Он дотронулся до плеча расстроенной пациентки.
— Не волнуйся, я позабочусь о тебе прежде, чем ты начнёшь представление. Они никогда не узнают, — ласково произнёс он, а когда кобылы ушли, повернулся к медрегистратору. — Я позабочусь об этом. Почему бы тебе ни отправиться домой, пока не стемнело? Я точно знаю, что твои жеребята будут рады провести с тобой немного больше времени. — Кобыла кивнула, и он подал знак Алетте. — Быстрее. Это будет грязная работёнка, но нам нужно извлечь пулю до использования лечащего зелья. Оставить свинцовую пулю в мозге – это смертный приговор. Будем надеяться, что оболочка всё ещё цела и пуля не развалилась.
Алетта смиренно последовала туда, куда указал доктор, и занесла Прелесть внутрь.
— И дайте ей небольшую дозу исцеляющего зелья. Я расплачусь позже, — приказал жеребец медрегистратору, в последний раз окинув Маджину взглядом.
— Да, доктор Гален, — ответила она, и, пошарив пару секунд за стойкой регистратуры, вытащила маленькую бутылочку исцеляющего зелья, которую Маджина не взяла. Поэтому Скотч взяла бутылочку вместо неё, вытащила пробку, и протянула зелье кобылке. И лишь тогда Маджина его выпила, а кобыла вышла из помещения, заперев за собой дверь.
— Ждите здесь. Туда не ходите, — проинструктировал доктор трёх кобылок.
Скотч Тейп переглянулась с Пифией, и они сели на освободившиеся диванчики.
— В Рисовую Реку я ожидала прибыть совсем не так.
— Вот уж точно. Я думала, что мы сойдём с корабля, и отсюда найдём путь на юг, — призналась Пифия, завалившись на спину.
— Хорошо ты Сциллу на место поставила, кстати. Я-то думала, Старкаттери все такие... не знаю даже. Не ожидала такого, — признала Скотч.
— Я тоже. Может, здесь всё иначе. Таких Старкаттери, как она, мне видеть ещё не доводилось, — сказала Пифия и улыбнулась. Затем она залилась смехом из смеси нервного облегчения и злодейского самодовольства. — Ха! Пусть знает, как пытаться меня переиграть в оккультизм! У неё ведь даже плаща нет!
— Это же просто простынь, — улыбнулась Скотч.
— Это уже детали, — фыркнула в ответ Пифия. — Я знала, что она блефует. Может, она и владеет навыками манипуляции, но в ту же секунду, когда она сказанула насчет готовых сработать сотен проклятий, я поняла, что она лжет. Видимо, занимается крышеванием суеверных зебр.
— Она лгала? — ошеломленно спросила кобылка.
— Если бы она могла подготовить сотни «бомб-проклятий», то была бы самой могущественной Старкаттери в истории. Проклятие Дамокла крайне сложно наложить даже на кого-то одного, но тем деревенщинам это невдомек. Думаю, она использует их страх для вымогательства, а страх смерти перед её посмертными проклятиями не дает им выкинуть её пинком под зад отсюда.
— Проклятие Дамокла? — переспросила Скотч. Она посмотрела на Маджину, но та не слушала разговор, а просто сидела на своем месте.
— По сути, это духовная граната, прицепленная в качестве долговой расписки на кого-то, кто тебе задолжал или обидел тебя. И ты обязательно должен быть прав с духовной точки зрения, чтобы успешно справиться с этой задачей. Попытайся совершить подобное из мелкой зависти, как предложила она, и оно сработает у тебя в копытах. Если этот кто-то не сможет уладить с тобой возникшую ситуацию – проклятье сработает. Обычно это выглядит ещё и весьма мерзко, поскольку оно подаёт знак всем духам, что ты их законная добыча, и официально разрешает им не жалея сил вытворять с тобой всё, на что они способны. Если ты везунчик, они тебя просто убьют и не станут развлекаться с твоим трупом.
— Мне хочется вопить каждый раз, когда вы, зебры, говорите слово «проклятье». Ведь можно же просто сказать «заклятье»? Это так сложно, что ли? Заклятье Дамокла. Вуаля! — раздраженно сказала Скотч.
— Понимаешь, если ты единорог, то да, можно. Но проклятья не похожи на магию. Вы делаете магию. Проклятья – это что-то вроде... пятна. Метки. Они настраивают саму вселенную против тебя, чтобы всё, что могло бы пойти не так, шло не так. Единороги воплощают заклятья и перемещают вещи силой разума. Пегасы летают. Земные пони... делают что-то там. А зебры направляют против вас силы самого космоса.
— Думаю, так вы и выиграли войну, — фыркнула кобылка.
— Не знаю. Я не шаманка, — пожала плечами Пифия.
— Погодь, то есть все твои угрозы по поводу сотен жеребят... это всё было блефом? — ошарашенно уставилась на Пифию Скотч.
Зебра раздраженно нахмурилась.
— Ну, да, разумеется. Если у нас племя мистиков, это ещё не значит, что каждый из нас способен творить магию. В половине случаев это просто ложь и фокусы, необходимые для порождения в чужих головах достаточных сомнений, чтобы они не проводили глубокую проверку наших крупов.