Что бы сделала Блекджек? Застрелила, побила или совратила бы его. Или запела. Блекджек – самая удивительная и иногда пугающая охранница из её Стойла – никогда не испытывала недостатка в способах сделать что-либо, но у Скотч Тейп не было огнестрельного оружия. Она не была бойцом, и даже если бы оружие у неё было, она всегда стреляла с целью отвлечь врагов, пока Блекджек протирала ими пол.
Она не была Блекджек. Не могла делать того, что могла Блекджек. Она ничего не могла сделать. Совсем ничего...
— У меня есть идея, — пробормотала Пифия, уставившись на груз, лежавший в трюме.
Оно было размером с голову пони, и, чтобы тихо перенести это в нужное место, потребовались усилия сразу двух кобылок. Зебра-саботажник наконец-то поддел канат монтировкой и, повернувшись к ним спиной, пытался теперь скинуть его со шкива. И это было хорошо. Ведь существовало так много причин, почему всё могло пойти не так.
Пифия произнесла что-то, беззвучно шевеля губами, и Маджина незамедлительно кивнула. Скотч Тейп растерянно вытаращилась на них, вынуждая её повторить: «На счёт три».
Один.
Два.
Три
— Мудила! — прокричала Пифия, и зебра повернулся к троице кобылок.
Но лишь для того, чтобы ему в лицо ударился полный шалуша глиняный горшок.
Который тут же разбился вдребезги, забрызгивая всё вокруг вязкой, отвратительной, коричневато-желтой кашицей из протухшей рыбы. Липкое, мерзкое содержимое горшка покрыло половину тела зебры и попало в рот. Тут же выпустив монтировку, он принялся глотать воздух, отплёвываться и кашлять, пытаясь вычистить из глаз эту смесь. А когда три кобылки хватают и сбивают уже потерявшего равновесие жеребца с ног, сделать это становится фантастически трудно.
Будь Скотч Рампейдж – погибшей бессмертной кобылкой – то могла бы сломать ему шею или вырвать глаза, но она ею не была. И пусть они могли топтать его и кусать, но ни у одной из них не имелось при себе оружия, при помощи которого можно было бы его убить. Скотч даже била его осколками горшка, но те просто ломались.
«Быть может, это был не лучший-продуманный-до-мелочей план из всех», — подумала она, продолжая топтать жеребца.
В конечном итоге ему удалось подобрать под себя ноги и лягнуть Маджину в бок. Затем, обхватив передней ногой шею Пифии, он отбросил её в сторону, прямо на старые ящики, доверху наполненные копчёной рыбой и устрицами. Взгляд его неприветливых голубых глаз впился в Скотч Тейп, и он ухмыльнулся во весь рот.
— Ну наконец-то! — прокашлял он, нашаривая монтировку.
А затем трюм наполнился звуком множества взводимых курков, и он замер, сжав монтировку в зубах. В паре метров от него стояла капитан с двумя вооруженными пистолетами матросами, которые нацелили своё оружие прямо на него.
— Что ты делаешь в трюме, Эйко'и? Твой пост находится на палубе.
Теперь, когда появилась капитан, троица кобылок отпрянула от жеребца.
— Эйко'и? — спросила не знакомая с этим словом Скотч.
— На языке пони это вроде бы означает червь-кровосос. «Минога», так? — спросила Маджина, смотря на капитана для подтверждения своих слов. А когда кобыла не ответила, её уши поникли. — Хорошо, прямо сейчас, полагаю, это не важно.
Посмотрев на трёх пятившихся к капитану кобылок, зебра-саботажник вновь взглянул на капитана, после чего выплюнул монтировку.
— Капитан, они спустились сюда, чтобы устроить диверсию! А я пришел, чтобы их остановить.
— Скотч уже дюжину раз могла бы устроить диверсию, а заниматься вредительством кораблю, на котором ты плывёшь к цели своего назначения, в некотором роде глупо. Старкаттери, конечно, зловредна, но не глупа, — невозмутимо произнесла капитан.
— Вот уж спасибо! — буркнула Пифия, после чего замерла. — Минуточку...
— Почему, Минога? Ты в течение трёх лет был порядочным членом экипажа. Почему ты предал мой корабль именно сейчас? — продолжила капитан, и Скотч признательно ей улыбнулась.
«Ну наконец-то!»
— Это из-за того, что моя предыдущая выплата Сулой оказалась недостаточной? Она хочет больше?
Взгляд его холодных глаз сфокусировался на Скотч Тейп.
— Она хочет пони. Мёртвой. — Самодовольно ухмыльнувшись, он встал на ноги и стёр с лица немного шалуша. — Лично ты можешь заработать много денег и благосклонность Сулой, если просто передашь ей эту пони.
Скотч повернулась, чтобы взглянуть на капитана, а та просто свирепо смотрела на жеребца.
— Бочонок токсичных отходов?
— Нужно было как-то вас задержать. Если бы ты в приступе безумия не взяла на борт Старкаттери, то твоя команда потратила бы несколько часов, поднимая все бочки, сброшенные на это дурацкий риф, и Сулой успела бы добраться сюда лично. Но вы все просто лишились разума из-за этой прислужницы звёзд. Сулой с удовольствием избавит тебя и от неё тоже. Она не боится проклятий, — добавил тот, кивнув на Пифию.