— Дана?
Девушка стояла на веранде. И как-то… странно смотрела на него.
— Что-то случилось?
Дана покусала губу.
— Скажи… А ты… С этой женщиной… Что у вас?
— В каком смысле? — не понял парень.
— Ну, вы были раньше близки, да?
— Так и сейчас близки. Мы же с ней на руднике были, прям в соседних забоях. Ждали смерти. М-да. Такое не забывается.
— Я… не про это.
— А про что?
— Ну, ты собираешься… жениться на ней?
— А? Вы что, с Танатрией, сговорились? Чем я, извините, жениться-то буду? Ну, ты-то должна понимать! Мне что, повесить табличку: «не стоит»?
— А-а… Ой. Эм, ну, вы так долго в комнате были…
— Само собой! Нам же надо было рассказать друг другу, что мы делали! Это же не пара делений! Плюс, надо было решить по совместным делам. Хана же командир команды, мы их подтягиваем. А это, знаешь ли, крайне деликатные вопросы.
Девушка прям на глазах повеселела.
— То есть… Но вы же целовались…
— Мы думали, что другой погиб, Дана. Это неудивительно, что Хана так среагировала. Да и я, признаться, едва слезу не пустил. Не думал я, что меня так прихватит…
Артур вздохнул.
— Ладно, я пойду. Спокойной ночи.
— Да, спокойной, — поспешно ответила девушка.
Парень взошёл на помост веранды, дошёл до двери.
— Артур.
Парень, остановившийся у двери, покосился.
— А если… Ты же не всегда будешь… такой. Ты же вылечишься, рано или поздно.
— Вот вылечусь, там и посмотрим. Мы так-то армаеры. Можем слегка погибнуть. А ты, между тем, упорно лезешь в андоны, словно у тебя есть жизнь в запасе.
— Да я ж всего разик, — смутилась девушка.
— Да уж. А мне переживаний телега. Я вот в Астерию ездил и нет-нет, да думал, что ты можешь рвануть без меня.
Дана сначала недоумённо свела брови. А потом улыбнулась.
— Артур, я обещаю, что без тебя не пойду. Слово даю.
— А если всё же собираешься, так надо тренироваться, Дана, — строго заметил парень.
— Хорошо, — девушка ещё шире улыбнулась. — Если и вправду соберусь в команду…
— Но только в нашу.
— Да, конечно. То буду тренироваться.
Парень на это кивнул.
— Ты, кстати, никогда не думала, про собственную клинику? — спросил Артур.
— Что? — удивилась девушка.
— Подумай. Не всю же жизнь ты будешь у тётушки работать. К тому же, у наставницы есть Лавия. Есть, кому дела передать…
Артур в этом месте задумался.
— А мне неплохо бы куда-то деньги вложить, — негромко произнёс он. — И, думаю, не только мне.
— Артур? Ты серьёзно?
— Пока нет, конечно, — ответил парень. — Но надо же о будущем думать. Например, чтобы у меня было место, где я смогу иметь свой кабинет… Хм, неплохо звучит. Ладно, я спать.
Парень тут же зашёл в дом. А Дана некоторое время смотрела на то место, где стоял Артур.
— Вот как, значит, — произнесла она.
И на её губах появилась хитрая улыбка. Про перчатки Артура Дана не забывала…
Следующий день
Как и ожидалось, троица за время путешествия в Астерию ещё подросла в умениях. Особенно Рес. Выбил, гад, буквально за пару минут. Просто измотал. Танатрия этим была чрезвычайно довольна, ученику создали препятствие. Валин с Анисой тоже цвели. Как же, любимого ученика эри затоптали. Артур же, понятно, совсем не радовался. Но сделать ничего нельзя. Остаётся только по максимуму оттачивать движения, добиваясь того, чтобы можно было на координации и точности вытащить результат возможного поединка в свою пользу. Это про то, если придётся с чужаками всерьёз сражаться.
Бойцы, после избиения «старика», продолжили тренировки с удвоенным азартом. Это и понятно, они получили зримый, ощутимый, наглядный результат своих усилий. Это отлично мотивирует. Ну, а недобоец пришёл на тренировку по магии.
— Наставник, — говорил Артур. — Мне очень не понравилось, что без указателя я, фактически, беспомощен. Я думал про кольца.
— Кольца? Кольца — это тоже не сильно эффективно, — Тёрн огладил бороду. — Иначе бы их все применяли. Вот смотри, большой рабочий камень на кольце не разместить, найтрум, как независимый источник праны, тем более. Сложно, а практическая польза сомнительная. Если же касаться конкретно азура, то… Как ты думаешь, в чём проблема?
— Расстояние от источника?
— Верно. Близко размещённый найтрум или сам маг, как источник, просто дадут такие наводки, что ты не сможешь сфокусировать манипуляцию. И весь смысл азура теряется. Указатели придумали не просто так. Нужно минимум пять ладоней. Но твоё опасение мне понятно. Не всегда можно взять с собой указатель. В твоём случае, Артур, то есть с маленьким запасом, нужно оттачивать противодействие. Сводить его к точным перебивкам. А воздействия на противника оставить на физику.