Вот почему Хранители никогда не могли сохранять мир в равновесии. Они не знали как. Они просто не понимали.
Вот это было силой.
Кевин вдруг расплакался.
Я положила руку ему на плечо не для того, чтобы контролировать его, но чтобы успокоить.
– Ты причинила мне боль, – шептал он, всхлипывая. – Она мертва. Я не смог защитить ее.
Он продолжал плакать, раскачиваясь взад и вперед. Все его тело содрогалось. Я посмотрела на Мэрион. Ее лицо снова было спокойным и светящимся.
– Да, он все еще опасен, я знаю, – произнесла она. – Но в нем заложен огромный потенциал. Зная это, зная, что его можно контролировать, было бы глупо с моей стороны отнимать у него силу.
– Полагаю, ему нужен опытный наставник, – ответила я. И когда она открыла рот, перебила ее: – Не смотри на меня так. Он мне совсем не нравится.
Ее улыбка. Та самодовольная улыбка, которая была мне хорошо известна.
– Я сказала, нет. – Я продолжала настаивать. Кевин продолжал хныкать.
– С меня хватит. – Я повернулась к Рэйчел, все еще сидевшей возле коляски Льюиса. – Рэйчел.
Она поднялась на ноги одним резким, свойственным ей нечеловеческим движением – видимо, так уж запрограммировано в геноме джиннов, если он у них вообще есть, – и повернулась ко мне, показав свои свирепые глаза и не менее свирепую улыбку.
– Да, Белоснежка, – медленно произнесла она.
– Теперь моя очередь, – начала я, заметив, что люди вокруг начали шарахаться в сторону, видя выражение моего лица. – Ты помогла Льюису, потом ты помогла Кевину. Ты знаешь, чего хочу я.
Она бесстрастно изучала меня.
– Я не могу. Ты уже знаешь это. Его не так просто вылечить, особенно после того, во что он превратился.
– Ты была в худшем состоянии, однако сейчас ты выглядишь прекрасно, не так ли? – Я махнула на нее. – Не пудри мне мозги. Я не в том настроении.
– То, о чем ты думаешь, не сработает.
Я шагнула в ее сторону, не желая отводить от нее свой взгляд, что было весьма непросто.
– Ты излечишь Дэвида, или, клянусь, я разорву тебя на части. Я сделаю это целью моей жизни.
Молчание. Ответа не последовало. За нее ответила Эллис. Маленькая Эллис со своими неоново-синими глазами и улыбкой, уходящей во тьму веков.
– Она не сможет. Она восстановилась, поскольку использовала энергию более мощного источника, а также из-за смерти. Сейчас здесь нет никого сильнее ее, а также нет смерти.
– Я могла бы это устроить. – Я метнула взгляд на Лэзло, насмешливо приподнявшего брови в ответ.
– Это не имеет значения, – ответила Эллис. – Тебе нужен Джонатан.
Рэйчел кивнула.
– Я пойду с тобой, чтобы вернуть Джонатана. Он не может оставаться в лапах… – Она скорчила рожу и произнесла слово на языке джиннов. Несколько джиннов выглядели слегка шокировано. Эллис покраснела.
Ну, хорошо.
– Отлично. Кто-нибудь еще хочет присоединиться к нам?
Джинны переглянулись, потом начали исчезать, один за другим, показывая, что они против этого сомнительного предприятия. Остались только Ашан и Эллис.
– Ты будешь ответственна за ваш провал, – презрительно процедил он и также испарился.
Эллис окинула меня своим полным сожаления взглядом, пожала плечами и ушла в тень.
Верность братству джиннов была налицо.
– Отлично. Только я и Рэйчел. – Я ткнула пальцем в Лэзло, беседующего с двумя из Маат.
– Эй, Лэз! – Он откликнулся не сразу, но когда повернулся, его лицо было слегка хмурым, словно я издала не совсем пристойный звук. – Я иду за Куином. Ты можешь дать кого-нибудь из своих людей?
– Я пойду, – незамедлительно откликнулась Мэрион. – Я тебе понадоблюсь.
– Хорошо, ты с нами. – Я ожидала, пока Лэзло предложит свою кандидатуру. – Ну же, мужчина. Куин же твой верный пес. Ты не думаешь о том, чтобы пойти с нами? Может, хотя бы отвлечешь его внимание, пока я не пришибу этого подонка.
Несмотря на все мои слова, он не утратил чувства достоинства. Я посчитала это плохим знаком.
– Детектив Куин иногда помогал Маат, но только как временный союзник, – ответил он. – Мы столкнулись с ним несколько лет назад, когда он помог спасти одного из членов нашей организации. С тех пор он был нам полезен, сообщая о планах Хранителей на его территории. Также он содействовал нам в поиске и освобождении джиннов. Но в связи с тем, что он не является носителем хоть какой-то значимой силы, мы не рассматривали его как часть нашей команды.
– Что ты говоришь! – Мой голос звонко прозвучал в тишине зала. – Будь осторожнее, прикрывая свою задницу. Маат по уши увяз в дерьме, которым занимался Куин. Конечно, сначала он и Чез развлекались тем, что приторговывали наркотиками, но потом Орри открыл кое-что поинтереснее. Сколько может стоить джинн с бутылкой на черном рынке, ответь мне, Лэз? Миллионы, если найти нужного богатого ублюдка. Даже обычный смертный может использовать джинна в своих целях. Не так эффективно, как Хранитель, но все же. Они являются чертовски классными игрушками. – Я оглянулась на Кевина, вспомнив его распутную приемную матушку. – Вы, ребята, сделали его своим специалистом по грязным делишкам, так? Когда до вас доходит информация о джинне, которого можно освободить, вы посылаете Куина на эту благую миссию. Сколько раз он возвращался ни с чем, скажите-ка мне?