Гален растерянно посмотрел на остальных.
— Извините, что так вышло.
— Мне пойти с вами? — хмуро поинтересовалась Прелесть.
— В компании старейшины мне ничто не угрожает, — ответил Гален, помахав в воздухе копытом, а затем надвинул обратно на глаза свои очки. — А ты развлекайся с друзьями.
— Я пойду с тобой, — внезапно заявила Алетта. — Всё равно у меня нет маски.
Пара поскакала прочь, а затем и Осанна отправилась искать свою семью. Четверо кобылок остались в компании величественной кобылы, которая, казалось, рассматривала их с некоторым удивлением.
— Что ж, было приятно повидаться с вами, но сейчас нам нужно кое-что обсудить, — отрывисто произнесла Пифия, хлопая глазами.
— Сначала еда. Потом разговоры, — парировала Прелесть, направляясь к павильонам.
— А я хочу поискать нам местечко, откуда будет хорошо видно церемонию открытия, — сказала Маджина, поднимаясь на задние ноги. Затем указала куда-то копытом. — Вон там! — И побежала к мосту. — Идём, тётя!
Пифия плюхнулась на мостовую и что есть силы натянула на голову капюшон своего плаща, издав приглушённый стон разочарования. Скотч посмотрела на старшую зебру, которая с интересом изучала их взглядом своих тёплых глаз цвета мёда.
— У неё день не задался, — пояснила пони, кивнув на Пифию, которая сжалась на земле в стонущий комок.
Но Эррукина проигнорировала кобылку в плаще, сосредоточив всё своё внимание на Скотч.
— Гален немного рассказал мне о тебе, да и Маджина тоже. Твоя история просто удивительна, Скотч Тейп. Надеюсь, ты найдешь наш дом столь же интересным, каким я нашла ваш.
— Вы были в Эквестрии? — удивилась Скотч Тейп. — Прелесть говорила что-то там о «тёте».
— Какое-то время. Я вышла замуж за Легата Витиося, как представитель Менди. Мать Маджины стала моей брачной сестрой. Когда мы сбежали, я потеряла остальных. Похоже, это меня и спасло. — Она посмотрела в направлении, куда ускакала Маджина. — Я была вне себя от радости, когда узнала, что она ещё жива. Я считала, что она погибла вместе с матерью.
Скотч пристально посмотрела на неё.
— Ладненько, — произнесла она, хмурясь по непонятной для себя причине. — Так что привело вас сюда?
— Со мной связался Гален. И узнав, что здесь Маджина, я прибыла с конвоем Железного легиона. А затем я узнала о тебе. — Зебра наклонилась к Скотч. — Если хотя бы половина из того, что рассказывала Маджина о тебе и твоих друзьях, правда, ты просто восхитительна.
В поведении или манерах этой странной кобылы средних лет не было ничего угрожающего, но Скотч внезапно почувствовала, как по спине побежали мурашки.
— Чудесно. Супер. А если вы сейчас ещё и расскажете нам, что такое Око Мира и где его найти, всё будет просто чики-пуки! — съязвила Пифия, принимая сидячее положение.
— Разумеется. Я хорошо разбираюсь в этом, — манерно ответила Эррукина. — Ты уверена, что имеешь в виду истинное Око Мира, а не какую-то точку на карте с похожим названием? Духовное око?
Пифия удивлённо заморгала в ответ, словно получила смачную затрещину.
— Серьёзно? Вам известно о нём?
— Это не общедоступное знание, но оно не является секретом для большинства искусных шаманов, — ответила Эррукина, неопределённо пожав плечами. — Вам повезло, что я увлеклась этой темой во времена моей буйной юности. Именно это и привело меня в земли пони десятки лет назад.
— Хорошо, — медленно произнесла Пифия. — Так что же это такое?
Эррукина неспешно направилась туда, где исчезли в толпе Маджина и Прелесть. Зебры при её приближении послушно расступались, а некоторые даже склоняли головы, как это ранее сделал старейшина.
— Это око духа самого Эквуса.
— Духа Эквуса? Вы имеете в виду планету? — спросила Пифия, скача рядом с ней.
— Конечно. Тебя это удивляет? Если уж города, озёра и океаны имеют своих духов, то не должно быть сюрпризом, что и сам Эквус обладает таковым, — наставительно заявила Эррукина, поглядывая на идущих справа и слева от неё кобылок. — Планеты вроде Эквуса, кишащие жизнью, являются принцессами и королевами духовной вселенной, создавая множество форм жизни и генерируя спиритическую энергию для космоса. Они уступают лишь самим звёздам, а некоторые подчас превосходят и их.
Скотч вспомнила духа звезды, встреченного ею на луне так много месяцев назад. Словно в предыдущей жизни.
— Превосходят звёзды? — пробормотала Пифия прежде, чем пони успела раскрыть рот.
— Мне понятен твой скептицизм. Звёзды являются духовной основой вселенной, но миры,вроде Эквуса – колыбели жизни как таковой, которые год от года множат разнообразие живых организмов. Их духи внушают страх и благоговение и слишком огромны, чтобы обычные шаманы могли общаться с ними. С таким же успехом муравей может пытаться контактировать с моим копытом, — философствовала Эррукина, пока они шли к середине моста, где заканчивали монтировать высокую сцену.