Чернобог не произнёс ни слова, но Скотч увидела, как призрачная бабочка взлетела с его уха и начала кружить над головой жеребца. Такие же стали подниматься от гусениц, на глазах пони переживая трансформацию из маленьких призрачных личинок в маленькие призрачные коконы и, наконец, в призрачных бабочек, повторяя этот цикл снова и снова.
— Вы согласны? — спросил Чернобог. Затем кивнул и посмотрел на Марианну, которая медленно попятилась от него. — Они согласны. А ты? — спросил он кобылу.
— Это просто нелепо! Абсурдно. Ты ведь не ждёшь, что я поверю, будто горстка червей... — начала она в ответ.
— Ты согласна? — рыкнул Чернобог.
— Я... Мне нужно позвонить. Проконсультироваться. Я не могу просто...
— Да или нет? Ты согласна с предложениями, которые Скотч сделала от твоего имени? — произнёс шаман, сверкнув на неё из-под маски взглядом своих зелёных глаз.
— Я... согласна? — еле слышно пробормотала Марианна.
Порхая, призрачные бабочки направились к сияющему талисману. Он вспыхнул раз, другой, а затем его белое сияние сменилось калейдоскопичным мельтешением разных цветов, а внутри камня возникло изображение десятков бабочек.
— Эй... Эй! — воскликнул один их техников. — КПД возрос до пятидесяти процентов... шестидесяти! Не знаю, что они делают, но это работает. — Скотч увидела, как алмаз начал вращаться, а магические глифы внутри него превратились из однотонных синих меток в прекрасные мозаики из света и магии. — Я никогда не видел таких высоких показателей!
Чернобог вздохнул, стянул с себя трухлявую деревянную маску и, глядя на свисающий талисман, вытер со лба пот.
— Значит, это духи бабочек. Хм... — пробормотал он, тяжело дыша. — Они миленькие.
— Ты в порядке? — спросила Скотч шамана.
— Вызов духов имеет свою цену. Удивительно, но это сработало. — Он посмотрел на застывшую кобылу в деловом костюме. — А тебе лучше начинать работу над тем садом. И на твоём месте я бы приложил максимум усилий. Духи ценят старание.
— Я не могу устроить здесь сад! — выпалила Марианна. — Это стерильная производственная зона! Да ещё и посетители? Публика? Ты совсем спятила? — рявкнула она на Скотч Тейп. — Мы не можем этого сделать!
— А лучше бы смочь. Это не я подвергнусь порицанию из-за того, что ты не собираешься выполнять договорённости, — пробурчал Чернобог, поднимаясь на трясущиеся ноги, и облокотился на ограждение подвесного мостка.
— Мэм, талисман работает. Мы испытали его дважды, и чистота получаемого продукта... изумительна, — произнёс один из техников. — Он работает даже лучше, чем ожидалось при полной его замене. Теперь мы с лёгкостью выполним нашу производственную норму.
Второй техник позади него хмуро вперился в монитор.
— Чудесно. А заодно всем станет известно, что Карнико использует технологии пони. Мы могли бы сюда экскурсии водить!
— Платные экскурсии! — с ухмылкой вставила Прелесть. — Гениально! — Взрослые недоуменно уставились на неё. — Что?
Техники обменялись скептическими взглядами, а Марианна нахмурилась.
— Очевидно, что это послужит лишь временной мерой, пока мы не сможем раздобыть Эквестрийский камень, чтобы сделать правильный талисман, а не то, во что вы его превратили, — произнесла она, кивнув на самоцвет в аппарате, а затем с деланной улыбкой повернулась к Чернобогу. — Тем не менее вы выполнили обязательства, взятые на себя Синдикатом. Карнико благодарит вас и выплатит всю оговоренную сумму, — сухо закончила кобыла, а затем направилась к пульту управления, плечом отпихнув с дороги техника.
— Мэм. Подождите. Снаружи... — начал было протестовать тот, но сдался, когда кобыла оттеснила в сторону их обоих.
— Ты ведёшь себя довольно стервозно для кобылы, которая получила всё, чего хотела, — угрюмо заметила Вишес.
— Ещё не всё. Присутствие Железного легиона здорово осложняет сложившуюся ситуацию, но это не имеет значения. — Она поманипулировала с пультом управления, и массивная дверь начала подниматься к потолку. — На выход.
Собравшиеся обменялись недоуменными взглядами, а затем вышли из круглого помещения во двор.
— Как там сказал босс? Сорок шесть целых... бла-бла... я без ума от цифр? — спросила Вишес, когда они вышли на открытое пространство. Со всех сторон их окружало множество высоких переходных мостков, а впереди, возле паровой повозки, которая должна была увезти их отсюда, сгрудилось с полдесятка зебр в чёрной униформе службы безопасности Карнико.
— Что-то типа того, — огрызнулся Чернобог, обводя взглядом толпу зебр, таращившихся на них со всех сторон.