— Игнорируйте Цель Белая. Сбейте Цель Розовый! — Двое открыли огонь по Скайлорду, которому пришлось нырнуть в укрытие и вжаться в стену. Третий направил винтовку прямо на Скотч, которая мчалась в уборную, чтобы укрыться там; они последовали за ней.
Скотч просто добежала до самого конца уборной и вжалась в кабинки, в то время как вставший рядом с умывальниками зебра аккуратно в неё целился.
— Пожалуйста! Не надо! — завопила кобылка, но это не имело значения. Никакого подтрунивания. Никаких просьб о снисхождении.
Внезапно из крана рядом с легионером вырвалась тонкая струя воды, прошедшаяся туда-сюда по телу зебры. На покрывавшую пол кафельную плитку упал кончик его винтовки, потом ствол, а затем копыто. Изумлённо уставившись на отрубленное копыто, он беззвучно открывал и закрывал рот, пока ствольную коробку не разрезало надвое. Ноги легионера упали на пол, а секунду спустя эта же участь постигла его голову, и тело зебры наконец-то рухнуло. Вода засосала пролившуюся кровь в сливное отверстие, в то время как Скотч сидела на месте и кашляла, пока её грудь возмущалась тому надругательству над собой, через которое ей пришлось пройти совсем недавно. Из комнаты с бассейном донеслись рык и отчаянные вопли. Вкатившая в уборную волна захлестнула труп зебры и дотянулась до самых копыт Скотч. После этого, вместо того, чтобы стечь в водосток, она отступила, и расчленённый труп заскользил из комнаты вместе с ней, влекомый кровавым отливом.
Кобылке потребовалась минута, чтобы выровнять дыхание и выйти из уборной. Её подруги находились в комнате с бассейном, насквозь промокшие, но живые. Прелесть сидела в стороне от остальных и дрожала. Потопа избежал лишь Скайлорд, от оружия которого исходил резкий запах пороха. Чарити яростно растирала себя полотенцем, как будто это каким-то образом могло обуздать воду. Пифия, с которой капала вода, просто сидела в своём свежепромокшем плаще. Маджина в ужасе таращилась на дракокобылку, а не на бассейн.
Там, будто хрупкие куклы, разорванные на части в приступе жеребячьего гнева, покачивались в воде пять трупов. Вокруг головы одного из них было обёрнуто полотенце, а кишки вывалились наружу; остальные были расчленены. А затем их утянуло на дно к остальным костякам.
— Все живы-здоровы? — спросила Скотч и вновь закашлялась; в сочетании сырости и беготни не было ничего хорошего. Никто не ответил. — Никого не подстрелили? — Прелесть была вся покрыта кровью и дрожала.
— Нет, никто не ранен, — пробормотала Пифия.
Скотч заметила, что Прелесть, драконьи зрачки которой сузились до тонких линий, пристально смотрит на выпотрошенного зебру.
— Прелесть, ты в порядке? — спросила пони, подходя к дракокобылке и ложа копыто ей на плечо. — Ты вся покрыта кровью...
Вздрогнув, дрожащая Прелесть повернулась, чтобы взглянуть на Скотч — её лицо было заляпано кровью — а затем, разревевшись, обхватила шею кобылки ногами.
— Я сожрала его! Я его сожрала! — Что ещё могла сделать пони, кроме как похлопать её по спине и позволить излить душу?
* * *
Сидя на крыше цитадели, друзья наблюдали за движущейся мимо Зелёного Ущелья, направляющейся на восток армией Сангвиния. Выжившие бойцы Теневого легиона отступили на своих странных, не дымящих тракторах и исчезли. Но все точно знали, что они ещё вернутся. Скотч, в некоторой степени, было почти жаль Сангвиния. Приложить столько усилий, чтобы захватить это место, превратить его в свой Роум, но лишь для того, чтобы стать отвергнутым духами тех, кого он убил. Тем не менее это всё равно поднимало ряд вопросов касательно Хаймона. Действительно ли он имел в виду именно то, в чём поклялся? А если это так, то он становился из-за этого врагом или кем-то ещё?
Блекджек была хорошей кобылой, но всё же включила талисман, наполнивший их дом отравляющим газом. Она пыталась остановить распространение инфекции, превращавшей пони в каннибалов, но убила нажатием кнопки четыре сотни жителей своего Стойла. Все те, кого Скотч знала, с кем ходила в школу, и кого даже считала друзьями, были убиты. Ставит ли это Хаймона в один ряд с Блекджек? Делает ли это его хуже, чем она? Кобылка разрывалась между ужасом и вопросами, на которые она не хотела знать ответов.
Маджина, судя по всему, быстро записывала в блокнот заметки об их приключениях, в то время как Чарити читала Скайлорду нотацию о том, сколько стоили истраченные им патроны. Лишь один из очаровательных новых карабинов избежал попадания в бассейн, но к нему имелось всего несколько десятков патронов. И они всё препирались о том, как с ним поступить — использовать или продать.