—"Иди и смотри" - ответила я,понимая, что везут нас впроголодь. Было обидно.
Марна лишь фыркнула в ответ и отвернулась. Значит не голодная.
Хлеб был белым и пресным. Белый хлеб я ела один раз. Мама пекла мне в подарок, на первые крови*, из дорогой южной пшеницы.
Мы пекли хлеб из ширицы*/амаранта/. Он рос в диком виде на полях севера в изобилии. Частый неурожай привозного ячменя и капризной ржи от изменчивой погоды был страшным горем. Поэтому в дорогую муку из ячменя и ржи мы с мамой стали добавлять свеклу, крапиву и лебеду.
Рыба была вкусной, я с удовольствием обсасывала каждый кусочек, отправляя его в рот с щепоткой хлеба.
Идэ и Альва еду не оценили. Нюхали, морщились, но порции себе забрали. Остальные тоже ели без аппетита.
Мне показалось, что девушки подружились. Они тихо болтали между собой, лишь изредка с неудовольствием косились на меня и тихо о чем - то шептались.
До меня доносились их разговоры о мягких южных тканях. О украшениях, что каждая из них оставила в избе. Одна из девушек, что с другого села, была посватана. Теперь свадьбы не будет и она громко жаловалась на свою горькую судьбу.
Несмотря на скудный ужин, я была сыта. Ведь давно привыкла есть мало, отдавая большую порцию отцу, чтобы ему хватало насытиться. Он мужчина и ел ощутимо больше. Как мама справлялась и кормила всех нас? Потому видимо и худая была, что недоедала совсем. Меня кормила.
От мерного покачивания, темноты и сытости веки сами отяжелели и глаза закрылись.
Что в имени тебе моём?
Спала я плохо. Я слышала крики южан с палубы, свист ветра и удары волн о борт. Видимо, ночью океан был неспокоен. Да и девицы не спали всю ночь.Спорили, ругались и под утро решили проверить у друг друга волосы на прочность. Каждая из них хотела для себя лучшей доли, а для другой желала всего наихудшего.
Ноги и спина затекли от неудобной позы и жёстких досок трюма. Те, что не дали мне сна, теперь сопели вповалку в углу, а рядом ведро воняло. Не закрыли.
Встала, растирая затекшие ноги. По телу побежали противные иголочки. Закрыв ведро, заглянула в окно.
Огромное звездное небо темнело в окне.Купол был черным, а звезд высыпали целые рои. Все крупные и яркие настолько, что искорки кололи глаза.
Моё сердце сжалось от непонятной тоски. В груди разливалась сладкая, щемящая боль.
Мне вдруг захотелось, чтобы мама пожалела меня сейчас, погладила как раньше своей тёплой, шершавой ладонью. Я знаю, что она сейчас там, на небесах, среди звёзд, у Небесного Света.
Мама верила для меня в лучшую судьбу и долю. Дала мне имя Света-Факел.
Светлоликий Господь, Свет, Факел, или луч Света, как его называли люди дальних островов-единый Господь Мира. Элин-на языке островов звучало, как факел. Моё имя сбережет меня от невзгод, а Светлоликий подаст мне Свои милости и устроит моё счастье, так верила моя мама.
После её смерти, отец стал больше пить, уходить, и перестал приносить румны в дом. Он почти перестал работать и содержать меня. Всё, что он приносил, было лишь для того, чтобы не умереть с голоду. Об этой беде все в селе знали. Жалели меня, помогали? Нет! Север всегда выживал, а не жил, под властью Юга. Все для себя старались, каждый здесь был сам за себя.
Поэтому я никогда надежд не лилеяла на свое замужество. Знала загодя, что век мне одной коротать и саму себя кормить. Приданого у меня не было, с чего его собирать было, ведь всегда бедно жили. Дом наш недолго простоит,его короеды почти съели. Кто в своём уме придёт свататься?
Из ночных разговоров я поняла, что здесь все ждали замужества.
Только в браке женщина получала защиту мужа и уважение.дОтказных от брака, как было у нас, там не было. Юг защищал семьи и брак. Обеспеченные южане могли взять вторую жену. Юг не поощрял такие семьи, но и не запрещал,если можешь обеспечить достойную жизнь двоих жён и будущих детей.
Но большинство молодых южан не спешили жениться. Мне было тошно знать о том, что и на Севере и на Юге были дома "потребности", где мужчины могли за румны выбрать женщину на короткий срок. Папа вот каждую подводу не пропускал, чтобы в дальнее село поехать.Там, видимо, и был такой дом.
Без брака и защиты семьи женщина всегда была беззащитна.
Женщины юга не занимались тяжёлым трудом, вовсе. В каждом обеспеченном доме были мальчики с севера или островов, что мыли, убирали и готовили.
Молодые южанки, получив образование и воспитание в семьях,ждали брачных предложений,а выйдя замуж, занимались воспитанием детей, управлением дома и поддержанием своей красоты.