— Выбрал? — тихонько спросила иллюзия ректора.
— Что? — сипло спросил я, барахтаясь в воздухе.
— Факультет, — весело отозвался он.
— А. Да, — помахав руками, мне все же удалось принять знакомое более-менее вертикальное положение. — Факультет мечты.
Глаз ректора нервно дернулся. Губы медленно зашевелились.
— Что ты сказал? — прошептал он едва слышно.
Я повторил. Голова ректора увеличилась до таких размеров, что я без проблем мог заглянуть в черные пропасти его ноздрей, но постеснялся.
— Ну, конечно, — прошептал он, как мне показалось, печально: даже глаза отвел. — Мог бы и не спрашивать.
Выяснить, что его так огорчило, я не успел. Свалился обратно на пол и сильно отбил правую ступню. Пока я шипел от боли, рыжая девушка не сводила с меня округлившихся глаз. Судя по шепоткам вокруг, она была не единственной, кто пялился. Ну, чудесно.
— О чем ты шушукался с ректором?
— О том о сём, — махнул я рукой. — Так как?
Разрядить обстановку не получилось.
— Аврора, — нехотя ответила рыжая. Кажется, симпатия ко мне испарилась, как тот парниша в очках. — Ты типа его сын? Или внучатый племянник?
— Нет-нет! — живо отреагировал я. — Ничего такого!
Аврора скосила на меня глаза, многозначительно приподняв брови. Не поверила. Угу. Значит, теперь все вокруг будут думать, что я блатной. Спасибо вам, ректор, большое!
Он тем временем назвал очередной факультет, и Аврора зажмурилась и скрестила пальцы на удачу. Похоже, надеялась исчезнуть, но этого не произошло.
— Не-е-ет, — протянула она, не открывая глаз.
— Все прорицатели – шарлатаны! — громко сказал кто-то рядом. — Радуйся, что тебя туда не приняли.
Мы с Авророй уставились на говорившего. Засосало под ложечкой. Студент Матвиенко скользнул по мне взглядом с абсолютно равнодушным лицом. Интересно, как давно он тут стоит?
— Ты ничего не понимаешь, — процедила Аврора, уставилась под ноги и почему-то покраснела.
— Факультет артефакторики и алхимии! — громыхнул ректор.
Осталось человек тридцать. Я почувствовал, как сердце перевернулось в груди. Странно это – наблюдать, как люди испаряются. Они вообще живы там?
— Заговаривать амулетики – много ума не нужно, — прорычал Матвиенко.
Что ж он-то никуда не исчезает?! Напрягает меня его присутствие. Еще и стоит так близко, как будто специально проверяет мою выдержку.
Будущих целителей (уже привычно испарившихся по щелчку) оказалось человек двадцать. Кажется, в их рядах была и Марианна, чему я здорово удивился.
— Повеселимся, — скрипнул зубами Матвиенко, проводя рукой по темным волосам и посылая мне неприязненный взгляд. — Тебе не выжить, неприкосновенный ты наш. На боевой магии, говорят, случается всякое.
Я это проигнорировал, но в боку что-то закололо. И капелька холодного пота стекла за шиворот.
— Не люблю насилие, — глухо произнесла побледневшая Аврора.
У меня создалось впечатление, что о седьмом факультете никто, кроме меня, не знает. А может, его и нет. Мне просто померещилось, вот и ректор расстроился моему заявлению, дескать, я хочу на факультет мечты. Он-то принял меня за крутого супергероя, мага восьмидесятого уровня, а я выдал название несуществующего факультета (причем откровенно идиотское). Опустился в его глазах.
— Факультет боевой магии! — провозгласил Вертлявый.
Дурацкий Матвиенко опять не исчез. И Аврора тоже стояла рядом. Также возле одной из колонн обнаружился низкорослый щуплый паренек с волосами цвета соломы, а посреди огромного опустевшего зала я увидел Её… и забыл, как дышать. Всё в ней было идеально: и светлая ровная кожа, и нежно-сиреневые блестящие волосы, и выразительные, немного растерянные глаза, и невесомое платье под цвет волос, и стройные ноги в белых босоножках. Тогда я понял, что пропал. Я видел много симпатичных девушек (а пару раз даже разговаривал с ними), но такую чистую и невинную красоту – впервые.
— Не понял, — сказал Матвиенко.
— Ректор тоже того… — пробормотала Аврора.
— Свалил, — подсказал Матвиенко.
Мне не было дела до них. Мне не было дела до ректора. Я медленно шел по направлению к той, что украла мою душу.
Глава 2.3