— Я сейчас понял. Просто… извините, наставник, мне было не смешно.
— Не говори так людям, Артур. А то они обидятся.
— На обиженных возят воду.
— Э-э. Интересное применение. Оригинальное. На чём мы остановились?
— На кристаллической форме жизни. И первое, наставник. Кристаллы, хотя бы в теории, разумны?
— К нашему счастью — нет. Но, как ты уже знаешь, разделяются на два вида. Излучающие и пассивные. Азуры — пассивные. Монатры в базе пассивны, но при их напитывании праной, начинают излучать. На этом построен принцип настройки тлокиса. Зелёные и красные — излучающие. Но не лишне и марагды подпитать праной, тогда излучение становится насыщеннее, о чём ты знаешь из своей целительской практики. Самые интересные, конечно, цайроны. Которые используются армаерами для усиления. Они попадаются реже всех, из чего можно сделать вывод, что они и растут дольше.
— Возможны ли… м-м, переходы кристаллов из одного типа в другой? Как это происходит с найтрумами?
— Очень правильный вопрос. Начнём с найтрумов. А именно, с того вопроса, что они не попадаются в андонах. Во-первых, не попадались до сих пор. Я не даю гарантии, что однажды они не будут найдены…
— Наставник. Спрошу… Кое-что, возможно, странное. А вы никогда не допускали идею, что реальный мир… это большой андон?
— Кхе. Артур. Для начала, больше никого не спрашивай о таком. Не потому, что опасно. А потому, что эта идея считается…
— Запрещённой?
— Скажем так, неправильной. Подрывающей основы мировоззрения большинства магов, не говоря уж о простых людях. Если такое положить в основу рассуждений, то тогда что такое андоны? Что такое в этом разрезе, Хэблранво?
— У меня есть предположение.
— Любопытно. Что же, слушаю.
— Туман — это некий тамбур. Прихожая. Из которой ведёт множество дверей. А сам Туман — это некая система… Возможно, неисправная. Предположу, что некие предтечи построили систему перемещения по миру с помощью порталов. А потом что-то случилось. Что-то очень масштабное и негативное.
— Эх, Артур, Артур. Тебе не надо ходить в андоны, Цира верно говорит.
— Возражу. Для познания необходимы подсказки. Для этого мне лично нужно их увидеть. Поэтому же мне необходимо будет побывать в Гаргесе и Аянто. И лично увидеть, ощутить, что такое Столб и Древо.
— Хех. Артур. Искренне желаю тебе удачи на твоём пути. К твоему везению, ты начал познание в столь юном возрасте. Поэтому, возможно, тебе удастся продвинуться больше, чем мне. Дальше.
— К фактам про найтрумы. Считается, что на Лакруме не возникают порталы.
— И это правда.
— Это не так. Порталы на Лакруме возникают. Через один такой я и сбежал из рудника. И у меня есть предположение, что найтрумы неким образом препятствуют возникновению порталов, но при определённых условиях они всё же появляются.
— Это точно?
— Я же здесь, наставник. Я вышел через портал на Лакруме, оказался в андоне, а из него вышел в Туман. Почему вы думаете, я внёс предположение о прихожей?
— А ты сможешь снова найти тот портал?
— Вряд ли. Путь к нему, мягко говоря, не самый удобный. Но, думаю, этот портал рано или поздно проявит себя. Предполагаю даже, что крайденцы о нём знают. Потому что я вышел к порталу через заваленную штольню. Там я нашёл трупы рабов и охранников. Убитых монстром или монстрами.
— Конечно, я не должен… Но крайденцы заслужили. Правда, рабов мне жаль…
Андон перспективный. Они вышли возле горного кряжа. Да, холодно тут, конечно. Прям дыхание прихватывает. Но Артур, кстати, не особо чувствовал. Прохладно, но не так, чтобы скрючивало. Ещё шапку сменил с тюбетейки на вязаную — вообще стало более-менее комфортно.
— Ах, даже вот так, — произнёс Мергин. — Что же, вы… то есть мы, в своём стиле.
— Ну, да, — хмыкнула Танатрия.
Просто они, подойдя к пещере увидели, что это не пещера. Это шахта. Да, не сильно облагороженная, но явно видно, что тут прикладывали руки. Но давно. Поэтому и кажется запущенной.
— Лет девять-десять назад, — заговорил Мергин. — Какая-то ерунда случилась в Тумане. Типа маленькой Волны. Тогда немало закреплённых порталов потеряли. Возможно, мы нашли один из таких.
— Десять? — спросил Артур. — Десять — это хорошо.
— Да-да, — согласился Мергин. — Вполне возможно, что мы найдём богатую добычу.
— Так чего мы ждём? — нетерпеливо спросил Валин.
— И я сейчас должна бы поставить тебе на вид, — усмехнулась Танатрия. — Но да, чего мы ждём?
— Только сначала смотрим, — вставил Мергин. — Не хотелось бы кого-нибудь откапывать. Валин, мертвецам деньги, обычно, не нужны.