Пока он вещал, я украдкой поглядывал в сторону светловолосой богини. Сначала косился на незнакомого коротышку, который замыкал наш строй из недоколдунов, и которому повезло стоять возле нее, затем набрался храбрости и с упоением принялся рассматривать белоснежные босоножки красавицы. Остановиться на этом не смог, поэтому медленно, растягивая удовольствие, прошелся взглядом по ее коленям, по краю платья, по тонкой талии, затем, сглотнув, резко переместил взгляд на ее лицо и похолодел. Она смотрела прямо мне в глаза и мило улыбалась.
— Завтра – первый учебный день, — сообщил Вертлявый, возвращая меня с небес на землю. — С непривычки будет тяжело, придется усвоить много новой информации. Советую хорошенько выспаться и не бродить ночью по коридорам. На этом вынужден откланяться.
Ректор помассировал шею и растворился в воздухе. Но, не успел я расслабиться, как его голос больно саданул по ушам:
— На знакомство даю вам ровно десять минут, по истечении которых каждый из вас отправится в свою комнату для отдыха.
Как только звук его голоса стих, ко мне подошла Аврора, обняла себя руками, как будто ей было холодно, и хмуро посмотрела в сторону обворожительно улыбающегося Матвиенко. А очаровывал он как раз девушку моей мечты, чтоб его!
Аврора что-то говорила, что-то нехорошее про брюнета. Мне бы наверняка это понравилось, но я не слушал – изо всех сил пытался уловить суть разговора двоих разнополых самых красивых людей в этом просторном зале (да, этот сволочной Артур был чертовски хорош, отрицать это бессмысленно). И даже несмотря на то, что рыжая Аврора непостижимым образом минут пятнадцать назад заставила его рыдать на коленях, он произвел впечатление на мою нимфу – она звонко рассмеялась какой-то его шутке. Я был готов умереть от досады, а может, и умер бы, если бы меня не оторвали от созерцания этой душераздирающей картины.
— Здоровеньки, я – Ваня! Норма. А вы кем будете?
— Ник.
Я пожал костлявую влажную руку подошедшего коротышки и коротко ему кивнул.
— Аврора, — рыжая последовала моему примеру.
— Подумал, лучше с вами, чем против вас, — хихикнул Иван. — Видал, как ты его приложила. Клево вышло. Вы тоже нормы?
— Я – нет, он – да, — Аврора кивнула на меня и умолкла.
— А-а-а. Понятно.
— Что это вообще значит? — несколько обиженно буркнул я.
Не слишком приятно, когда ты – единственный, кто не в теме.
— Нормами называют тех, кто вырос в простой семье и о магии раньше не слышал, — охотно объяснила Аврора. — Мои родители – маги.
— Повезло, — оживился Иван. — Мой батька – тракторист! Не маг, конечно, но тоже ничо, справляется. А про ворожбу я знаю много так-то. Бабка у нас в селе есть одна, трухлявая совсем, старенькая, с клюкой ходит, но вот как только луна полная взойдет, девицей обращается ладною и мужиков к себе заманивает, околдовывает, хитрюга, а потом душу выгрызает. Зубами, значит. Чесслово, не вру!
Мы с Авророй обменялись скептическими взглядами и одновременно рассмеялись.
— Бездушные, но удовлетворенные, — подытожил я. — Мне такое и не снилось.
Зря я это сказал. Не это должна была услышать девушка моей мечты от меня первым, ох, не это. О том, что она стоит за моей спиной мне подсказала вовсе не интуиция. Я понял это по округлившимся жадным глазам Вани. Полагаю, все представители мужского пола смотрят на нее одинаково.
Медленно обернувшись, я наткнулся на ее нежный лучистый взгляд.
— Привет, я – Лаванда, — произнесла она.
Сердце упало в пятки. Я хотел сказать, что она – самое прекрасное создание на свете. Я хотел сказать: «Привет, моя любовь». Я хотел сказать: «Выходи за меня!».
И, конечно, я сказал:
— А-а-а…
А потом все померкло. А когда снова посветлело, я сидел один на мягкой кровати и смотрел в серую стену. Видимо, это и была «комната отдыха», потому что в углу я заметил розовый чемодан. Да, я снова упустил свой шанс. Похоже, такова была моя судьба.