— Ага. Это слишком уж изящно для Кровавых. Кровавый легион не занимается подобным. Их тактика – ошеломить и запугать своего противника, чтобы тот сдался. Не будь здесь Адольфы, они провернули бы это без всяких проблем.
Сглотнув, Скотч перевела взгляд обратно на трупы, наблюдая, как исходящая из них чёрная дымка покрывает пятнами пол и стены. Кобылка понятия не имела, что представляли собой эти миазмы, но точно знала, что больше не хочет оставаться здесь и лишней секунды.
— Нам нужно...
А затем прозвучал ружейный выстрел, и бок кобылки взорвался болью.
— Она оказалась права! Они здесь! Они здесь! — проорал жеребец в радио. — Игнорируйте эти сигналы тревоги!
Лёжа на боку, Скотч смотрела на трупы прямо перед собой, видя при этом двух охранников, стоящих у входной двери. Пуля ощущалась как поворачивающийся у неё внутри раскалённый нож, и тем не менее она чувствовала вдобавок ещё и странное онемение. Перевернув металлический стол, создавая укрытие между собой и охранниками, Скайлорд вытащил пистолет, присел и тщательно прицелился. Он нажал на курок, и пистолет разразился потоком пуль, принявшихся кромсать дверь, но пара удачных попаданий всё же превратила голову и плечи одного из охранников в месиво, в то время как второй отступил, продолжая орать в радио.
И пока Скотч продолжала лежать неподвижно, ощущая, как по телу распространяется холодное онемение, она наблюдала за тем, как маслянистые, сочащиеся из наваленных в кучу трупов тёмные испарения начали вздыматься от ветра, растекаясь по полу извивающимся, закручивающимся веером. И создавалось впечатление, что миазмы прямо у неё на глазах принимают неясные очертания перекрученных лошадиных фигур, которые, казалось, слепо ходили, пошатываясь, по комнате, запрокинув в вопле головы.
— Вы мертвы, — прошептала кобылка. — Вы мертвы... вы погибли.
Вопли смолкли, и туманные фигуры уставились на неё.
— Вас отравили, — заплакав, квёло произнесла Скотч. — Вам нужно отправиться куда-нибудь в другое место. — «Никто не должен навеки оставаться на этой дурацкой фабрике». — Пожалуйста. Отправляйтесь в место получше.
Подняв голову Скотч, Скайлорд прижал к её губам горлышко бутылки.
— Мы отправимся в место получше, только лишь проглоти. — Кобылка выпила фиолетовое исцеляющее зелье, чувствуя, как закрывается рана у неё на боку. Стремительное отступление состояния шока сопровождалось жгучей болью, будто пулю выковыривали пылающим ножом. Окровавленный кусочек свинца выдавился из её тела, и лишь тогда боль ослабла и рана закрылась.
Фигуры из тёмного тумана становились всё более блёклыми, постепенно исчезая... куда-то.
— Погодите, — вяло произнесла кобылка, чувствуя, как её тело сшивает само себя воедино. — Вы можете сказать Чернобогу, что мы здесь? Пожалуйста? Прежде, чем вы... — Но они уже исчезли. Скотч моргнула, и дымка тоже пропала. — Что это такое было?
— Сейчас не время для болтовни! — прокричал Скайлорд, опустошая в сторону дверного проёма, в котором собиралось теперь всё больше зебр, очередной магазин. Скотч перекатилась на ноги и встала. Её перемётная сумка представляла собой кровавое месиво, и она по-прежнему ощущала у себя внутри что-то похожее на горячий уголёк. — Нам нужно убраться отсюда, пока они не прислали берсерка. У меня не хватит оружия, чтобы остановить одного из них!
Скотч оглянулась назад. Покинуть помещение можно было лишь одним-единственным способом – через находящиеся напротив входа двери меньшей высоты. Схватившись за ножки металлического стола, кобылка потащила его за собой. Покрытая выбоинами сталь начала разваливаться на куски, осыпая пони с грифоном обломками и кусочками горячего металла; тем не менее баррикада продержалась до тех пор, пока они не оказались к дверям достаточно близко, чтобы открыть пинком одну из створок. К счастью, за дверьми находилась не уборная, а кладовая с множеством стоящих у стен огромных металлических шкафов. И что ещё лучше, в дальней стене имелась другая дверь. Теперь охранники прибывали в зал для заседаний непрерывным потоком, и Скотч со Скайлордом захлопнули с грохотом створку и налегли на стоящий рядом с дверьми тяжелый шкаф, опрокидывая его на пол. Двери дрожали и стукалась об него, но его вес не давал им открыться.
Дверь в дальнем конце кладовки вывела их в очередной коридор, на другой стороне которого находилась лестничная клетка. В коридоре слышался цокот копыт; неудивительно, что у Кровавого легиона имелись проблемы с их поимкой, ведь они не были знакомы с планировкой этого здания, а в работу их камер слежения вмешивался Доктор Зи. Скотч со Скайлордом метнулись через коридор к лестничной клетке, а поскольку снизу доносился цокот копыт, они как можно быстрее и тише помчались вверх по ступеням и поднялись на пятый этаж, где находились роскошные кабинеты. Их стены были покрыты отполированным деревом, а вдоль коридора стояли вазы с растущими в них экзотическими растениями. Вдоль одной из стен в наглом пренебрежении двумя столетиями безумия и разрухи было написано золотыми буквами «Карнико».