— Что делать с задержанными? — спросил Квай-Гон у Мэйдо.
— Ничего, — она выдавила кривую улыбку. — Мне лишь нужно было их выгнать, но раз вы так постарались… О, хаттова срань…
В стену ударило что-то тяжелое, раздался затихающий крик.
— Отсюда лучше уйти, — Прия обнял Мэйдо за плечи, пытаясь успокоить. — Фалнауты прячутся в скалах, это не просто так. Город… ненадежен.
— Некуда уходить, — возразил Квай-Гон. — Этот ветер?..
«Несутся алые звери на крыльях восточных ветров, и нет ни спасения от них, ни укрытия!»
— Восточный, — кивнул Прия. — Ураган всегда приходит с востока.
— Можно привести их в сознание? — спросила Мэйдо, кивнув на задержанных. — Я не буду предъявлять им никаких обвинений. Пока, — уже тише добавила она.
Все наконец попрятались, Прия занялся задержанными, Мэйдо кусала губы и оглядывала зал. Лу Арги выглянула из-за стойки, лицо у нее было разбито, по щеке стекала кровь.
«Тысяча голосов сольётся в один, и проснётся пламя, и гордость гордых развеет ветер…»
— Где этот ваш?.. — выкрикнул Квай-Гон, напугав этим и без того перепуганную Лу. — Где он?
— Там, — она указала в сторону, встрепенулась и рванула в коридор, Квай-Гон за ней. Было темно, но Лу Арги знала это здание, а Квай-Гон просто бежал следом. — Он… хотел поджечь урну для голосования. Говорил, что нашей планете ничто не поможет. Над ним все смеялись. Хотели, чтобы он поджег!
Квай-Гон помнил этого Выквана по первому дню. И прекрасно помнил, с чего началось пророчество шамана: «Заговорит Венисиола… Тысяча голосов сольётся в один».
Так или иначе, референдум начался, Венисиола заговорила.
Лу Арги остановилась у обшарпанной двери, робко постучала. Никто не ответил.
— Выкван, открой дверь! Не надо, не надо этого делать! Пожалуйста! Мы тебя любим!
«Говорила бы ты за себя», — подумал Квай-Гон, который точно не пылал к вздорному Выквану никакими нежными чувствами. Лу Арги скреблась в дверь, он оттащил ее в сторону и даже не стал доставать меч.
— Так с ним нельзя! — возмутилась Лу Арги, заподозрив, что Квай-Гон собирается сделать, но ему на деликатность было плевать. Одним ударом он вынес дверь, та расколотила раковину, захлопнулась от сильного ветра, Квай-Гон поймал ее и уставился на загаженный пустой туалет.
— Ой, он ушел! — завопила Лу Арги. Из-за воя ветра ее почти не было слышно. — Обиделся и ушел!
Квай-Гон слегка обалдел от вони, хотя до этого момента считал, что Нэгна и Красная Гора отбили у него обоняние лет на десять вперед. Выкван вылез в узкое окошко, сейчас разбитое, возможно, порывом ветра, но сумку оставил, и Лу, пригнувшись, схватила ее и снова исчезла в коридоре. Ветер ударил новым порывом, окошко отскочило, полетели осколки. Квай-Гон потащил по коридору визжащую Лу. Дверь туалета он неосмотрительно вышиб, и осколки и ветер преследовали их до тех пор, пока они не добежали до зала.
Квай-Гон втолкнул Лу, захлопнул дверь, ведущую в коридор. Прия возился с раненым, по залу метался свет фонарика — Мэйдо собирала бумаги, юная крикунья сидела на столе в обнимку с бюллетенями и исподлобья зыркала на нее. Окна пока уцелели, но Квай-Гон не был уверен, что их хватит надолго, а ветер усиливался.
— Я ему передам, — грустно вздохнула Лу Арги, прижав к груди сумку.
Квай-Гон отобрал ее и заглянул внутрь. Бутылка с водой, запасные трусы — Выкван подозревал, что его эскапада закончится очередным посещением городской тюрьмы, и заранее приготовился.
— Чем он собрался это всё поджигать? — спросил Квай-Гон. Лу Арги пожала плечами.
— Смешно как, — Мэйдо подошла, держа несколько бюллетеней, и оглянулась на разбитое при первом порыве окно. — Они, похоже, голосовали против гостиниц…
— Вы в порядке?
— Если не считать ваших усилий, то да… — она еще раз посмотрела на окна. — Они не выдержат.
— Вам надо спуститься в подвал, — сказал Квай-Гон. — Для вас найдется место. И для нашего синего друга… он хоть какая-то, но вам защита. Не слишком надежная.
— Вы так и не поняли, что здесь происходит? Что это за люди? — Мэйдо скомкала бюллетени и отшвырнула их. — Как вы говорите — темная сторона, всё самое скверное?
