Честно сказать, я не сильно удивился тому, что дома никого не оказалось. В конце концов, мне ведь даже не удалось выйти с ним на связь. Хотя ещё несколько дней назад он подтвердил, что всё в силе и сам выбрал место, где должен был передать мне мою бандероль. Вова сказал, что хочет показать мне свой город во всей красе и что "Панорама" для этого как нельзя лучше подходит.
Вспомнив, что по соседству от моего знакомого живёт весьма великодушный джентельмен, я решил злоупотребительно этим воспользоваться.
"Добрый вечер," – поздоровался я. Передо мной предстал невысокий мужчина лет пятидесяти. Одет он был очень по-домашнему: из под завязанного халата в вертикальную полоску выглядывала белая футболка, а на ногах были тапочки, произведённые в Китае, но разработанные в Швеции.
"Прошу прощения за беспокойство, но мне срочно нужен Владимир из сто второй. Но его, судя по всему, нет дома. Дозвониться у меня тоже не получается. Вы не подскажите, где я могу его найти?"
"Боюсь, молодой человек, сегодня вы его точно не увидите. У них с Ксюшей сегодня ребёночек должен родиться. Они утром в экстренном порядке поехали в роддом. Он сказал мне, что воды на неделю раньше отошли," – ошарашил меня третий по счёту, после Вовы и официанта из ресторана, человек из Владимира, с которым мне довелось поговорить за всю свою жизнь. В этот момент я мог думать лишь о том, что лучше бы я вообще не связывался с людьми из этого города. Я и представить себе не мог, что мой план так бесславно провалится.
Схватившись за голову, я сел на ступеньки. Я не столько жалел о том, что впустую потратил деньги (их я мог заработать) и подверг себя определённому риску (машину я успевал вернуть), сколько о том, что подвёл своих друзей, которые были совершенно не в курсе происходящего. Я вложил свою душу в этот проект и не был уверен в том, что теперь смогу найти в себе силы и хотя бы частично довести его до конца.
Мне казалось, что Вовин сосед чхать хотел на мои проблемы и уже давно вернулся к своим делам. Каково же было моё изумление, когда я вновь услышал его голос.
"Вас случайно не Арсений зовут?"
Подобно собаке, мгновенно поднимающей уши в ответ на своё имя, я вскинул опущенную голову и вопросительно посмотрел на неперестающего меня удивлять мужчину.
"Да. Арсений. Просто я так нанервничался, что совсем забыл представиться," – в настороженной манере объяснил я. Откуда ему было известно моё имя?
"Просто Владимир передал мне какую-то посылку. Он сказал, что за ней приедет некто по имени Арсений. Владимир, вроде как, должен был оставить ему сообщение о том, что срочно уехал в роддом и что у него не получится лично встретиться. Посылка эта у меня, а вы, вроде как, Арсений. Но что-то я не сказал бы, что вы получили сообщение," – второй раз за минуту ошарашил меня мой собеседник.
Господи! Да во Владимире жили самые лучшие люди на свете! Именно в этот момент я усвоил очередной урок, благодаря которому в дальнейшем сумел отучиться от привычки кардинально менять своё мнение в течение шестидесяти секунд.
Я судорожно начал искать свой паспорт, который в любой другой менее волнительный момент спокойно достал бы из правого внутреннего кармана своей куртки. Сейчас же я добрался до него в самую последнюю очередь, предварительно прощупав все имеющиеся на моей одежде отверстия.
"Вот! Вот! Смотрите! Я тот самый Арсений, который приехал за той самой посылкой!" – чуть-ли не задыхаясь говорил я.
"Да, да, всё верно," – в полную противоположность мне вяло протягивал сосед. "Наверное, не дошло сообщение. Ну ничего, всякое бывает. Хорошо, что всё вот так вот закончилось," – неторопливо продолжал он.
Я бы с удовольствием пофилософствовал с ним на эту тему, но время поджимало. Во дворе меня ждала угнанная машина, а завтра утром я должен был быть в Москве, чтобы забрать загранпаспорта с проставленными визами. Дождавшись, пока мой спаситель вынесет мне самую дорогую составляющую моего проекта, я сердечно отблагодарил его и помчался на улицу. Перед тем, как сесть за руль, мне нужно было успокоиться. Нельзя было забывать о том, что на трассе мне по-прежнему необходимо было оставаться тише воды, ниже травы. Сделав несколько глубоких вдохов, я убрал посылку в папку к остальным особо ценным документам и настроил себя на очередной этап путешествия. Но, прежде чем тронуться, я достал телефон и отправил сообщение своему товарищу: "Спасибо, Вова! Посылка у меня. От всей души поздравляю вас с рождением ребёнка! P.S. Если это мальчик, то назовите его в честь своего соседа."