Скотч лишь улыбнулась в ответ.
— Я тоже рада тебя видеть, Пифия. Как там будущее?
Им не удавалось поговорить наедине уже несколько недель. Крошечная зебра показалась Скотч ещё более исхудавшей и нервной, чем в их последнюю встречу.
— Мрачное и полное дыма и огня, — бросила в ответ зебра и подошла к испорченному замковому камню. Поглядев на него мгновение, она вздрогнула и помотала головой. — Когда мы отправляемся?
— Отправляемся? На фестиваль? — переспросила Скотч.
— На фестиваль, — передразнила её Пифия, закатывая глаза, а затем помахала копытом перед лицом пони. — Когда мы уходим отсюда?! Завтра будет ровно год, как мы прибыли в город. И я хочу знать, когда мы отправимся дальше. Нам следует составить план. А не просто сигануть в лодку, как в прошлый раз.
— Целый год? — эхом повторила Скотч. — Ты уверена?
Пифия потёрла переносицу.
— Разумеется, ты даже не следила за временем, — пробормотала она, а затем всплеснула копытами. — Ты вообще делала хоть что-нибудь, чтобы быть готовой отправиться в путь? Копила деньги на путешествие? Что угодно?
— В путь? — Скотч непонимающе уставилась на зебру. — Куда?
Пифия всем своим видом показала, что вот-вот взорвётся, но сумела совладать с нервами.
— Причина, по которой мы оказались здесь? — Зебра вытащила сложенное письмо и помахала им перед пони. — Око Мира? Всё это? Ты и в самом деле всё забыла?! — прошипела она сквозь зубы.
Скотч попятилась от разъярённой кобылки.
— Ох, — произнесла она и растерянно захлопала глазами. — Ну, понимаешь, я работала на Ксариуса и всё такое. То есть я предполагала, что мы можем отправиться дальше... когда-нибудь.
— Когда-нибудь, — фыркнула в ответ Пифия, пряча письмо. — Где там у нас в календаре «когда-нибудь»? Нужно обязательно пометить галочкой. Будет у нас ещё одним праздником, вроде этого пустого времяпрепровождения, — добавила она, обведя копытом вокруг себя. — Нужно было догадаться, что ты забудешь.
— Да что в тебя вселилось? — хмуро спросила Скотч.
— Дым? Огонь? Тьма? Будущее затуманивается, и я не знаю почему, но это плохой знак. А мы тут задницы просиживаем. Ты чинишь двигатели. Прелесть слоняется без дела, заплывая жиром. Маджина тренируется падать... Падать! Зачем вообще этому тренироваться? Если упал, просто постарайся не делать этого снова! А дела тем временем становятся всё хуже.
Скотч помрачнела ещё сильнее.
— Ты говорила об этом с Чернобогом или Вегой?
Пифия вздохнула, раздражённо закатывая глаза.
— Я пыталась, — призналась она, — но Чернобог – не провидец, и если у меня нет чего-то конкретного и поддающегося количественной оценке, Вега мало что может сделать. Не натравит же он на будущее киллеров, — презрительно фыркнула зебра.
— Вишес могла бы взяться за это. Она любит сложности, — усмехнулась Скотч. И тут же удостоилась пронзительного взгляда от кобылки.
— Вы двое – пара? — спросила Пифия, а затем протёрла глаза.
Скотч нахмурилась.
— Почему ты спрашиваешь?
— Я слышала, как она рассказывала о своей новой постельной игрушке. Не думала, что она имеет в виду тебя, — резко ответила Пифия. — Хотя, что я несу? Естественно, это ты.
Скотч покраснела.
— Я не её игрушка. Мы просто... нечто иное.
«Врагорузья по перепихону?»
Хоть эта единорожка и не жила в Девяносто Девятом, она, определённо, разделяла большинство его ценностей. Вишес называла секс «бонусом» и, казалось, действительно заботилась о Скотч, хотя и довольно специфическим образом. Их отношения не были чем-то особенным.
— И вообще, это не твоё дело.
— Точно. Что ж, похоже, мне лучше заняться составлением планов самой, — с горечью произнесла Пифия и, повернувшись, зашагала на запад. Скотч поспешила следом за ней. — Я знала, что это произойдёт. Нам следовало продолжать наш путь! А вместо этого мы застряли тут.
— Погоди! О чём ты говоришь? — спросила Скотч, перегораживая дорогу зебре. — Что происходит? Что ты увидела?
Пифия остановилась и стиснула зубы.
— Важнее то, чего я не увидела, — ответила она. — Я не увидела ни единого варианта будущего, который был бы лучше предыдущих. Они становятся только хуже.
— И чего же тут нового? — уныло бросила Скотч.
— Именно это! — ответила Пифия, ткнув Скотч копытом в грудь. — Такого раньше не было. Всё началось с Дарительницы Света. Впервые в своей жизни я начала видеть варианты будущего, которые не были порождениями ночных кошмаров. Конечно, многие оставались довольно паршивыми. Возможно, даже большинство. Но... — Она замолчала с поражённым выражением лица, а затем потрясла головой. — Затем за дело взялась Блекджек и... вуаля! Будущее начало выглядеть ещё лучше. Словно с Эквуса сдернули тёмное покрывало. Словно плохие времена остались позади. Но затем я прочла это дурацкое письмо об этом дурацком глазе, и с тех пор будущее начало мрачнеть. Пока мы двигались, было ещё терпимо, но стоило нам застрять здесь, как всё словно потонуло во тьме, и, похоже, я – единственная, кому есть до этого дело!