Воздух стал совсем свежим. Выход был где-то близко… И очень скоро Квай-Гон в самом деле увидел просвет, к сожалению, слишком узкий, чтобы через него протиснуться. А камень в тоннеле казался знакомым… серый пористый камень, по которому они шли к Красной Горе. Его можно было попробовать расковырять мечом, но можно было воспользоваться методом Мэйдо.
Вытащив из сапога небольшую гранату, Квай-Гон закрепил ее, поставил таймер и быстро смотался назад, в комнату с тварью. Та всё так же сидела на потолке и, казалось, при появлении Квай-Гона вздохнула и закатила глаза. Раздался глухой взрыв, тварь от неожиданности шлепнулась с потолка в воду, ловко перевернулась и тут же ретировалась обратно.
Квай-Гон вернулся к расщелине и оценил результат. Выйти теперь он мог совершенно спокойно, что и сделал, а затем, чувствуя, как понемногу возвращается способность здраво мыслить, обратился к Силе в поисках Оби-Вана.
Он был недалеко и рядом, что не могло не радовать. С ним всё в порядке, Оби-Ван цел, цел дата-кристалл, Прия… тоже, наверное, цел, как и Ата.
Квай-Гон вылез и сел на скалу, вытащил комлинк, еще раз попытался связаться с Оби-Ваном, снова без всякого результата. То ли здесь никогда не работала связь, то ли в горе стояли глушилки, и раз она еще не взлетела на воздух, то глушилки работали.
Ночь, тишина и безграничное спокойствие.
Ровное гудение спидера он услышал минут через двадцать. Квай-Гон подошел, опасаясь увидеть не всех, но опасения оказались напрасными. Удивила Ата — спокойная и даже счастливая, и Квай-Гон не стал задаваться вопросом, в чем причина, понадеялся только, что Оби-Ван не стал свидетелем каких-нибудь непристойностей. Оби-Ван, почему-то в шинели панторанина, доверчиво прижимался к Ате, и когда Квай-Гон взглянул на него, потерянно отвернулся.
Квай-Гон обернулся и посмотрел на Красную Гору. Розовый газ был единственным, что угрожало тем, кто проникал в это убежище.
— Ты еще сможешь вернуться за полюбившимся датакроном, — сказал он сидевшему на месте пилота Прие. — Не обещаю, что оставлю его тебе. По крайней мере, пока не сниму оттуда всю информацию.
Потом Квай-Гон вспомнил про яйца, вытащил их из кармана и протянул Оби-Вану.
— Тебе придется ими заняться. Вообще им нужна вода, зато их никто не высиживает. Может быть, они скоро вылупятся.
Вылупился пока что только озадаченный падаван. На яйца он посмотрел обреченно, но бережно сжал их в руках.
— Яйца?! — Прия недоумённо сморгнул. — А что, неплохой способ научить ученика заботиться о других… ну, или хотя бы смотреть, куда садиться…
— Вылезай, — оборвал его Квай-Гон. Тот не соизволил пошевелиться.
В голове всё еще шумело, но кто ещё сможет провести спидер через все препятствия? И потом, Квай-Гон твёрдо помнил: теряя связь с земным чувственным миром, джедай открывается для Силы и становится её покорным сосудом.
— Мастер Джинн, — в голосе Аты он слышал смесь уважения и страха, — может, не надо? Вы же плохо себя чувствуете, я вижу.
Хорошая, добрая девушка. Но какая неразумная! Нельзя судить детей Силы по тем законам, что их великая мать создала для остального мироздания.
— Джедай — тот, кому доступно невозможное, — попытался он объяснить.
— Но учитель, вам же и правда плохо! У вас сейчас глаза… такие глаза… такие, в общем!
Почему Оби-Ван постоянно волнуется? Ему необходимо научиться спокойствию и концентрации, иначе он и погибнуть может. И хорошо бы приналечь на риторику и другие искусства словесного самовыражения.
— Вы абсолютно правы, мастер Джинн, — панторанин склонил голову и выбрался из спидера. — Но, к несчастью, у нас критическая поломка движка.
— И что? — хорошо, когда понимают; они оба джедаи, они говорят на одном языке.
— Я думаю, вы достаточно искусный водитель, чтобы нам вдвоем рискнуть и добраться до фермы, а потом вернуться за остальными, — предложил Прия, стоя в какой-то уж совсем немыслимо почтительной позе.
