Артур нахмурился.
— И что? — произнёс он. — С чего это мне с ней беседовать? Да и о чём? Вон, есть Тёрн. Пусть с ним разговаривают.
— Ну, старик ещё более… скажем так, своеобразен, — иронично вставил Мергин. — Его ещё поймать надо, для передачи просьбы.
— Как только я свою выгоду увижу, так сразу, — постановил Артур.
И он ушёл мыть руки. Приём пищи задерживается, а это сильно неправильно в мире Артура.
— Что же, мы просьбу передали, — усмехнулся Мергин.
— Да, — согласилась Танатрия. — Я предупреждала, какой будет итог.
Следующий день
Прошедший ночью дождь сбил жар, который плавил город последние три дня. Утром было даже прохладно.
— Не знаю, кому как, — заметил Мергин. — Мне здесь больше всего нравится ранней осенью. Уже не жарко, но сплошных декад дождей ещё нет. Урожай опять же. Когда мы только начинали, очень любили это время. Продукты дешевеют. И потом, по первому снегу, когда начинают скотину мясную забивать, тоже неплохо.
— Визи сокрушается, — хмыкнул Артур. — Что не удалось нормально посевные площади освоить. Поздно сюда приехали. Пришлось его успокаивать тем, что раз не получилось с посевной, то это, типа, ему время выдалось для того, чтобы здания подготовить и самому физуху подтянуть. Опять же, семена нужны.
— Слушай, а его никак не уговорить на андоны? — спросил Мергин. — С его здоровьем можно прям щитом от монстров отбиваться. Или выдать вместо оружия бревно.
— Можно, — ответил Артур. — Думаю, резон придумать получится. Но зачем? Посредственный армаер против увлечённого работника.
— Необязательно же бойцом. Визи же может волков связками таскать. Прямо тушами.
— Да, на палке, — усмехнулся Артур. — Идёт такой, на плече шест, на котором волки за хвосты привязаны. Не надо, Мергин. Ему сильно не по душе насилие. У каждого свой Путь. И кто сказал, что наш для него будет лучшим?
На крыльцо вышла Танатрия. Следом за ней Валин.
— То есть, красный — это одновременно, и преимущество, и опасность? — спрашивал парень.
— Считай это оружием последнего шанса, — ответила эри. — Когда действие кристалла, точнее, твой запас праны закончится, ты реально свалишься. Самое неприятное, что нельзя заранее просчитать, насколько тебя хватит. Андоны разные. Ситуации тоже. С другой стороны, Валин, цайроны — это весьма ценимые кристаллы. Именно потому, что могут спасти жизнь. Его может применить даже неодарённый и на короткое время сравняться с одарённым. Понимаешь?
— Само собой, командир, — ухмыльнулся парень.
Из-за дома вышла Аниса. С хмурым лицом. Девушка второй день не в духе. Такое у женщин бывает. Раз в четыре декады.
— Артур, — Аниса подошла к парню. — Сделай снова, а?
Артур кивнул, полез за перчатками. В этот момент по ту сторону забора раздались звуки подъезжающих телег. Цепочники прибыли. Почему на транспорте? Так это на тренировке можно и нужно дополнительно напрягаться. А в деле походов в андоны силы нужно беречь.
На крыльцо дома вышли Аэнрэн с Эвеном. Следом за ними Рес.
— Асене, — обратилась Аэнрэн к Танатрии. — А в тот лесной андон…
— Нужны консерваторы, Аэнрэн, — напомнила Танатрия.
— Ах, да, — кивнула Аэнрэн.
— Что, хочешь проверить себя в деле с Духами? — насмешливо спросила Танатрия. — Так не волнуйся. Они сейчас и в Тумане могут попасться.
— Чего бы мне сильно не хотелось, — вставил Мергин. — Слишком уж подлые твари.
— Охо-хо! — на крыльцо вышел Люций Тёрн. — Давненько я не ходил! Даже как-то боязно, что ли!
— Нас больше двух десятков, — иронично произнёс Пертарен. — И без ложной скромности, мы сейчас, наверное, самая подготовленная команда в Гардериане.
— Другой вопрос, что Белым, похоже, не нужно так готовиться, — заметила Танатрия. — Их команды ходят прежними составами.
— И тут вопрос, Танатрия, — хмыкнул Мергин. — Почему же Рокар вчера не просто поддержал идею школы армаеров, а даже сразу согласился выделить на это деньги?
— Он меня слегка удивил, да, — кивнула эри. — И школа, и создание Дома Знаний.
— Лично меня удивляет, — произнёс Тёрн. — Что ваши начинания, словно только и ждали, что вы за них возьмётесь.
— Данатар ещё поддержал и предложение по ликвидации трущоб, командир, — заметил Мергин. — Более того, задумку с локализацией территорий отрядов тоже. Фактически, вчера мы прямо-таки приступили. Я-то думал, придётся это долго… проламывать. А мы влетели в открытую дверь. Поэтому и долго. Мы разговаривали о самой, что ни на есть, конкретике. Сколько денег, где и кто.
— А насчёт того, чем ты хочешь видеть «Хорум»? — спросил Тёрн.
— Ну, я такое напрямую не спрашивал, конечно, — ответил Пертарен. — Но… Белые же нам не мешают. А могли бы…