— Господин начальник охраны Её Королевского Высочества, — рыжеволосая фурия в типичной форме Экспансии Республики пристально всматривалась в лицо офицера. — Вы находитесь на территории Республики НОЧ. Потрудитесь предоставить сопроводительные файлы, разрешающие ваше пребывание на борту.
Вот так. Шах и мат. Обычаи Ясеня наложились на обычаи далёкой Республики. Однако Ярослава тут же углядела в этом свой шанс и благоразумно не стала влезать в намечающуюся перепалку. Напротив, с любопытством воззрилась на охранника, ожидая его ответа.
Мстислав немного растерялся от такого захода, но быстро собрался с мыслями.
— У меня охранная миссия. Я вхожу в группу сопровождения Её Высочества.
— Отрадно это слышать, господин начальник охраны. Вы отлично справились со своей миссией и доставили Её Высочество в целости и сохранности.
— Моя миссия не завершится, пока Её Высочество не окажется в охраняемом периметре Королевского Дома, — охранник не смог сдержать рвущегося наружу раздражения.
— Сожалею, но ваше дальнейшее нахождение в юрисдикции Республики НОЧ неприемлемо. Наша гостья, Её Высочество принцесса Ясеньская, с момента пересечения шлюзовой мембраны находится под защитой Республики, а именно под защитой десантной стаи Республики, одного из сильнейших мечников галактики и всего комплекса защитных систем «Селенги», соответствующего по классификации Планетарного образования Ясень боевому фрегату. При всём уважении, господин начальник охраны, ваши возможности сильно уступают нашим. Более того, для эффективной охраны объекта нам необходимо немедленно загерметизировать внешний шлюз, поэтому прошу вас со своими бойцами занять оборону периметра, образовав резервный оборонительный рубеж для отсечения возможного проникновения противника внутрь корабля — до включения штатных эмиттеров защитного поля, которые по условиям пребывания на планете возможно задействовать лишь при непосредственной угрозе жизни члена Королевского Дома. Для максимально эффективного взаимодействия в деле защиты августейшей персоны, на ваши информационные терминалы отправлены рекомендуемые тактические схемы охраны плацдарма. Предлагаю немедленно приступить к их выполнению.
— Не вижу смысла из-за такой мелочи входить в конфликт с Республикой, — окончательно добила ошалевшего от столь масштабной отповеди мужчину принцесса. — Выполняйте, Мстислав. Они знают своё дело. Уже однажды продемонстрировали свою высочайшую квалификацию.
— Я вынужден буду обратиться к Её Величеству за инструкциями, — в компетенцию охраны, в самом деле, не входило устраивать дипломатический скандал. Все подобные щекотливые ситуации отдавались на откуп дипломатического корпуса либо, в виду отсутствия рядом его представителей, членов Королевского Дома, каковым с полным правом считалась Ярослава Ясеньская.
— Безусловно, Мстислав. Но до тех пор, пока мама не отменит моего решения, вы должны ему подчиняться… Тем более, я уверена, что она его не отменит. Достаточно провести аналогию с тюрьмой.
Мстиславу оставалось только развернуться на месте, обозначая поклон. Мгновение, и он скрылся за границей шлюзовой мембраны. Встал здесь, почти касаясь её лицом. И принялся сверлить взглядом свою подопечную. Принцесса же лишь с сожалением покачала головой, показывая, что решение принято и обсуждению не подлежит. Почему-то в этот момент навалилась грусть. Сколько этот надёжный и правильный служака выручал её из самых неприглядных ситуаций? Но всем девочкам свойственно взрослеть. Ярослава больше не нуждалась в плотной опеке. Она окончательно повзрослела — что в такие моменты ощущала особенно остро. А вскоре ясеньцев отсекла схлопнувшаяся мембрана, одновременно отсекая и не к месту вылезшие переживания молодой женщины.
— Спасибо вам, уважаемая, — коротко кивнула принцесса. — Не представитесь?
— Не благодари меня, девочка, — с покровительственными нотками проворковала интерактивная женщина в форме Экспансии. — Моё имя Валери О’Стирх, Высшая валькирия Республики НОЧ.
На этих словах Ярославу резко обожгло ревностью. Ведь одно дело — рядовые валькирии, и совсем другое — целая Высшая! И принцесса, пряча подозрительность, вроде бы только чтобы поддержать светский разговор, поинтересовалась:
— Высшая валькирия? А вы находитесь на борту или ваш образ ретранслируется из Республики?