Похвальба снежки быстро сменилась шипением: не только в скорости удара наставница слыла мастерицей, в выборе оптимальной точки его приложения ей тоже не было равных. Придётся теперь малой познавать эту нехитрую истину… на своей некоцанной шкурке.
— Имей уважение к старшим, девочка, — благодушно напутствовала ариала, откидываясь на канаты и с интересом наблюдая последствия своих мимолётных действий.
— Прости, наставница, — склонила голову Лита. Выражение её прелестного личика сделалось кислым, что тот лимон.
Мне же только добавилось работы. Пришлось, пока девчонки расшаркивались, замазывать новые рубцы, пролёгшие на этот раз с внутренней стороны бедра строптивой снежки.
— Так, закончили миндальничать, — опять вступила в дело Ми. — Как подерёшь — трахай сразу, прямо в регенераторной. Нечего вечера дожидаться. Вечером мы ей другой урок преподнесём — как нормальный конвейер в стае работает.
На этих словах Старшая заговорщицки мне подмигнула. Из монолога многоопытной кошки явственно следовало, что она ни на секунду не сомневается в итогах нашего спарринга. Лите неминуемо прилетит, причём прилетит основательно. Видимо, Ми неплохо знала таких молодых да ранних, насквозь видела всю их породу… В отличие от меня.
— Только кот, — добавила через секунду. — Когти можешь не прятать. Не слишком зверствуй с ней, но и не цацкайся. Пусть привыкает с драной шкурой ходить. Это ей теперь часто предстоит.
— Не надо меня опекать, — вторила Старшей сама виновница торжества. — Я уже взрослая девочка, знаю, куда шла.
— А вот это уже не тебе решать, снежка, — недовольно покачал головой, с прищуром изучая упрямый оскал мелкой.
— Я должна учиться! Должна привыкать к работе с профессионалами на их скоростях, при их максимальной жёсткости! — девчонка вся подалась вперёд.
От распалившейся молодой женщины в дополнение к возбуждению дохнуло натуральным фанатизмом.
— Привыкнешь ещё. А цацкаться с тобой или драть — сам решу.
— Прислушайся к нему, девочка, — Викера была само благодушие. — По умению работать с молодёжью Леон вряд ли уступит твоей прошлой наставнице. Без него тебе тут вообще швах. Так что не в твоих интересах артачиться, принимай протянутую руку без вопросов и возражений. Не искушай судьбу.
И снежка сдулась. Вернее, не так. Она смирилась с желанием стаи — но не моим. Ничего, всё у нас ещё впереди. После весьма жизненной школы воспиталища, приучившей юную пигалицу к стереотипам республиканского общества, ломать их придётся вдумчиво и не спеша. Долго ломать придётся. Хотя как знать…
После обработки ран, стоило мне замазать последний порез, Лита резко разорвала дистанцию, чтобы спустя мгновение, без всякого предупреждения, атаковать.
Валькирии вообще не сильно соблюдали церемониал начала боя. Мне это поначалу было непривычно, но потом втянулся. Привык быть постоянно настороже. Практика показала, что это общее место республиканского стиля — резкие переходы от защиты к нападению, неожиданные ситуации атак. Так что пигалицу я встретил во всеоружии.
В этот раз снежка больше не сдерживалась — как тогда, у лайнера. Напротив, выплеснула всю себя в атаке, сразу взвинтив скорость и силу ударов. Ноги, руки — даже до коленей дошёл черёд, учитывая, на сколь близкой дистанции проходила сшибка. Сильная, быстрая, тренированная — любо дорого было смотреть на это чудо республиканского воспитания! А ещё вера в победу. Какая-то нездоровая, маниакальная, запредельная. Нет, такую волю не сломишь. А вот направить…
Лита рассчитывала завершить спарринг по возможности быстро. Понимала, что на долгом отрезке мой куда больший опыт скажет своё слово. Поэтому попыталась резко, напористо поставить мат в один ход. Огорошив противника, заставив его растеряться, не дав перейти в боевое состояние из состояния расслабленности, которое я явственно демонстрировал, когда обрабатывал прелестнице раны между ног. Расчёт снежки был чётким, молниеносным, учитывающим всю палитру изменчивых обстоятельств момента.
Но не прошло. Через несколько секунд стремительного обмена ударами мелкая отлетела назад. Моё колено, уткнувшись ей в живот, буквально отбросило республиканку прочь. Девчонке с явным трудом удалось хотя бы устоять на ногах — для чего пришлось применить все навыки координации. Распластавшись в пространстве, широко раскинув руки в стороны, упрямо накренившись вперёд — всё её тело напружинилось, напряглось. Проступил каждый бугорок, каждая мышца вздыбилась, гася инерцию. А ещё… энергия. Да, энергия юности так и стремилась наружу в этом напряжении остановленного на середине полёта тела. А вот про волосы мала́я забыла… Изначальный импульс подвесил их в воздухе медно-рыжей взвесью. Словно лучики солнца, обретя плоть, протянулись к милой головке и оплели её паутинным шёлком.