И Пустошь была прямо здесь, в Карнико.
— Почему... — пробормотала Скотч.
— Ладно, мы немедленно отсюда уходим, — хватая кобылку за гриву, произнёс Скайлорд, и потянул.
— Нет! — произнесла Скотч, отталкивая его когти. — Мы не можем. Здесь что-то происходит! И мы должны выяснить, что именно!
— Ты вот на это посмотри! — указал на кучи Скайлорд. — Мне нет дела до того, что здесь происходит. Я хочу вернуться обратно в Легион, где мою спину будут прикрывать сотня вооруженных огнестрелом бойцов. Вот тогда мы и выясним, что здесь творится!
— Но тогда, возможно, будет уже слишком поздно. Давай-ка осмотримся.
Скотч осторожно обошла вокруг каждой из куч. Все тела принадлежали карнилианцам, все они были отравлены, и на них отсутствовала какая-либо одежда. Среди куч в беспорядке валялись дюжина истерзанных тел в заляпанной кровью броне охраны. Нечистоты, покрывавшие пол, были истоптаны множеством копыт, размоловших и перемешавших еду в отвратительную кашицу, хотя на некоторых столах по-прежнему стояли тарелки с лежащими на них угощениями.
— Ничего из этого не ешь, — предупредила Скотч.
— Ну разумеется, — возразил Скайлорд и смахнул крылом немного розовой глазури с клюва. — Ты считаешь, что здесь тоже всё отравлено? Честно говоря, я считал, что в Карнико лучше заботятся о безопасности кухни.
— Но почему яд? — начала размышлять Скотч, после чего окинула взглядом клеймо Железного легиона на бедре грифона. — Они из Кровавого легиона. — Скайлорд, нахмурившись, посмотрел на кобылку. — Охранники, они из Кровавого легиона.
— Чего? — крайне озадаченно скривился Скайлорд. — А вот и нет! Они по-прежнему на другом берегу реки!
— А ты сам поразмысли об этом. Ты устраиваешь вечеринку для персонала. Кормишь их отравленной едой. Убиваешь тех, кто не ел или на кого яд подействовал слишком поздно. Раздеваешь, и забираешь себе их униформу, удостоверения личности и оружие. И замещаешь их всех своими собственными подчинёнными, — произнесла Скотч, пристально смотря на покрывавшую пол запёкшуюся кровь. — А затем, когда ты начинаешь атаку на эту часть города, тобой уже захвачено то, чего так жаждал.
— Ты полагаешь, что Кровавый легион уже захватил фабрику? — спросил Скайлорд, задумчиво рассматривая ужасающие кучи.
— Ага. Они, спасибо Дэзидерии, въехали в западную часть города, все такие милые и открытые. Всё внимание приковано к ним. И они, тем временем, заменяют сотрудников службы охраны своими бойцами. Я не удивлюсь, если и следующую смену тоже заменят. Скорее всего, воспользуются другим залом. К тому времени, как завершится Вакханалия, они уже завоюют то, чего так жаждут.
— Вот дерьмо. Это объяснят, почему Кровавые действуют настолько странно, — произнёс Скайлорд, почёсывая подбородок. — Вот когда они заявились, это был классический Кровавый легион – жестокое кровавое представление. Я проверил, чем они занимаются, пока добывал твоих жуков. Они ведут себя как крутые ушлёпки, что является для них нормой, и среди пришедших на праздник нашлись даже те, кто восхваляет их за убийство аликорнов. Если они тайно проникают и захватывают Карнико прямо под носом у всех... от дерьмо, я должен сообщить об этом Адольфе! Ей нужно вычистить это место и выяснить, как они проникают внутрь.
— Ну, по крайней мере, у вас имеется артиллерия, чтобы разнести здесь всё, — произнесла Скотч, а затем заметила, как нахохлился Скайлорд. — У вас ведь есть артиллерия, как это утверждала Адольфа, не так ли?
— Ну, она у нас будет. Они прямо сейчас движутся на север из Железнограда. Пять железнодорожных артиллерийских орудий. Они должны прибыть сюда в течение... эм... они сюда прибудут! — ударил Скайлорд одной когтистой лапой в другую. — Но если они здесь всё захватят, и никто не будет знать об этом, то смогут просто ретироваться без боя из западной части города. И мы оттянем свои силы, как и договаривались, считая, что они отступают. И они заполучат всё, чего им хотелось!
— Как ты думаешь, Цесилио знает об этом? Или Марианна? — взглянула на угощения Скотч.
— А вот за это мне жалование уже не платят. Тем не менее кто-то, несомненно, знает, — произнёс Скайлорд, указывая на трупы. — Невозможно устроить что-то вроде этого без чьей-либо помощи изнутри. Нам нужно послать весточку наружу.
— Мы свяжемся с Доктором Зи, и он сможет это сделать, — нахмурилась Скотч. — Тем не менее что-то здесь совсем прогнило. Нам нужно узнать больше.