— Лейтенант, я всё могу объяснить. Передай капитану... — начал было Минога, почёсывая затылок.
Затем он прикусил язык, как только из люка вместо очередного полосатого жеребца появилась кобыла. Её тело было крепким и подтянутым как рыба-меч, и она ловко взбиралась по лестнице, потрясая своими чёрно-багровыми кудрями. Униформа на кобыле была пошита столетия назад для капитана, но она носила её так, будто вышла прямо из этого бушующего потока, и ни один завиток её гривы не сбился в сторону. Взгляд её голубых и равнодушных как море глаз сфокусировался на Миноге.
— Что именно он должен мне передать, Эйко'и? Что ты, насколько бы безумно это не звучало, позволил жеребятам сбежать от тебя? Жеребятам, Эйко'и. Мелким, безграмотным коняшкам.
— Капитан! Это оказалось не так просто! Местность была против меня, и летуны... — начал сбивчиво говорить Минога, но кобыла приложила к его губам копыто.
— Тише, Эйко'и. Я прекрасно понимаю, что у тебя было много затруднений во время поисков. Суша – это кошмар. И если бы я могла, то ноги бы моей на ней не было, — произнесла стоящая над бурлящей водой кобыла, опустив копыто. — Однако, ты так и не смог понять, насколько мне это безразлично. Одна пони... зелёная пони... жеребёнок. Её поиск не должен был стать для тебя настолько уж трудной задачей.
— Она не такой уж и жеребёнок, Капитан! Она... она проклята! — Жеребец сглотнул. — Она путешествует со Старкаттери!
— Неужели? — промурлыкала Сулой, постукивая по подбородку.
— Да. Я отыщу её, капитан. Мне просто нужно больше времени! — Жеребец указал на троицу неподалёку. — Эти охотники за головами тоже её видели. Они смогут помочь мне её найти!
— Неужели? — произнесла Сулой, внимательно оглядывая троицу. — И кто вы?
— Коргакс, Спургл и Трог, — поднявшись на ноги, ответил кентавр и поклонился, прижав к груди кулак. Остальные двое тоже поднялись с пола и неловко встали позади него; гончая несчастно махнул лапой, слегка. — Мы наткнулись на них, когда пытались поймать Орах на продажу. К несчастью, у нас возникло недопонимание, и они смылись раньше, чем мы узнали о том, насколько сильно вы хотите их заполучить.
Сулой задорно рассмеялась.
— О, хочу. Действительно хочу. И вы даже понятия не имеете, насколько сильно! — Внимательно осмотрев свои сапоги, она рассеяно продолжила: — Я так предполагаю, что вы лучшие из лучших? И от вас никто и никогда не сбегал? И вам всегда удавалось выполнить взятые контракты?
— Не совсем так, мэм, — пророкотал кентавр. — Мы хороши, мы не отступаемся, мы доводим работу до конца, но я не утверждаю, что мы само совершенство. Тем не менее прежде, чем они разломали наш паровой трактор, я действительно видел кобылку и её подруг.
— Честность. Скромность. До чего же нестандартно. И как же вы отыщете эту разочаровывающе-неуловимую юную пони?
— Мне нужно больше сведений о ней. Кто она? Откуда родом? Куда направляется? — пророкотал кентавр. — Она сейчас в городе, так что у неё имеется миллион мест, чтобы спрятаться. Нам нужно будет осторожно заплатить кое-каким личностям за информацию. Не хочу вынуждать её сбегать из города, пока мы не узнаем, где и когда это произойдёт. Здесь имеется небольшая популяция пони, но она может находиться как с ними, так и с кем-то другим. Трудно будет сказать наверняка. Тем не менее одна из её подруг полудракон, так что она будет выделяться.
— Понимаю... — промурлыкала Сулой. — Я не знаю её имени. Она из земель пони, и она здесь... — Кобыла замолчала, и улыбка на миг сползла с её губ, после чего она продолжила более мягким голосом: — чтобы встать у меня на пути. С ней нужно разобраться.
— Живой или мёртвой? — спросил кентавр.
— О, я бы с радостью предпочла живой. Честно. Но нет. Мёртвой, — радостно засмеялась она, затем приподнялась на дыбы и громко прокричала: — Её смерть должна быть как можно более впечатляющей! Развесьте её кишки по крышам! Окрасьте стены её кровью! Пока она жива, она угроза моим планам!
— За это придется доплатить, — громко сказал кентавр, и Сулой радостно рассмеялась.
— Оно того стоит, — ответила она, кокетливо взглянув на него.
— Капитан! Нам необязательно останавливать свой выбор на них. Если награда за голову этой пони будет достаточно высока, то ей придётся покинуть город! Мы даже можем заставить толпу разорвать её в клочья для вас! — протараторил Минога.
Сулой в ответ лишь с легким неодобрением прицокнула языком:
— Нет, нет, нет. Я знаю, что это никогда не сработает. Мне не хочется платить какой бы там ни было толпе, которая принесет мне труп зеленой пони. Нет. Особенно когда это даст сигнал всем, что она здесь. Нет, — она покачала головой, а затем улыбнулась всем троим: — Однако в ближайшее время я могу связаться и с другими профессионалами. Ты ведь понимаешь, к чему я веду?