— Но к нам не приближаются, — добавил парень. — О! Вы почувствовали? Кто-то праной работает.
— Вот же дерьмо, — процедил Мергин. — Похоже, кто-то ещё влетел. Командир?
— А если тот же «Коготь»? Или рудокопы?
— Да, ты права, — с досадой произнёс Пертарен.
— Выдвигаемся! Напоминаю, пока не увидите врага, не скользим! А потом не тупим! Аниса — ты дальше маг! Всё, двинули!
Команда «Коготь»
Им пришлось выходить раньше, чем они рассчитывали. А кто бы не рванул обратно, когда маяк вдруг потерялся?
— Что за дела? — мрачно произнесла Бриса Такмеан. — Командир. Найтрум истощился.
И она показала открытый маяк. Найтрум превратился в почти серый. То есть, это уже просто булыжник.
— Олли, второй ставь, — произнёс Хурт Винсан.
Они стояли настороже, с обнажённым оружием. Олли Кингам вытащил из рюкзака маяк. Зашёл за портал.
— Командир! — предупреждающе воскликнула Нарталия. — Монстры!
— Ну,.ля, — процедила Ахена Гиреар.
— Откуда?
— Да… — Нарталия обвела полукруг.
— Зашибись, — поддакнула подруге Дазери Хадар.
Они стояли, напряжённо смотря в туман. И, наконец, увидели противника. Фигуры стали проступать. Характерная дёрганая походка.
— Мертвяки, — процедил Хурт. — Бриса! Пока следи! Вдруг маг!
— Поняла! — кивнула магичка.
В какой-то момент мертвяки начали смазываться. В этом их основная опасность. Не настолько крепкие, как монстры, они быстрые. Почти, как армаеры.
Живые отреагировали моментально. И тоже ушли в скольжение. И, в отличие от противников, они все работали оружием. А мертвяки сильно не все. Что сразу же сказалось. Армаеры очень быстро расправились с первой группой. И тут же отошли на первоначальную позицию.
— Ещё? — скрипнул зубами Никл Варгарен.
А в тумане проступали ещё силуэты. И ещё. И ещё.
— Ух ты, — рослый Ромин поудобнее перехватил свой двуручник. — Командир! Вон, вижу с тилглисом! Мой!
— Давай, — кивнул Хурт.
— Командир! Маг! Там!
— Это мой, — спокойно произнёс Хурт. — Не увлекаемся. Уронили, назад!
И новый приступ. Армаеры снова размазались навстречу врагам. Но в этот раз всё так быстро не закончилось. На расстоянии шагов двадцать от портала завязались поединки на скоростях.
А один мертвяк оказался рядом с Брисой. И тут же Нарталия и Олли Кингам парировали эту угрозу. Нарталия, встретив удар меча, «слила» клинок противника в сторону, а Кингам с чавкающим звуком вбил кирку в башку. Удар носильщика был силён, голову мертвяка развалило, и он рухнул.
— Твою мать, — процедил Олли, рассмотрев мертвяка. — Старые же. Ничего не взять.
— Камни выковыряем, — бросила Нарталия. — Кната!
Появившаяся рядом девушка тут же двинула к целителю.
— С копьём был, урод, — процедила Кната, показывая бедро.
Рана поверхностная. Но пока можно исцелить, надо это делать.
— Олли, бди, — Нарталия уже натягивала перчатки.
— Угу, — мрачно откликнулся носильщик.
Армаеры стали возвращаться. Ромин бросил в сторону портала отобранный тилглис.
— Найтрум вроде есть, — прокомментировал он.
— Да ну нах! Что, ещё⁈ — возмутилась Ахена. — Да какого хрена⁈
Вернулся Хурт. Командир команды стал прищуренным взором оценивать обстановку.
— Командир, может, пора валить? — негромко спросил его худощавый Лаирин.
Он орудовал двумя короткими клинками.
— Куда? — процедил Хурт. — Обернись.
— Ох ты ж, — Лаирин, повернул голову и увидел, что мертвяки уже со всех сторон подходят.
— Встаём в круг! Далеко не скользим! Встречаем ближе! Экономим прану! — буквально пролаял команды Хурт. — Нарта, начинай усиливать! Первые Ромин и я!
Нарталия подскочила к Ромину, он стоял ближе к ней. Мужчина поднял голову, подставляя шею.
— А это что за хрень⁈ Вы видели⁈ — крикнула Дазери. — Мелькнуло что-то!
— Сейчас увидим, — скрипнула зубами Ахена. — Вот же невезуха!
Она достала левой рукой длинный кинжал. Без азура, но парировать-то им можно (если умеешь, конечно).
И тут случилось это. Гордар, недавно начавший ходить с командой армаер из Астерии… Он, наверное, даже испугаться не успел. Хлоп и тело без головы оседает на землю, брызгает кровь из шеи.
— Что за дерьмо!!!
— Чё это такое⁈
В следующее мгновение, только что отошедший от Нарталии Ромин, отдёргивает целительницу… А на её месте что-то мелькнуло. Ромин при этом отшатывается, когда в его меч прилетает мощный удар, Нарталия падает с разрезанной на спине мантией. И тут же начинают наваливать мертвяки.
Бриса падает, её жезл разрублен пополам. Булькает Эррид, получивший удар копьём от мертвяка в грудь. И тут прямо рядом с Хуртом возникает странная фигура. Здоровый монстр, прямоходящий с длинными руками. И командир команды не упустил возможности. Он размазывается в воздухе. И между двумя противниками завязывается «бой теней».