– Ээ… – Я чётко могла слышать стук сердца в груди и чувствовать, как по спине стекает холодный пот. – Эм… – Всё в животе сжалось, а во рту пересохло.
– Мама? Т-ты в порядке? Ты выглядишь бледной… – В порядке. Всё в порядке. Я была просто беспомощной пешкой в игре большей, чем я могла себе представить, рискуя своей жизнью ради идеалов, в которые сама не верила, и всё это время подвергала опасности жизнь кобылки, раз за разом. Как я должна спасти одну, если не смогла спасти другую. Кто дал мне право тащить Серенити за собой, когда мысли о длинных верёвках заполняли каждую часть моего сознания. Как я могла...
– Мама, ты вся дрожишь. – Нет... Я не дрожу, я паникую. Это разные вещи. – М-мама...
– Да. – Да, у меня была дочь до тебя. А потом она... – Да. Давным-давно. – Нет, это было не давным-давно и определённо не достаточно давно. – Я… – Хотелось убежать. Ненавижу это чувство. Каждое чувство становилось более реальным, а всё, что я видела, пробуждало воспоминания о прошлом. Мне просто нужно было что-то, что угодно, что вернуло бы меня в реальный мир. Где я была большим и сильным убийцей, а не беспомощной и слабой кобылой, наблюдающей за своим ребёнком...
– Что с ней случилось...? – Спросила Серенити, но сразу после этого, поняла свою ошибку и закрыла рот копытами. – То есть! Тебе не нужно... Я просто... Не расстраивайся, пожалуйста...
– Извини. – Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Воздух наполнил мою грудь, и я задержала его так надолго, что оно начало жечь. Я сконцентрировалась на этом ощущении, на приступе боли, когда моё тело просило кислорода. Я медленно выдохнула и снова глубоко вдохнула. Ритм помогал. Это дало мне возможность сфокусироваться, связать себя с реальностью. Оттолкнуть воспоминания и все чувства, которые они несли с собой. Это было нелегко, но я не могла заплакать перед Серенити.
– Прости. – Вдох. Выдох. – Это... Несчастливая история. – Вдох. Выдох. – Я расскажу её тебе, однажды. – Вдох. Выдох. – Но... Не сегодня. Пожалуйста. – Вдох. Выдох. – В другой раз… – Вдох. Выдох. – Но… – Вдох. Выдох. – Серенити, не смотря ни на что… – Вдох. Выдох. – Я всё равно люблю тебя. – Вдох. Выдох. – Всем своим сердцем.
Вдох. Выдох.
– Я... Я поняла, мам. Прости. Я не хотела… – Она крепко обняла меня. – Я тоже люблю тебя. Мне жаль, что с ней такое произошло… – Я вздрогнула, и кобылка в шоке посмотрела на меня. – Ой, я...
– Всё в порядке. – Я наклонилась и погладила её гриву. – Честно. – Она грустно кивнула и отпустила меня.
– Я просто... Я поработаю над Скутаборгом. Так что, можешь отдохнуть или... Что угодно… – Она прикусила губу и, бросив на меня последний взгляд, поднялась и ушла.
Всё... Могло пройти лучше. Я всё ещё была не спокойна во всех смыслах этого слова, но я больше не волновалась. И, по крайней мере, я решила, что на время удовлетворила любопытство Серенити. Если повезёт, то она больше никогда не поднимет эту тему снова... Хотя, я уверена, что такого не будет. Она сама по себе была любопытной. По крайней мере, она не возненавидела меня за мои постоянные неудачи в качестве матери... Пока что.
Я ударилась лбом о дно повозки с глухим звуком. Умение мыслить постепенно возвращалось. Мне очень нужно было что-то, что угодно, что могло бы отвлечь меня от всего этого. К счастью, в первый, и возможно, в последний раз, Селестия услышала мои молитвы.
– ХАЙРЕД ГАН! – Конечно, этим отвлечением стал для меня майор Лаки. Не знаю, хорошо это или плохо. – Тащи свой круп сюда. – Я подняла голову и повернулась к гулю. Он был так же уродлив, как и всегда, но теперь ещё и выглядел недовольным. Не то, чтобы он когда-нибудь выглядел довольным. – Генерал Скоятель хочет видеть тебя. Сейчас же. – Судя по тому, как он это говорил, я решила, что не стоит задавать лишних вопросов.
– Ладно… – Я медленно поднялась на ноги и спрыгнула с повозки. Гуль был удивлён тем, что я не начала с ним спорить, но я была не в настроении. Я просто позволяла тому, что происходило, подавлять балаган в моей голове.
Караван был одним из самых больших, что я видела в своей жизни. Не по количеству товаров, которые были в повозках, а по количеству солдат, сопровождающих его. Конечно, когда вы организовываете поездку высокопоставленного генерала и известного майора, то должны позаботиться о том, чтобы у них было достаточно охраны, способной предотвратить любую угрозу. Даже самые тупые рейдеры в мире не рискнули бы атаковать такое количество пони. Единственным, кто мог на нас напасть — были монстры, и даже они по большей части были достаточно умны, чтобы избегать встречи с нами.