Не то чтобы я винила её после того, через что ей пришлось пройти.
– Простите. – Сказала она, медленно входя в дом. Она всегда казалась слишком осторожной, опасаясь, что пол может провалиться, посылая на нижние уровни Мэйрфорта. С легкой ухмылкой я взяла расческу со стола, потянулась и схватила Фаунд за её копыто, и потянула на кровать. Сидя рядом со мной, я расчесывала ее путаницу из волос. Для кобылы, которая не играла с детьми, у нее была самая грязная грива, которую я только видела.
– Тогда что ты делала? – сказала Вайлдфайр, обойдя комнату и присев на кровать Фаунд напротив нас.
– Мэри… – Она пискнула, когда я слишком сильно потянула на себя запутанный узел. – Мэригольд. Она искала тебя. Она, эм, сказала… – Кобылка умоляюще посмотрела на меня, но я покачала головой. Ее волосы наконец были распутаны. – Она сказала, что Смуз Тонг... Сказала, что он согласен.
Я подняла бровь, глядя на Вайлдфайр, которая выглядела задумчиво. Я старалась не вникать в политику города, но я очень хорошо знала имя "Смуз Тонг". Как я могла не знать имя лидера воинов-тиранов? – Согласен на что?
– Независимость, – мягко сказала Вайлдфайр. – Мы пытались... Разобраться с Кримзон Хуфом какое-то время. Поэтому Мэр Мэйр, Мэригольд, Нос и я предложили план. Сделку… – Она посмотрела на меня с ухмылкой. – Ты можешь не понять тонкостей, но, похоже, он... Ну, он позволил нам стать независимыми. Просто поверь мне, это хорошо. – Я кивнула и продолжила чесать волосы Фаунд. Я не понимала политики, торговли или переговоров, но я знала Смуз Тонга и ненавидела его за то, что случилось с моей матерью. Любой шанс отстраниться от него выглядел хорошо в моих глазах.
Все, что вы любите, рано или поздно умрет.
Я огляделась. Готова поклясться, я слышала голос.
Не люби, это слишком больно.
Снова! Фаундейшн и Вайлдфайр, кажется, не замечали этого, но я клянусь...
Пусть они уйдут. Так будет проще...
Я поняла, что узнаю этот голос.
Выжить.
Этот голос был моим.
–––
Мои глаза распахнулись.
Простите, я имела в виду "глаз". Левый, потому что правый, видимо, все еще был завернут в ту самодельную повязку. Со стоном я начала осматривать комнату, но не смогла разглядеть всё, так как пони привлек мое внимание. Худой пегас в черных доспехах, который стоял напротив меня. Шлем скрывал его черты лица и был оснащен жуткими жукоподобными глазами. Позади него я видела, как его хвост качался взад-вперед, больше похоший на хвост скорпиона, чем пони. На боку было выгравировано изображение облака и молнии.
– Как тебе? – Что? Мне? Постой, я знаю этот голос. – Прошло много времени с тех пор, как я его носил. Когда мой дедушка сбежал с небес, он передал его мне после моего совершеннолетия. – Я заметила пару гранатометов в углу комнаты. – Что случилось с твоим глазом? Подожди-подожди, не говори мне. Кто-то пытался прострелить тебе бошку и промахнулся?"
– Флэйр?
Жеребец рассмеялся, встал на дыбы и застыл, словно ожидая, что я подсознательно запомню эту картину. Да, это был Флэйр.
– Слишком долго выяснял где вы. Не могу сказать, что я удивлен. Это я, Флэйр. Мы договорились встретиться здесь после того, как я отстал от Курли Фриз и группы стальнокрупых.
Что-то не укладывалось в моих воспоминаниях о событиях. Кажется, он прилетел на Вертибаке, но насколько я знаю, он не вернулся в Анклав. Вернувшись в Дайс, он сказал, что сможет присоединиться примерно через неделю... Как давно это было. Хах. Но даже если он и присоединился к Оставшимся, почему он не вернулся к ним навсегда? И зачем он притащил эту летающую... Штуку?
– Итак...
– Думаю, ты должна знать, что Оставшиеся были наняты Хаусом, чтобы вернуть тебя, как только ты завершишь дело. – Я знала Флэйра достаточно хорошо, чтобы понимать, что он ухмыляется мне. – Учитывая, что я видел снаружи, думаю, ты закончила. Ты не слишком долго занималась этим? – Нет. Это не так. Очевидно, начать войну так же легко, как стрелять в жеребенка. Пост Хэйст, напомнила я себе. Важно запомнить его имя.
– Что случилось… – Мой голос стал скрипучим.
– Забавно. Я собирался спросить тебя то же самое… – Он махнул скорпионьим хвостом туда-сюда. – Не то чтобы ты знала... Из того, что я слышал, обе стороны говорят только о втором выстреле. Бились до тех пор, пока Надзор Селестии не отступил. Затем, по словам Агны, наемники из Стальных Копыт разорвали свой контракт с Райчоус Сонг, заставив их культ вернуться в Дайс, рискуя быть убитыми в неизбежной контратаке зебр. Поздравляю. Что бы ты не выбрала, обе стороны оставили друг друга в покое. – Но какой ценой? Я не чувствовала победы. – Выше нос. Все, что ты могла сделать, это начать битву раньше."