Я упал прямо на тело разорванного одноклассника, полностью обляпавшись в крови, из-за чего меня скрутило. Я задрожал и просто не мог пошевелиться от страха и неверия. Вот рядом лежала голова того Мага Второго Ранга, а чуть в стороне учитель.
— Кхра… — меня вырвало прямо на землю, и это явно привлекло то чудовище, ибо в следующий момент почувствовал ужасную боль в спине, словно бы меня разделили пополам. Но нет. Чудовище, монстр склонился надо мной, оскалив клыки, он потешался над моей беспомощностью… это был огромный пантера-видный Эфирнал с крыльями.
И вот я понимал, что смерть близко. Я беспомощный. Беззащитный. Добыча. Не способен защитить никого. Всё произошло настолько быстро, что я до сих пор не мог нормально осознать произошедшее. Но вдруг… новая вспышка, золотой свет словно ослепляет всё вокруг, а следом новая порция боли… на этот раз в моём левом глазе. Я чувствовал, как нечто разъедает меня изнутри, а последнее, что было — спасительная темнота заставившая всю боль испариться.
Пелена с сознания медленно отступала, возвращая меня в реальность. Левый глаз покалывало от неприятных ощущений, во рту резко пересохло, а сердце всё ещё быстро стучалось. Вновь крики из-за Эфирналов, и я… на этот раз не настолько беспомощный. Я не знал, сколько времени прошло с момента, когда мы услышали рык монстра. Скорее всего, немного, ибо никто из моей группы так и не успел двинуться.
— Уходите, бегите и докладывайте всем встречным магам о нападении Эфирналов, — волевым усилием я отбросил «одеяло» страха, накинутое на меня этой ситуацией. В прошлый раз я мог только медленно умирать, бояться и молиться. Сейчас же всё несколько иначе.
— Что? Все это и так слышали! Нет уж, я не убегу, — уверенно ответил Дарс. Судя по его бледному лицу, он тоже вспомнил то нападение.
— Тома Камисато не отступит перед лицом жалких Эфирналов. Да и людям помочь нужно, — заявил наш общий друг.
— Амелия…
— Только посмей сказать, что мне нужно идти — сожгу, — она приподняла руку, которая вспыхнула пламенем. Все же она Алхимик и родство с огнем у той имеется.
— Тогда не тратим время, нужно проверить кто это. Хотя… — земля задрожала, и рядом с нами выскочил из земли Эфирнал размером с лошадь. Он был покрыт хитином и имел странные костяные лапы, видимо, именно они позволяли ему быстро прорывать тоннели.
Как только эта тварь появилась, я сразу начал действовать. Магическое зрение активировалось, и я увидел, что это существо находится лишь на Первом Ранге. Это не повод недооценивать врага, но первый — это не четвертый, так что я вздохнул с облегчением. Вокруг нас были гражданские, поэтому я не медлил. За мгновение я создал огненную струю, разогнанную магией ветра, и стремительно полетел прямо вперёд.
Меча у меня с собой не было, так как он является частью академии, и мы берем их только на арену или во время обучения. Но даже так я являлся Магом, и сам был оружием. В моей руке вспыхнул огненный кнут, который через мгновение обвился вокруг ног Эфирнала, из-за чего тот завалился вперед, пусть и на мгновение. Но этого хватило, чтобы нанести удар огненного кулака прямо в голову твари.
Раздался звук, словно я ударил об камень, а голова существа дернулась, вбок заливая всё вокруг своей кровью. Я же на этот раз создал ещё один огненный кнут, только на этот раз сильнее разогрел его, добавив стихии ветра, из-за чего огонь стал явно намного горячее. Настолько, что смог ударом разделить существо пополам, оставляя на земле метровую чёрную подпалину.
— Их там больше! — воскликнул Дарс. И таки да, стоило нам добежать до угла впереди стоящего здания, как мы могли наблюдать, как здешние Боевые Маги сражаются с несколькими подобными Эфирналами.
Там были точно такие же существа Первого Ранга, поэтому это всё ещё было относительно не столь опасно. Местные Маги, судя по всему, были Второго Ранга, но из-за количества Эфирналов их начали давить. С нашим прибытием ситуация несколько сгладилась.
— Не позволю! — воскликнул Дарс, вокруг которого сейчас появился красноватый туман, а его сила и прочность возросла из-за Навыка. Тот с криком набросился на Эфирнала и ударил со всей силы в морду, и… тварь явно почувствовала подобный удар, из-за скулежа стало понятно, что ей было больно, но парень не остановился и, подобрав меч у одного из раненый Магов, остервенело начал рубить.
Тома же, в отличие от нас с Дарсом, оружие имел при себе постоянно — копье, скорее всего родовое, поэтому уже с ним он набросился на другую тварь, успевшую перекусить каким-то бедолагой. Его копье вспыхнул пламенем, а сам он ускорял себя огнем, у него я и «позаимствовал» заклинание, переделав его под себя.