С восходом солнца они возобновили своё путешествие по Старой Дороге. Вера Маджины в то, что дорога приведёт их к цели, как это случалось в большинстве её историй, была абсолютно непоколебима. Она велела остальным быть начеку, высматривая загадочных отшельников, эксцентричных старух или таинственных говорящих животных. И всё это время кобылка продолжала непрерывно сыпать историями о других путешественниках, которые находили помощь на Старой Дороге именно в тот момент, когда особенно нуждались в ней. Скотч была слишком измотана, чтобы спорить с ней или попросить замолчать. Скайлорд же продолжал недовольно бурчать. Это была ошибка. Им нужно повернуть обратно. Добраться до Железнограда. Попросить его легион о помощи.
Возможно, сейчас, лёжа на боку и с трудом делая каждый новый вздох, Скотч думала, что и ей бы хотелось, чтобы истории Маджины оказались правдой. После того, как подошёл к концу ещё один день бесплодных поисков, и они разбили лагерь под огромный раскидистым деревом, Скотч не смогла самостоятельно спуститься из прицепа. Историй сегодня не было, так как Скайлорд и Маджина сцепились в словесной перепалке. Первый корил себя, что вообще упомянул о Зелёном Легионе, а вторая настаивала, что они наткнутся на них со дня на день.
— Твои друзья любят поспорить, — пробормотал пожилой голос рядом с ней.
— Ага, — ответила Скотч, скосив глаза на сухопарого жеребца с затянутыми бельмами глазами и седой бородой, доходящей ему до груди. Одет он был в старую потрёпанную накидку, небрежно наброшенную на его измождённое тело и скрывающую полоски, а на голове у него покоилась чудная остроконечная шляпа с широкими полями. Держа во рту изогнутую трубку, он глядел своими подслеповатыми глазами на её препирающихся друзей. — Вы – дух?
Старик усмехнулся.
— Будь я духом, смогла бы ты видеть и слышать меня? Пони на это не способны. У вас есть ваши Принцессы и магия. Какое вам дело до духов? — Он глубоко затянулся своей трубкой и выпустил колечко сизого дыма. — Зови меня Трейлблейзер.
— Я – Скотч Тейп. Трейлблейзер – не зебринское имя, — хмуро заметила пони.
— Да ну? — Его это, похоже, позабавило. — А у меня обязательно должно быть зебринское? А тебе непременно нужно носить понячье? — Он усмехнулся, медленно покачав седой головой. — Что привело тебя на Старую Дорогу?
— Я умираю, — ответила Скотч.
— Это происходит со всеми, рано или поздно, — с печальной улыбкой произнёс старик.
— Мы пытаемся найти Зелёный легион, — пробормотала пони. — Они могут мне помочь.
— Вот как? Обычно их можно встретить где-то поблизости. Они не позволяют этому месту развалиться окончательно, — пробурчал Трейлблейзер, внимательно разглядывая её. — Ты – очень странная пони. — Он ткнул в её сторону мундштуком своей трубки. — Если можно так выразиться.
— Я – шаманка, — ответила Скотч, заслужив ещё одну усмешку в свой адрес. — По крайней мере, я так думаю. — Она серьёзно посмотрела на жеребца. — Вы – дух?
— А разве не все вокруг духи? — парировал тот. — Даже ты?
— Будь я духом, мне не было бы так чертовски больно, — произнесла Скотч и, приподнявшись, попыталась коснуться его, но не дотянулась совсем немного. Тогда жеребец сам нагнулся к ней и легонько щёлкнул её по носу. Скотч откинулась обратно на землю. — Вы настоящий.
— Вот как? Духов нельзя коснуться, да? — спросил Трейлблейзер, а затем посмотрел на её друзей. — Много лет минуло с тех пор, как компания вроде вашей путешествовала по Старой Дороге. Я имею в виду твою маленькую подружку. Она верит. Верит по-настоящему, всем сердцем.
— Маджина обожает истории. Если попросите, она расскажет вам нашу, — заверила его Скотч, а затем зашлась в приступе кашля, который отозвался в груди такой болью, словно в неё вонзали нож. — Вы знаете про Око Мира? — спросила она, пытаясь приподнять голову.
— Знаю, — ответил старик, кивнув головой.
— А не знаете, ослеплено ли оно?
— Нет. — Его улыбка угасла. — Даже если это не так, то мир настолько опечален, что я не удивлюсь, если он сам закрыл свой глаз, чтобы не видеть ужасов, свирепствующих в нём. Если Око открыто, то, вероятно, оно ищет того, кто сможет помочь. Если же оно ослеплено, то я боюсь за всех нас.
— Почему? — прохрипела Скотч, чувствуя, как всё начинает расплываться у неё перед глазами. Она напрягла все оставшиеся силы, чтобы отодвинуть подступающую темноту.