– Переместите его в бокс, – распорядился главный врач.
– А что с девушкой? – уточнила Сара Рикс.
– Отключайте от системы жизнеобеспечения. Ей мы уже ничем не поможем… – Майор тяжело опустился на низкий вращающийся стул. Все-таки он выбрал себе очень трудную службу. Надо было идти в ротные командиры имперского десанта, как мечталось в детстве. – Что это? – внезапно вскинулся он, услышав в наушнике пронзительный звуковой сигнал.
– Есть пульс! – возбужденно воскликнула доктор Рикс. – Искусственное кровообращение отключено. Это пульс, нитевидный пульс! Сердце бьется, наблюдается слабая мозговая активность!..
– Не может быть! – Одним прыжком майор вскочил на ноги. – Что, опять диагносты барахлят?
– Мозговая активность усиливается! – заявила Сара. – Давление повышается, пульс слабый, но четкий!
– Живо, дар-р-рмоеды! – прорычал Мечковский, бросаясь к мониторам. – Реаниматор на исходную, миокласт и стимфорал приготовиться!..
Спасибо тебе, Ваня, что не позволил взять грех на душу, думал он, руководя интенсивными реанимационными мероприятиями по спасению Лары Розен. Но только ради Зодчего, граждане офицеры, не говорите мне, что девушка, мозг которой по всем параметрам был мертв почти минуту, услышала своего приятеля и сумела ради него вернуться из Сердца Вселенной. Не пристало серьезному врачу верить в бабушкины сказки…
На этот раз адъютанту адмирал-командора имперского флота Фаню Юшенгу не пришлось бежать через весь коридор по вызову шефа – эти сутки он безвылазно провел за своим столом в приемной Папаши Людвига, непрерывно мониторя поступающую информацию, а последние шесть часов находился в постоянном контакте с дежурным по галактической нуль-связи, чтобы не пропустить завершения реанимации двух десантников, уцелевших в бойне на Арагоне. Собственно, полковник даже не стал дожидаться адмиральского вызова: сбросив Рихтеру очередной доклад капитана Мирошника, он сразу вошел в кабинет и тихонько опустился в кресло возле длинного стола для посетителей, стараясь не отвлекать босса от просмотра материала. На сей раз файл от капитана Малышки Эми был в несколько раз больше, чем предыдущие, поскольку включал в себя также подробные видеодоклады двух спасенных легионеров.
Закончив изучать материалы, адмирал-командор Империи Людвиг Рихтер сдвинул брови и откинулся в кресле.
– Ну, вот и дождались, – задумчиво проговорил он, постукивая пальцем по столу. – Первая мышиная ошибка, и сразу очень серьезная. Надеюсь, роковая. Теперь у нас есть хоть какая-то информация. Более бредовая и невероятная, чем наши с тобой самые фантастические предположения, но от нее уже можно уверенно отталкиваться. – Он перевел взгляд на адъютанта. – Вырежи из доклада Купера фразу «они без труда перехватывают управление нашими зверокомбатантами» и передай его в Отдел Пропаганды. Пусть вымарают всю оставшуюся там военную тайну и склеют тридцатисекундный ролик для всеимперского канала. Емко и жутковато у него получилось, до всех должно дойти. Молодец. Но вот этой фразы в окончательном варианте ролика не должно быть в принципе, понял?
– Ясно, – проговорил полковник Юшенг. – Паника не поднимется?
– Это меня абсолютно не волнует, – заявил адмирал-командор. – Для пресечения панических настроений у нас есть полиция и преторианская гвардия. Наша же главная задача сейчас – сохранить военный и транспортный флот. А для этого публику в первую очередь надо напугать. Немедленно подготовь циркулярный приказ по всем секторам, приоритет красный. Приказываю имперским силам и лояльным колониям избегать всяких контактов, тем более военных противостояний, с представителями Арагоны. Стычка с арагонским рейдером впредь до особого указания будет приравнена к измене Империи. И еще… – Он на мгновение задумался. – Легионеров Купера и Розен после соответствующих проверок и допросов силами Управления Безопасности доставить в Метрополию. Империя должна знать своих героев. Давно надо было устроить какое-нибудь героико-патриотическое шоу, да все не находилось оперативного повода. Теперь повод есть, и еще какой.
– Да, повод отменный, – согласился Фань. – Два простых солдата, спасших Империю. И физиономии у них вполне подходящие для масштабной патриотической пропаганды. Красавчики!
– Ну, насчет «спасших Империю» – преувеличивать все же не надо… Однако сделали они действительно большое дело. Если в ходе проверок не обнаружится каких-нибудь негативных обстоятельств, ходатайствуй от моего имени Первому Гражданину и в Сенат насчет присвоения двум героям-десантникам полного пакета общественных прав без дополнительной выслуги. – Рихтер сложил пальцы крышей домика. – Это самое очевидное и эффектное, граждане наверняка одобрят такое поощрение воинской доблести и самоотверженности, а у огран перед глазами будет лишнее напоминание о том, что героизм окупается с процентами. Далее: непременно солидные боевые награды. Причем получить их наши легионеры должны сразу по прибытии в Метрополию, чтобы во всех ток-шоу они уже участвовали при полном параде. Я похлопочу, чтобы процедура была ускорена. Думаю, Куперу, как унтер-офицеру и инициатору осуществленной рискованной операции, следует присвоить Героя Империи, а рядовому Розен… ну, скажем, «Сверхновую» с рубинами. Дабы подчеркнуть первенство сержанта, но не слишком обидеть рядового. Далее. Своим подвигом ребята уже полностью выполнили долг перед Империей, но если они захотят продолжать службу, им следует предоставить бесплатное обучение на офицерское звание в Военной Академии.