— Завтра серьги не надену, если ты про это, — хмыкнула Хана. — Но мочки уже разминаю. Я этого хочу.
— Ну… Тогда, наверное, счастья? Артур вправду сильнее вас?
— Опять же, не надо к этому подходить только с точки зрения чистой силы. Хотя…
Вот это и есть Артур. Да, любовь давняя встретилась. Да, чувства. Но приём пищи он не пропустит.
— Итак, ученик, — ехидно заговорила Танатрия, когда Артур немного насытился.
Сидели они уже без молодёжи. Только Мияса на кухне что-то делала. Она всегда самой последней уходит.
— Мне как, уже готовить праздничные наряды?
— Чего? — недоумённо спросил Артур.
— Ну, как. Свадьба и всё такое.
Парень вздохнул.
— Наставница. Вы бы на месте Ханы стали бы… Замуж и всё такое?
— И хочется тебя подколоть, — ухмыльнулась эри. — Но вряд ли. Она — командир команды. На ней люди. А замужество — это дети. Поэтому…
— Сейчас будет юмор, я так понимаю.
— Поэтому, я, ученик, самый лучший для тебя сейчас вариант! И рядом, и детей не будет!
Артур усмехнулся.
— Конечно, наставница. Ты, как всегда, абсолютно права. И даже Хана с тобой согласна.
— Серьёзно? — удивилась Танатрия.
— Формулировка была иная, но суть… К тому же, ты сама говорила, что у воина может быть больше одной жены. Так что не вижу проблемы.
— О-о! А ну-ка, Мергин, надо догнать этих цепных и отбить обратно нашего Артура! Это кто-то другой! Так и знала, что нельзя его одного оставлять с этой женщиной!
— Наставница, так всё же, наоборот, хорошо. Вот я вылечусь и тут же новая мотивация. Собрать под одной крышей этот букет самых красивых, сильных и умных женщин, которыми я себя сейчас окружаю.
— Молодец, — ухмыльнулась Танатрия. — И себя похвалил, и комплименты раздал.
— А если серьёзно, — заговорил Мергин. — Мы этих людей подтягиваем? В какой степени?
— Я не вижу смысла, чтобы объединяться в одну команду, — произнесла Танатрия. — У них своя уже сложившаяся структура. Да и у нас своё видение. С другой стороны, в отрядах тоже есть отдельные команды.
— Но лидер-то отряда один, — заметил Мергин.
— Ну, так, Мергин, — Танатрия взяла кружку. — У вас с этим какие-то проблемы? Ты разве не этого хотел? Иначе, почему ты сам не возглавил нашу команду?
Мужчина хмыкнул.
— Лидеры отрядов не ходят в андоны, — заметил он.
— Так и отряда пока нет. Две малые команды — это ещё не отряд. Но у Цепи уже есть база, заметьте. Тебе не кажется, что это такой намёк, подсказка?
Пертарен, склонив голову, думал. Танатрия, допив чай, поставила кружку.
— Вы поэтому в трущобах работаете? — спросил Мергин, поднимая взгляд на эри.
— Да, Танатрия, — подхватил Тёрн. — Вы протягиваете какую-то идею? Не побоюсь этого слова, стратегию? Кстати, о вас уже ходят интересные слухи среди простолюдья. Что команда армаеров решила пойти против… скажем так, сложившихся правил.
— Конечно, ходят, — хмыкнула Танатрия. — Я для этого и закидывала их истоки. А идея простая. «Должно быть не так».
— В каком смысле? — спросил Мергин.
— Трудно назвать текущее положение этих людей приемлемым. Нормальным, да. Обычным. Как в Астерии. Вот тут различий уже почти нет. Отряды ограничиваются покупкой у них еды, дров, угля. Разумеется, при этом максимально сбивая цену. Конечно, есть те, кто числится в отрядах, но это же, по большей части, ремесленники. Крестьяне, рыболовы и так далее, в отрядах не нужны. Проще так, как есть. Выгоднее.
— А мы собираемся это изменить? — спросил Тёрн. — Покупать дороже?
— Сейчас мы покупаем по-другому. Взаимовыгодно. Вот ещё и Цепь появилась. Вряд ли Хана будет против, если им будет еда доставаться дешевле. Ещё им надо ферму восстанавливать. Для этого нужны материалы и работники.
— И у них тоже есть целитель, — вставил Артур. — Да, у него есть свои проблемы, и он по хирургии вообще не работает. Но банально праной-то накачать точно в состоянии.
— А что у него за проблемы, кстати? — спросила Танатрия.
— Руки нет. Левой.
— То есть у него серьёзные проблемы с пополнением запаса, — заметил Тёрн.
— Ну, раз он всё ещё целитель, значит, как-то справился, — произнёс Артур.
— Любопытно. Я хочу с ним поговорить, — Тёрн огладил бороду. — Интересный опыт.
— Думаю, и наставница Ханнарен захочет. Поэтому, я уже договорился, что он придёт завтра в клинику.
— Отлично, ученик! Ты очень верно собираешь такие случаи!
— Ну, за это придётся поработать с тем торговцем бывшим, Соланом. Что-то там с неправильно сросшейся ногой. Но не думаю, что это проблема.
— Взаимообязательства — это хорошо, — произнесла Танатрия. — Мергин, а между командами в отряде…