— Он с собой что-то сделал, — убежденно заявила Лу Арги. Ее занимал только проклятый Выкван, и Мэйдо кивнула в ее сторону — в подтверждение своих слов. — Он с собой обязательно что-нибудь сделает.
Мэйдо повернулась и посветила фонариком Лу в лицо.
— Если этот тот, о ком я думаю, не переживайте. Когда он соберется прыгать в окно, а вы по доброте душевной встанете рядом, он начнет орать, что вы его ненароком столкнете. Вы председатель? У меня к вам масса вопросов, — обрадовала она Лу. — Была. Благодарите стихию.
Прия подошел, опять обнял за плечи Мэйдо.
— Как вы, сударыня?
«Лучше бы ты смотрел за ней, чем за прочими, — раздраженно подумал Квай-Гон. — Поручить тебе ничего нельзя… и убрал бы ты уже свои бесполезные лапы». Но вслух сказал:
— Идите вниз. Как бы подло и трусливо ни прозвучало, вы должны остаться в живых, эмиссар, потому что ваша смерть превратит ситуацию в совсем скверную. Я открыто говорю вам, эмиссар Сената Йелла Мэйдо: если мне придётся использовать гипноз, чтобы вас пустили в убежище, я это сделаю. У вас есть вопросы или претензии?
Мэйдо вскинула голову.
— Говорю вам так же открыто — я запрещаю подвергать риску тех, кто находится в убежище, ради спасения моей жизни. Докажите, что я в вас ошибаюсь. Или примените ваши навыки ко мне и навсегда потеряйте шанс на моё доверие. Пока нам явно ничего не…
На крышу что-то с грохотом упало, из подвала донесся многоголосый страдальческий стон. За окном мелькнула огромная тень и пропала.
— …Угрожает, — закончила Мэйдо. — Это бывшая забегаловка, здесь должны быть помещения, в которых мы можем укрыться. Холодильники, склад для продуктов. Надо их поискать.
В подвал меж тем утрамбовалась юная фалнаутка, и за ней захлопнули крышку.
— Давайте поищем, — согласился Квай-Гон, — только не отходите…
Мэйдо слабо усмехнулась и махнула рукой.
— Смотрите, что я нашла, — к ним подошла Лу Арги. Сумка Выквана висела у нее на плече. — Не фонарик, но… подойдет, правда?
Она держала декоративный светильник. Наверное, в прежние времена такие украшали зал, создавая подобие романтической обстановки: в небольшой вазочке на куске твердого спирта трепыхался слабый огонек.
— Дайте сюда, — резко потребовал Квай-Гон. Все, что касалось огня, сейчас вызывало у него немыслимую для джедая панику.
Лу обиженно пискнула.
— Где склады или холодильники? — спросила Мэйдо. — Вы готовили участок, вы должны это знать. Здесь… — она посветила фонариком на стены. — Даже плана нет.
— Там, — Лу указала на дверь в подсобные помещения. — Что-то вроде комнатки для хранения продуктов.
Квай-Гон затушил спиртовой светильник и поставил его на стол, достал фонарик.
— Идем.
Как только он открыл дверь, их обсыпало осколками и мелкой трухой, а в следующий момент не выдержало злополучное окно, и в зал ворвался ледяной пронизывающий ветер, закрутив всё вихрем пыли, битого стекла и кирпичной крошки. Все, кто прятался по углам, завопили, Квай-Гон успел заметить, как ветер легко поднял ящик для голосования, он ударил в лицо выскочившей из-за стойки фалнаутки, и она беззвучно повалилась на пол. Все бросились в коридор, Лу затянуло в людской водоворот, Квай-Гон закрыл плащом вскрикнувшую Мэйдо. Прия вскинул руку, ставя защитный барьер от ветра. «Опередил меня, надо же!» Скорость убила прочность: барьер почти мигом начал рассыпаться. Пришлось вмешаться и поддержать. Увы: смешно, обидно, грустно — но против стихии ничего не мог даже мастер-джедай.
Стены задрожали, пол накренился, Квай-Гон почувствовал, как под ногами расходятся доски.
— Здание срывается! — заорал он. — Уходите! Прячьтесь!
Он проклинал и себя, и Мэйдо — надо было не слушать, надо было любым способом засунуть вздорную выскочку в подвал, в гробу он видел ее бесценное доверие. Запахло чем-то ядовитым, кто-то кричал от боли, в темноте ничего не было видно, все прорывались в коридор, кто-то пытался пробиться обратно, из подвала несся вопль множества голосов. Квай-Гон заметил летящий на него стул и Силой оттолкнул его, Мэйдо барахталась в складках плаща и очень мешала. Блеснул свет фонарика — представитель полез помогать, вечная беда всех целителей, у них голова отключается… его сбили с ног, он растянулся на полу, выпустив фонарик — тот улетел, подхваченный порывом, в коридор.