, черт подери, отморозишь себе зад и остатки мозгов заодно, — бубнил он, сам усаживаясь на пол и пристраивая меня к себе на колени.
Я и не понимала, что замерзла, и лишь в контрасте с его разгоряченным телом это стало очевидно. Тут же по моему телу пробежала судорога дрожи, а зубы начали выбивать чечетку. Кажется, пиджак я забыла у Лив в машине. Поклятье.
— Ну и как это называется? — продолжал ругаться Майк, растирая мне плечи. — Какого черта ты на полу?
— Упала, — пискнула я, не убирая рук от лица.
— А? — то ли удивился, то ли переспросил Сторм.
— Упала, — повторила я, почему-то глупо хихикнув между всхлипами.
— Нос разбила? — я почувствовала, как он отстраняется, чтобы рассмотреть мое закрытое руками лицо.
Я помотала головой, отрицая разбитый нос, но продолжая прятаться. Представляю, какая я сейчас красотка. Нос красный, распухший, губы искусанные, все лицо в разводах от туши. Сторма удар хватит, он же впечатлительный. И доказывай потом Коннору, что я не специально угробила его лучшего форварда.
Коннор… гад. Я опять судорожно втянула воздух, захлебываясь слезами.
— Да, боже мой… Тихо, тихо, — Майк прижался подбородком к моей макушке и крепко обнял, слегка раскачиваясь вместе со мной. — Шшш, не надо плакать. Пожалуйста, Мел… Не выношу твоих слез.
Я икнула и замерла. Майк тоже замолчал, продолжая меня укачивать и гладить по волосам. Не выносит моих слез? Неужели он до сих пор под впечатлением? Нельзя было тогда реветь. Могла бы и перетерпеть. Сама не понимала, отчего плачу. Да, было больно, но ведь не только из-за этого…
Я потихоньку успокаивалась, лишь изредка хлюпая носом и икая. Майк вдруг резко встал вместе со мной, и мои руки автоматически обвились вокруг его шеи. Жаль, что я не таракан, и у меня только две руки, так что лицо оказалось открыто. Он усадил меня на скамейку, на секунду исчез, а вернулся с упаковкой бумажных платочков. Видимо, не только альбом разлетелся по раздевалке, но и все содержимое моей сумки.