— Духи. Я их ощутил задолго до того, как нашёл способ обнаруживать.
— Артур, предупреждаю, — произнёс Тёрн, оглаживая бороду. — Ты вступаешь на крайне зыбкую почву. На этом пути очень многие потерялись. А ответов, как не было, так и нет.
— Я не собираюсь это целенаправленно изучать, наставник, — ответил парень. — Но иметь в виду, что таковые вещи существуют, полагаю…. будет разумно учитывать. Вот, например, в этом андоне. Я ни разу не ощутил даже тени угрозы.
— А вот это хорошо, — усмехнулся Мергин.
— Держи, — это Рес передал Валину кристаллы.
Последний предупредительно подставил приготовленный для таких целей мешочек.
— Моя прелесть! — осклабился Валин.
— Вот видишь, Валин, — произнёс Артур. — Ты желал достатка. Изволь. Вот и деньги на дом.
— М-м, не думаю, что этого хватит, — наморщил лоб парень.
— Ну, так мы не в последний раз в андон зашли, — заметил Артур. — Так что, и на дом, и на серьги, на всё хватит. Вот это и называется правильное вложение.
— Ну, это да, согласен, — ухмыльнулся Валин.
— Если вы закончили с финансовыми вопросами, продолжим? — с иронией произнесла Танатрия. — Времени прошло много. Надо уже поторапливаться.
Глава 21
Андон. Подземелье. Команда «Хорум»
— Какая досада, — произнёс Артур.
— Да, соглашусь, — откликнулся Тёрн.
Этот проход так и не закончился. Закончился андон. Они уже проверили — это действительно граница андона.
— Хорошо, что у нас есть небольшое утешение, — парень обернулся.
Недалеко от границы они нашли портал. Он очень странно располагался, практически в стене. К счастью — это двухсторонний портал. Иначе было бы совсем обидно.
— Я прям уверен, — заговорил парень. — Этот проход ведёт к какой-то очень интересной тайне. Чрезвычайно обидно.
— Путь познания всегда натыкается на невозможное, — заметил старый маг. — Пределы. Человеческие или вот такие.
— С той стороны тоже подземелье, — донеслось от портала.
Маги двинулись к сокомандникам.
— Но какое-то странное, — добавила Хана, которая и проверяла. — Это определённо не пещера.
— Зал?
— Нет. Скорее, большой коридор. Определённо рукотворный. Словно, знаете, коридор дворца или типа того.
— Командир, — заговорил Артур, дойдя до команды. — Я гляну быстро? Чисто на кристаллы и подобное?
Танатрия подумала.
— Только от портала не отходите, — произнесла она, наконец. — Сегодня мы туда точно не пойдём. Времени уже нет.
— Понял.
— Командир, разрешите и мне, — подал голос Тёрн.
— Хана, Тамейна, с ними. Хана, помни.
— Да, помню. Идём, суженый!
Разведчики, не мешкая, один за другим, зашли в портал.
— Как у нас всё буднично, — произнёс Мергин. — Второй портал. А словно до уборной вышли.
И тут ушедшие стали выходить. Причём явно не праздно. Но без паники, хоть и в темпе.
— Что такое? — сощурилась Танатрия.
— Вот, наставник сказал немедленно выходить, — показал на старика Артур. — А там было опять помещение без праны.
— Опять? — старик посмотрел на парня. — Вы такое уже находили?
— Да, было дело, — кивнул Артур.
— А в чём проблема? — спросила Танатрия.
— Ну, тогда вам очень повезло, — с мрачностью произнёс старик. — А вот той команде, с которой был я… Из неё выжило только трое.
— Прану всю потратили, да? — спросил Артур.
— Скорее, её выпило, — мрачно произнёс Тёрн. — На моих глазах. Буквально за какие-то мгновения.
— За мгновения? — подняла брови Танатрия.
— Да. Только что люди стояли, разговаривали. И вдруг валятся. И всё. Ферсальские порталы не зря считаются… Способом помереть.
— Это было в Ферсале? — уточнил Мергин.
— Да. Мы там были с Лилиен. Искали её пропавших соклановцев.
— А как вы от этого защитились? — спросила Танатрия.
— Никак, — ответил старик. — Мы просто рванули в портал. Впятером. Добежало трое, включая меня.
— Вот и выяснили, куда делись остальные армаеры, — подвёл черту Мергин. — Скорее всего, они где-то там лежат. Танатрия. Как хорошо, что ты тогда сказала выходить.
Эри хмыкнула.
— Что же, мы всё разведали. В портал ходить нельзя. Кристаллы нашли. Идём обратно.
— Жаль, — протянул Артур. — Столько всего… И одновременно, ничего.
— Ну, ученик, — насмешливо произнесла Танатрия. — Сам же говорил, что ощущаешь множество порталов. За каким-нибудь из них наверняка есть что-нибудь интересное.
— А, да, — покивал Артур. — Текущее мне как-то затмило… О, кстати, наставник. Есть один вопрос, по поводу Тумана
— Какой? — с хитрецой спросил Тёрн.
— Меня весьма интересует вопрос, а как мы выходим из Тумана? К порталу — ясно. А выход?