Глаза Пифии остекленели на мгновение, дёргаясь туда-сюда. Её ехидная ухмылка немного смягчилась, а напряжённое выражение лица расслабилось.
— Ладно. Хорошо. Шанс есть. Но я хотела бы видеть всё яснее, — пробормотала она, глядя через парапет моста на бурлящее течение внизу.
Немного успокоившись, Скотч огляделась по сторонам, высматривая в толпе своих подруг или красные полоски Галена. Она обнаружила их возле клиники. Продитьер нацепил на себя «маску», вылепленную из медицинского гипса, которая крепилась бинтами к его косматой гриве, верхнюю половину лица Прелести скрывала маска дракона из папье-маше, а Маджина надела деревянную маску своей матери.
— Эй. Твёрдый металл! — воскликнула Прелесть, постучав когтем по той, что скрывала лицо Скотч. — Мне нравится.
Затем повернулась к Пифии.
— А где твоя маска? — спросила она одновременно с зеброй, которая адресовала тот же вопрос Алете. — Дурной знак. Чур меня, — выпалила дракопони.
Алетта похорошела; её шрамы стали менее заметны, и она уже не выглядела похожей на драную кошку.
— Лишь шаманам положено носить маски, — наставительно произнесла Алетта.
— Она не смогла найти подходящую, — с ухмылкой пояснила Прелесть. — А что за оправдания у тебя?
— Я – не шаманка, — ответила Пифия.
Скотч пропустила их разговор мимо ушей, потому что внимательно разглядывала Маджину. Тело кобылки густо покрывали зеленовато-жёлтые синяки.
— С тобой всё хорошо? Что случилось? Нужно лечебное зелье?
— Нет. Я в порядке. Просто отрабатываю падение, — ответила кобылка и потёрла круп. — Гэнг отказывается тратить лечебные зелья на синяки, — кисло добавила она. — Но я уже начинаю стоять на копытах увереннее. Это основа основ, — подытожила зебра и поправила бант на хвосте, чтобы убедиться, что он хорошо виден.
От дверей клиники раздался деликатный кашель.
— Гален? Маджина? Не представите своих юных друзей? — произнесла незнакомая кобыла, подходя к ним вместе с Осанной, которая натянула на лицо марлевую повязку. Скотч тут же уставилась на говорившую.
Не так уж часто доводится встречать зебр с золотыми полосками.
— О, прошу прощения, — произнёс доктор, смущённо почесав затылок. — Скотч Тейп. Пифия. Позвольте представить вам Эррукину – Старейшину племени Менди и мою наставницу. Наставница, это Скотч Тейп из Эквестрии и Пифия из племени Старкаттери.
Какой-то момент провидица и золотая зебра неотрывно смотрели в глаза друг друга. Эррукина не просто сияла золотом. Она буквально излучала какую-то материнскую теплоту. Жёлтые полоски в её гриве, казалось, светились солнечным светом, а её улыбка словно бы одаривала милосердием весь этот мир и всех его обитателей.
— Ваши полоски... — «Красный – цвет отступников, но что означает золотой? Зебрийскую знать?»
Маджина улыбнулась и открыла было рот, но её перебила Прелесть:
— Это – тётя Маджины. Она – «солнцеполосая» или как-то так. Вероятно, Принцесса Селестия была её пра-пра-пра-пра-прабабушкой или что-то в этом духе.
Маджина истерично взвизгнула и начала колотить копытами по плечу Прелести.
— Мне хоть раз дадут рассказать историю самой?! — заверещала она.
— Что? Я умираю с голоду, а твой рассказ занял бы часа два, не меньше. — Прелесть оглядела возводившиеся на мосту павильоны. — Еда уже готова? Я хочу есть.
— Нет, еда не готова, — рявкнула Пифия. — Нам нужно поговорить о...
— Гален! — прокричал худощавый жеребец в деревянной маске кролика. — Рад тебя видеть! Чудная маска. В самом деле. Приятель, нужно, чтобы ты срочно отправился на вызов. Наши церемониальные жеребец и кобыла почувствовали недомогание, и нам нужен кто-нибудь, чтобы помочь им восстановиться к церемонии открытия!
Гален озадаченно уставился на него.
— Если вам нужен я, то разумеется, Старейшина Максимилиан.
— Отлично. У остальных лекарей случился небольшой аврал. Нужно просто проверить нашу пару. Убедиться, что они дадут хорошее представление! — произнёс костлявый жеребец. Затем он поклонился, коснувшись лбом брусчатки. — Старейшина. Большая честь для нас, что солнцеполосая Менди посетила наше скромное торжество.
— Может, я могу вам помочь, Старейшина? — любезно поинтересовалась золотая зебра. — Я с радостью сделала бы это.
— О, нет! О таком я не смею и мечтать! — ответил Максимилиан, замахав на неё копытом. — Галена будет более чем достаточно.
Скотч Тейп взглянула на Пифию, и кобылка пожала плечами. Её глаза на мгновение остекленели, а затем она пожала плечами снова.