Звучало неплохо, но Квай-Гон не желал оставлять в опасности ни ученика, ни добрую, пусть и не слишком красивую, Ату.
— Я достаточно искусный водитель, — согласился он. — Поэтому мы поедем все вместе и прямо сейчас.
Панторанин склонился ещё ниже и… кажется, плохо устоял на ногах: качнувшись навстречу Квай-Гону, он попытался за него уцепиться, но лишь неловко мазнул по его груди костяшками правого кулака…
========== Глава 17 ==========
Квай-Гон очнулся оттого, что Оби-Ван робко тряс его за плечо и, судя по обеспокоенному виду, тряс уже довольно долго. В голове шумело, последним воспоминанием была до смерти надоевшая раскрашенная физиономия плохо державшегося на ногах панторанина.
Уже давно рассвело. Спидер стоял на земле, Ата как раз зашла в дом, а Прия с очень сосредоточенным лицом связывался с кем-то по комлинку, и Квай-Гон был готов поставить губернаторский спидер против дохлого ранкора, что знает, с кем именно. Понаблюдав за ним какое-то время, Квай-Гон вылез из спидера, смотря при этом на падавана и вспоминая, что у того было важного. Да, верно, дата-кристалл.
Квай-Гон понятия не имел, сколько ему еще предстоит собирать мысли в кучу из-за действия газа. Надо бы извиниться, проклятущий представитель в кои-то веки пытался что-то полезное сделать… ещё бы он это умел. И не стремился сбежать при каждой возможности: сейчас, убрав комлинк, он уже вознамерился сделать ноги, несмотря на то что его шинель осталась у Оби-Вана.
— Не так быстро, — предупредил его Квай-Гон. Прия перекосился, но, видимо, вспомнив свой кульбит по складу в Красной Горе, решил не рисковать. — Нам есть что обсудить. Я благодарен за твои попытки помочь и прошу прощения за неверную реакцию. Впрочем, меня слегка извиняет твое прошлое поведение и привычка говорить загадками…
Оби-Ван проскочил в дверь, следом за ним Квай-Гон втащил Прию. Тот не сопротивлялся, хотя беспокойство его ощущалось как никогда, только вот чем именно он был обеспокоен?
— А-а! — встретил их радостный вопль. — Явились? — Нут, стоя прямо перед дверью, вытирал руки какой-то подозрительно окровавленной тряпкой. — Все живы? Долго вас носило, э-э… — тут он вытянул шею и тревожно принюхался.
Квай-Гон на всякий случай выпустил Прию — у Нута и без того удивление сменилось то ли недовольством, то ли бешенством. Оби-Ван в шинели панторанина, сжимавший в руках грязную одежду, Нуту тоже доверия не внушал.
— Так это вы что, — начал Нут, раздувая ноздри и вглядываясь во всех троих по очереди, — я-то думал, что вы по делу? Да вы, морды джедайские, я смотрю, вкрай нарезались? На ногах не стоите? Ата где? — завопил он так, что Квай-Гон почувствовал, как у него отваливается голова. — Где Ата, я вас спрашиваю, что вы молчите как рыбы об лед?
Прия пару раз открыл рот, Квай-Гон соображал, что ответить, потому что понятия не имел, где именно может быть Ата. Оби-Ван на всякий случай закрылся грязной одёжкой.
— Па? — спас положение Пери. — Ты чего так орешь? Ата в ванной. Сказала, что хочет спать.
Нут обернулся к нему.
— Она тоже вусмерть пьяная? — сурово спросил он.
— Нет, — захлопал глазами Пери. — Она же вообще не пьет. Ну, уставшая, вся в грязи, но она точно трезвая…
Нут опять уставился на Квай-Гона и Прию, потом махнул рукой.
— Хатт с вами. Пошли, есть у меня одно средство. Правда, панторан я им никогда не поил, а вот у фалнаутов крышу срывает. Жаль, Сутр не фалнаут, я бы ему завтра налил…
Рассудив, что хуже ему все равно не будет, Квай-Гон отказываться не стал. Прия покорно пошел за Нутом на кухню, Оби-Ван тихо спросил у Пери:
— А что бывает с фалнаутами?
— Па им на ярмарке свое снадобье продавал. Потом полгорода голыми бегали — им одного стакана хватило. Забавно, жалко, что у меня тогда датапада не было… Набрал бы кучу просмотров!