— Что произошло? — спросил Вега у Чернобога.
— Кровавый легион перехватил аликорнов, когда те прибыли в Зебринику. И у них была одна пленница, которую они казнили в качестве демонстрации. К тому же необходимый нам драгоценный камень находится теперь у них, — произнёс старкаттери, на пару секунд переводя взгляд на бизнес-кобылу, после чего взглянул на Адольфу. — Кровавый легион в городе, на западном берегу реки.
— Знаю. И предводительствует у них этот мясник Хаймон, — скривив губы, произнесла мрачная кобыла. — Мы надеялись, что они отступят после боёв с Золотыми, но за последний год их сила лишь возросла. — Прищурившись, она оглядела суровым взглядом западный берег реки. — Численность?
Скайлорд отдал честь.
— Двенадцать паровых повозок и два танка, мэм. Подкрепление из Зелёных Полей движется к ним по ИХ-44. — Грифон потёр крылом клюв. — На данный момент в городе находится примерно пять сотен бойцов Кровавого легиона.
— Больше десяти тракторов? Пять сотен? Как такое возможно? — с запинкой произнёс Ксариус. — Предполагается, что легионы не могут приблизиться к городу ближе, чем на пятьдесят километров!
— Ты произносишь это так, будто это много. Силы Кровавого легиона значительней. Намного значительней, — пробормотала Адольфа.
— Ну, попасть сюда не так уж и трудно, — протянула Прелесть, приковывая к себе взгляды всех собравшихся. — У вас даже стен нет, — закончила она, и половина присутствующих прищурились, будто раздумывая, чем же являлась та, кто к ним обращалась. — Ну. Нет их у вас.
— Здесь есть несколько заминированных мостов, которые взорвутся, если кто-либо попытается въехать в город на транспорте, — спокойно произнесла Адольфа. — Осока с севера, запада и юга представляет собой природную защиту от пехоты. В небесах нет никаких преград, и у племени имеются снайперы для отражения воздушных угроз. Они могли попасть в город лишь одним-единственным способом – им помогли.
— Прошу меня простить, но всё же – кто вы такая? — спросил Цесилио, поправляя очки.
— Позвольте мне, — произнёс Вега, указывая на покрытую шрамами кобылу. — Полковник Адольфа из Железного легиона. — Затем он, по очереди, представил всех остальных. Когда дело дошло до Скотч Тейп, его губы слегка скривились. — Скотч Тейп и её команда прибыли сюда, чтобы помочь в решении вашей проблемы.
— Ты с ума сошла, Марианна? — выпалил Цесилио, поворачиваясь к кобыле в костюме. — То, что ты наняла его в качестве консультанта по нашей проблеме, уже достаточно плохо, но привести в Рисовую Реку два легиона? — требовательно произнёс он, махнув ногой в сторону Адольфы, неприветливо взглянувшей на него в ответ.
— Я не знала, что она будет здесь, — возразила Марианна, указывая копытом на офицера, и сердито посмотрела на Вегу. — Ещё до того, как она появилась, я уже вела переговоры, чтобы разрешить эту проблему.
— Это было... целесообразно с твоей стороны, — обеспокоено нахмурился Цесилио, — но едва ли являлось твоей обязанностью.
— В находящихся на восточном берегу реки убежищах Синдиката у меня имеется тысяча бойцов Железного легиона, расположенных так, чтобы защищать самые ценные объекты, возникни такая необходимость, — взглянула на юг Адольфа. — Пройдёт не так много времени, и Кровавый легион выдвинется, чтобы закрепиться на этом берегу реки, что включает в себя захват Карнико и её производственных мощностей.
— Нам едва ли нужна ваша защита, — рявкнула Марианна, указывая на зебр в огневых точках, расположенных на крышах окружающих их зданий. — У Карнико имеется своя собственная служба безопасности. — Скайлорд фыркнул, а Вишес, с улыбкой закатив глаза, вздохнула, качая головой.
— При всём уважении, ваша служба безопасности – шутка, и с лёгкостью может быть истреблена всего одной ротой Кровавого легиона, — с мрачной улыбкой произнесла Адольфа. — Они ворвутся внутрь под действием регенеративных препаратов и порвут первую линию обороны на куски голыми копытами. После чего закидают тех, кто останется в живых, потрохами вашей же собственной службы безопасности. Ваши охранники натренированы иметь дело с пастухами и фермерами, а не драться до смерти против психопатов во имя Карнико. Они разбегутся. — Затем она посмотрела в лицо Цесилио. — Карнико, по правде говоря, настолько ценна, что я довожу до вашего сведения, что генерал Халиб не позволит Кровавому Легиону её захватить. Вы понимаете, к чему я клоню? — прищурилась Адольфа.
— Либо Кровь, либо Железо, не так ли? — спросил старый жеребец, и Адольфа лишь пристально на него посмотрела в ответ. — И что останавливает вас от захвата Карнико?