— А, ну понятно, — рассвирепела Марианна. — Потому что так сказал козел Вертлявый?!
— Потому что это мое предназначение, — терпеливо отозвался я. — Ты не могла бы мне не мешать? Я рад, что с тобой все в порядке, но ехала бы ты домой отдыхать.
— Ты… сейчас… Ты что, сейчас меня послал?! — психанула Мари, подлетела ко мне и спихнула со стула.
Я больно ударился головой об угол письменного стола и хотел было высказать всё, что думаю о характере Марианны, но не успел. Она оседлала меня и принялась лупить по щекам, подкрепляя удары обидными ругательствами.
— Приди! Ты! В себя! Придурок!
— Мар…
— Идиот! Тупица!
— Ма…
— Слабовольный тюфяк!
Я не выдержал – воспользовался стихией воздуха. Поток ледяного ветра ударил Марианне в лицо, заставляя ее жмуриться и морщиться. Я остановился, только когда ресницы Мари покрылись инеем, а зубы отбивали дробь. Я осторожно сместил в сторону ее заиндевевшее тело, встал на ноги и поднял опрокинувшийся стул.
Губы кровоточили. В ушах шумело. Мне нужно было заниматься, слишком много времени потратил впустую.
— Т-т-т-т-ты… — начала трясущаяся от холода Марианна, но продолжить не смогла.
— Прими горячий душ, — посоветовал я, не отрываясь от нового учебника. — Поможет.
Удивительно, но Марианна последовала моему совету - погруженный в чтение, я слышал, как где-то далеко льется вода. Появилась она, как всегда, внезапно. Вырвала из моих рук учебник и швырнула в стену. Я устало посмотрел на нее. Марианна надела мой халат, и прежний я сейчас бы с удовольствием направил все силы на создание щекочущих нутро фантазий. Но новый я был лучше. Я мог абстрагироваться от всего, что мне мешало, и даже от собственной влюбленности.
— Пожалуйста, Ник, — Марианна решила для разнообразия побыть милой. — Эйнста больше нет. Ты это понимаешь? Хотя бы ради него… стань нормальным!
— Я нормальный.
— Нет, ненормальный. Нормальные люди не приносят себя в жертву каким-то там темным силам. Тем более, добровольно.
— Ты вообще знаешь, что такое предназначение? — перекатывая из одной руки в другую, крохотный пламенный вихрь, спросил я. — Это то, для чего ты был рожден.
— Ты сам себя слышишь? Ты же несешь бред!
— Не все так плохо, Мари. Факультета мечты больше не будет, зато остальные останутся. Из червоточины не полезут твари. Ты закончишь академию с красным дипломом. Вы с Лехой поженитесь, нарожаете детишек, будете жить душа в душу. Ты обо мне и не вспомнишь.
— Ты вот специально меня провоцируешь? Мы поговорим об этом, когда к тебе вернется здравый рассудок. То есть, через десять минут, — Марианна схватила меня за подбородок и заставила запрокинуть голову. — Хлебни-ка лекарства от внушения!
Другой рукой она вытащила из кармана склянку с какой-то прозрачной жидкостью и влила мне в рот. Я проглотил зелье, долго плевался и несколько раз обозвал Марианну очень некрасивыми словами. Она пропустила оскорбления мимо ушей и внимательно смотрела на меня, ожидая действия непонятного элексира.
Кроме кислого привкуса на языке, я ничего не чувствовал. Зато кое-что услышал.
— Марианна, прячься! — шепнул я, вскакивая на ноги.
Она непонимающе вытаращила на меня глаза.
— С чего бы мне… — начала она, но закончить свою реплику не смогла.
Я закрыл ей рот ладонью и потащил к шкафу. Для такой с виду худенькой девочки, она была на удивление сильной. Открыв шкаф и кое-как затолкав ее внутрь, я сделал ей знак молчать, и захлопнул дверцы.
И очень вовремя. Буквально через секунду дверь в мою спальню открылась, и в комнату прошагал Вертлявый, на ходу расправляя складки бордовой мантии.
— Как успехи? — полюбопытствовал он, окинув меня дружелюбным взглядом.
— Работаю над этим, — ответил я и сделал несколько шагов к столу, отвлекая внимание ректора от шкафа с сюрпризом.
— Звучит так себе.
— Кажется, сегодня что-то почувствовал, — солгал я. — Что-то новое.