Уходила Лани не просто довольной — она в голос мурчала и дарила мне такие обещающие взгляды!
— Так вот зачем тебе наставница… А я всё гадала — чему она может научить кота! — бросила на прощанье метиллия.
— Ты и десятой части её науки не прочувствовала, кошка! Однако уверен: в следующий раз смогу исправиться. Если пожелаешь.
— Спрашиваешь! Я буду ждать тебя, мой котёнок! — ирония в словах валькирии соседствовала с вполне различимым предвкушением.
— И всё же спасибо тебе, Лани. Если бы не ты… — признаюсь, я с содроганием вспоминал сейчас собственное состояние, в каком заявился в расположение. А ещё с большим содроганием думал о последствиях возможного срыва с Литой.
— Ты бы полез на это глупое юное дарование?.. — закончила мою мысль чертовка. — Знаешь, кот, я была бы плохой сестрой, если бы допустила подобное. Пусть терпит. Ты своё посвящение выдержал без вопросов, и она тоже должна хлебнуть сполна. Это правильно. Только так она избавится от напускного гражданского лоска — чтобы раскрыть в себе истинную кошку!
В последних словах валькирии звенели отзвуки самого настоящего фанатизма. Лишь теперь я осознал, насколько эта метиллия на самом деле повёрнута на долге перед фракцией. Да уж, а я ещё считал её свободной от предрассудков… Однако предрассудки бывают разные — чему только что стал свидетелем. Воистину, с некоторого момента предрассудок перерастает в принцип, и где пролегает та грань, чётко не разобрать. Только общество определяет, что есть что… Теперь даже боюсь представить, что подразумевала кошка, говоря о «свидании на её условиях».
Появление сестёр застало меня в кресле, в коконе голограмм. Лани помогла очистить разум, но для поддержания состояния просветления требовалось что-то ещё… Вообще интересно — для просветления адепту боевых искусств требуется… хороший секс. Что-то новое в практике дзен-буддизма. Монахи бы, столкнувшись с подобным, только у виска покрутили. Подобные выверты психики прощались лишь признанным мастерам, кто уже достиг единства с вселенским Ничто, с Пустотой, очистил сознание от всего мирского и по этой причине демонстрировал нечто, выходящее за границы понимания простых смертных.
С другой стороны, чем я хуже таких мастеров?.. Вот многие из них способны работать с потоковым сознанием?.. А я могу! И именно через это поддерживаю состояние «просветления» прямо сейчас. А конкретно, полностью отрешившись от реальности, я старался обработать наши с юной снежкой похождения по тылам врага. Получалась занимательная история. Да, по части тактической картины имелись некоторые лакуны, но они выходили ситуативными, по-другому в тех обстоятельствах, с наличной информацией, не сработаешь. Иные расчётные варианты оказывались много хуже.
Что до силы моих полей, то она ничуть не просела сравнительно с прошлыми акциями. Скорей, наоборот, я смог выдать максимум возможного, по сути заменив боевую группу мечниц. Но самая интересная картина вырисовывалась по технической стороне операции. Выходило, что молодая девчонка обошла меня по части работы с дройдами разведки на порядок. По-новому зазвучали и вскользь обронённые когда-то Тришей слова про мою посредственную подготовку в деле работы с боевыми платформами. Неопытная, не прошедшая ещё даже первичной обкатки в стае девчонка обошла меня кратно, на порядок. И сделала это — внимание! — не какая-то многомудрая матрона, с опытом гражданской части Экспансии, а совсем ещё юная писюха, только-только из воспиталища! Так что соревноваться с более опытными десантницами мне вообще не вариант. Вбитый на подкорку опыт работы с машинами едва ли не с рождения давал не просто навыки — он давал иную ориентацию самого мышления.