– Фельдмаршал Бельников, – пробормотал кто-то.
Аплодисменты усилились, когда следом за седовласым появились три молодые женщины. В руках каждая из них держала бархатную подушку, на которой лежало драгоценное ожерелье. Женщины были одеты соответственно цветам троицы победителей – в темно-красную, зеленую и оранжевую рубашки. Каждая встала на серебристый диск.
Во время подъема диски вращались, и Том только на мгновение смог разглядеть лицо одной из женщин: это была Фэн-ин, одетая в темно-красную рубашку и держащая в руках подушку с ожерельем победителя.
В толпе раздались аплодисменты, и крики, когда фельдмаршал, стоя на золотом диске, обменялся рукопожатием с победившим уровнесипедистом. Затем он повернулся к серебристому диску, протянул руку за ожерельем…
И замер на мгновение.
Затем он пригнулся, вскинул вверх кулак, но было слишком поздно. Фэн-ин сложила ладони и поклонилась.
Том пробовал закричать, когда вспыхнул белый свет…
– Это – все! – Холодные слезы текли по щекам Тома. – Мне жаль.
– Вы… – Врач запнулся: рука офицера из подразделения охраны вновь легла на его плечо.
– Думаю, мы и так причинили боль вашему пациенту.
– Если необходимо… – начал Том.
– Нет, – офицер посмотрел на него. – Мы не будем больше беспокоить вас. Спасибо.
Теперь около кровати сидела служанка. У нее были рыжие волосы, остренькое личико и бирюзовые глаза.
– Миледи просила меня проверить, достаточно ли хорошо заботятся о вас.
– Я благодарен ей за ее беспокойство, – сказал Том.
«Неужели я предал Фэн-ин? – подумал он. – Не может быть…»
– Врач думает, что вас выпишут в течение десяти дней.
«Но я не знаю, о чем говорил, находясь без сознания», – подумал Том.
– Это было ужасно. – Голос служанки немного дрожал.
«Хотя Фэн-ин все равно умерла», – подумал Том.
– Вы ведь были там, – сказал Том.
На сей раз он смог понять, что в ней привлекло его внимание во время гонок. Радужка левого глаза служанки была окрашена в ярко-бирюзовый цвет, но не имела зрачка. Красиво, однако глаз при этом ничего не мог видеть.
– Да, – от волнения у нее перехватило горло. Том обратил внимание, какая у нее тонкая шея.
– Между прочим, меня зовут Арланна… Арланна Ю’Скэрин.
– Том Коркориган.
Он прилег, поскольку палата вдруг поехала влево.
– Позвать врача?
– Нет. Я… – он запнулся, почувствовав на лбу ее прохладную ладонь. – Я думаю, это приступ головокружения.
Арланна убрала руку. Воцарилась тишина.
– Я…
– Но…
Они начали говорить одновременно и тут же замолчали.
– Вам нет никакой необходимости здесь оставаться, если не желаете, – сказал Том.
– Ну, хорошо, – сказала служанка и начала подниматься.
– Нет, я не это имел в виду, – Том прикусил губу. – Я благодарен вам за компанию.
Арланна посмотрела на него и опять села.
– Вероятно, для вас все было хуже, – сказал Том после того, как они обменялись дворцовыми сплетнями. – Я увидел вспышку света, а в себя пришел уже здесь.
Арланна закрыла глаза.
– Это было ужасно, – ее голос звучал глухо. – Крики, кровь… Облака удушливой пыли. – Она покачала головой, пытаясь освободиться от кошмарных воспоминаний.
– Простите. Я не должен…
– Все в порядке, – Арланна фыркнула. – Никто ничего не говорит, но, думаю, это была женщина-самоубийца с взрывным устройством.
Том отвел глаза. Он боялся выдать себя.
– Хотела бы я знать, – продолжала Арланна, – как смогли пронести микровзрывное устройство мимо целой сети сканеров.
Правая рука Тома машинально потянулась к талисману, но он вовремя остановил себя. Талисман висел на шее. Том проверил это уже несколько раз.
«А ведь можно было спрятать заряд в нуль-геле, – подумал он. – Но это инопланетная технология, не так ли?»
Мысль о том, что жизнь существует не только на Нулапейроне, была непривычной.
– Это безумие, – пробормотал он.
– Это храбрость, – не согласилась Арланна. Пораженный, Том посмотрел на нее. Лицо служанки стало непроницаемым, как будто она сказала много лишнего.
«Неужели она имеет какое-то отношение к самоубийце? – подумал Том. – Неужели Фэн-ин и она как-то связаны?»
Он прочистил горло и перевел беседу в более безопасное русло.
– Вы знаете, чего бы мне действительно хотелось?
– К вашим услугам все что угодно, – Арланна через силу улыбнулась. – Так просила передать ее Светлость.
– Могу я купить инфор?
– Я… Да, я думаю, что можете. К тому же у вас есть тысяча очков за заслуги.
Том сел на кровати.
– Это хорошо, – сказал он. – Хотя я не совсем понимаю, что под этим подразумевают.
Она засмеялась.
– У вас никогда не было ни единого очка, а теперь у вас тысяча. Я бы сказала, хорошее начало.
– На что вы тратите ваши очки? – Он предположил, что у нее тоже было некоторое количество заработанных очков. В девушке чувствовались способности и решительность характера.