Обмислям думите й и си спомням за последните няколко месеца. Отнема само миг, за да се обърка всичко ужасно. За да поправя бъркотията, ми трябват хиляди неща да се наредят. Разстоянието между един късмет и следващия изглежда толкова голямо, колкото разстоянието през океаните. Но в този момент решавам, че ще преодолея това разстояние, отново и отново, докато не победя. Няма да се проваля.
Кимвам на Афия. Веднага тя ме потупва по рамото.
— Добре — казва тя. — Сега, след като това е изяснено, какъв е планът ти?
— Той е… — търся дума, която няма да направи идеята ми да изглежда като пълна лудост, но осъзнавам, че Афия ще ме разкрие. — Луд е — казвам накрая. — Толкова луд, че не мога да си представя как ще проработи.
Афия избухва в звънлив смях, който отеква в пещерата. Тя не ми се подиграва — на лицето й има истинско забавление, докато клати глава.
— Небеса — казва Афия. — Мислех, че ми каза, че обичаш истории. Някога чувала ли си история за авантюрист с разумен план?
— Е… не.
— И защо мислиш, че е така?
Оставам без думи. — Защото… ъъ, защото…
Тя се изкисква отново. — Защото разумните планове никога не работят, момиче — казва тя. — Само лудите го правят.
Глава 49
Елиас
Цяла нощ и ден минават, преди Тас да се върне. Той не казва нищо, гледайки многозначително към вратата на килията ми. Има леко движение в трептящата светлина на факлите отвъд килията — една от Маските на Надзирателя ни наблюдава. Накрая Маската извън килията си тръгва. Навеждам глава, в случай че реши да се върне, запазвайки гласа си по-тихи от шепот.
— Кажи ми, че носиш добри новини, Тас.
— Войниците преместиха Художника в друга килия. — Тас поглежда през рамо към вратата, след това бързо рисува в мръсотията на пода на килията. — Но го намерих. Блокът е подреден в кръг, нали? С квартирите на стражите в центъра и — той отбелязва X в горната част на кръга — Художника е тук — казва той. После отбелязва X в долната част. — Ти си тук. Стълбите са между тях.
— Отлично — прошепвам. — Униформите?
— Бий може да вземе една за теб — казва той. — Тя има достъп до пералнята.
— Сигурен ли си, че й вярваш?
— Тя мрази Надзирателя. — Тас потреперва. — Дори повече от мен. Няма да ни предаде. Но, Елиас, не съм говорил с лидера на Скиритае, Арай. И… — Тас изглежда извинително. — Бий каза, че никъде в затвора не може да се намери Телис.
Десет горящи пъкъла.
— Освен това — казва Тас, — прочистването на Книжниците е започнало. Воините са построили кошара в двора на затвора, където ги събират. Студът е убил мнозина, но — гласът му трепери от вълнение и усещам, че се е подготвял за това — нещо друго се случи — нещо прекрасно.
— Надзирателят е избухнал в циреи, които ще го убият бавно?
Тас се ухилва. — Почти толкова хубаво — казва той. — Имам съобщение, Елиас, от момиче със златни очи.
Сърцето ми почти изпада от гърдите. Не може да бъде. Може ли?
— Кажи ми всичко. — Поглеждам към вратата. Ако Тас остане в килията ми повече от десет минути, една от Маските ще дойде да провери. Ръцете на момчето работят бързо, докато почиства раните ми и сменя превръзките ми.
— Тя първо намери Бий. — Напрягам се да го чуя. На няколко килии разстояние стражите са започнали разпит, и виковете на затворника отекват из блока.
— Бий помисли, че е призрак, защото гласът дойде от нищото. Гласът я отведе до празна стая в казармите, и момичето се появи от нищото. Попита Бий за теб, затова Бий дойде да ме вземе.
— И тя… тя беше невидима? — При кимването на Тас се облегвам назад, зашеметен. Но после започвам да си спомням моментите, когато тя сякаш почти изчезваше от поглед. Кога започна това? След Сера, осъзнавам. След като ефритът я докосна. Съществото само положи ръце върху Лайя за секунда. Но може би тази секунда беше достатъчна, за да събуди нещо в нея.
— Какво беше съобщението й?
Тас си поема дълбоко дъх. — Намерих ятаганите ти — рецитира той. Радвах се да ги видя. Имам начин да вляза и мога да остана незабелязана. Афия може да открадне коне. Какво става с Книжниците? Екзекуциите са започнали. Момчето казва, че има лидер на Книжниците, който може да помогне. Ако видиш брат ми, кажи му, че съм тук. Кажи му, че го обичам.
— Каза, че ще се върне на залез за отговора ти.
— Добре — казвам на Тас. — Ето какво искам да й кажеш.
Три дни Тас носи съобщения напред-назад между Лайя и мен. Бих помислил, че присъствието й тук е болен трик на Надзирателя, ако не беше фактът, че вярвам на Тас и че съобщенията, които той носи, са толкова типични за Лайя — мили, леко формални, но с твърдост зад думите, която говори за нейната решителност. Внимавай, Елиас. Не искам да те видя още по-ранен.