Скайлорд внёс Скотч внутрь холодильной камеры и положил на пол.
— Спасибо, — пробормотала кобылка, пока Гюнтер с Ганнэл спорили у открытой двери по поводу караулов.
— Ты толстая, — тяжело дыша, ответил Скайлорд. — В пустоши запрещено быть настолько тяжёлым. — Если не брать во внимание несколько пластиковых ящиков, мало что могло послужить им оружием или укрытием. Исходящая из угла вонь намекала, что они были отнюдь не первыми пленниками, содержавшимися в этом холодильнике.
— Прости, — прохрипела Скотч. — Насколько далеко твоё гнездовье?
— Недели пути. Они убьют тебя, если ты вновь нас замедлишь, — произнёс грифон, пристально смотря на открытую дверь. — Тебе не следовало оставаться со мной.
— Заткнись, — пробормотала кобылка. — Сперва займёмся самым важным — обезвредим эти ошейники.
Хмуро посмотрев на Скотч, Скайлорд взглянул затем на дверь холодильника и тихо спросил:
— Ты сможешь это сделать?
— Папа обучил меня принципам работы со взрывчаткой.
«Правда, с того времени прошло несколько лет», — уточнила про себя Скотч.
— Я вполне смогу справиться. Если я облажаюсь... ну, как ты уже говорил, они в любом случае планируют меня убить. — Кобылка одарила сердитым взглядом кандалы на своих передних ногах. — Но чтобы это сделать, нам придётся избавиться и от этих тоже.
— Я думал, ты надеялась на то, что та зловещая кобылка придёт за нами, — подметил Скайлорд.
— И я по-прежнему на это надеюсь, вот только не намерена сидеть на крупе и ждать, когда это произойдёт. Я и подумать не могла, что мы наткнёмся на грифонов, у которых будут к тебе претензии, — произнесла Скотч, пристально оглядывая внутреннее пространство холодильника.
— Я тоже. Просто невезение, — пробормотал грифон.
— Возможно. Кровавый легион убил бы тебя на месте. Хаймон, вполне возможно, убил бы меня на месте. Вместо этого мы заполучили двух грифонов, заинтересованных в том, чтобы ты оставался живым, которым нужна я, чтобы держать тебя в узде. Прямо здесь и сейчас это можно считать весьма себе удачей.
— От твоего понячьего оптимизма меня блевать тянет, — пробормотал Скайлорд, не отводя взгляда от двери. — Я в гнездовье не вернусь. Я лучше погибну от их лап, чем вернусь.
— Скай, расслабься, — произнесла Скотч, похлопывая грифона по спине, от чего тот вздрогнул. — Первым делом — оковы. Затем ошейники. А затем мы отсюда свалим. — И чем быстрее, тем лучше. Пропитавшая холодильник вонь ничуть не помогала больным лёгким кобылки. Ей нужен был её чай с медуницей, но это всё не мешало ей внимательно осматривать царивший в холодильнике беспорядок. — Мне бы что-нибудь прямое и жёсткое.
Изогнув голову, Скайлорд ухватил крупное коричневое перо и сильно потянул. Заворчав, он вытащил перо, кончик которого покрывала кровь. Скотч скривилась, но кивнула.
— Отрежь этот окровавленный конец. Оно должно быть жёстким. — Откусив кончик, Скайлорд передал перо кобылке.
— А тебе разве не нужна заколка или что-то наподобие? — спросил он.
Скотч ухмыльнулась.
— Первый трюк, которому меня научил папа, — произнесла она, пошарив в своём голубом хвосте и выудив оттуда несколько заколок. Кандалы имели довольно незамысловатую конструкцию и содержались в идеальном состоянии. Ганнэл и Гюнтер определённо были профессионалами своего дела. Скотч вставила заколку между подошвой и стрелкой копыта и, закрыв глаза, начала орудовать ею внутри замка, пытаясь на ощупь отыскать застрявшие штифты и подтолкнуть их. Перо, которым она при этом проворачивала личинку замка, изгибалось у неё во рту и скручивалось винтом. Как же ей повезло, что этот замок оказался таким простым. Но вот те, что запирали ошейники... ладно, по одной проблеме за раз.
Пятнадцать минут спустя Скотч освободилась от оков. В дверь морозильной камеры заглянула Ганнэл, но недовольное брюзжание грифины предупредило о её появлении заранее, и Скотч успела продеть копыта в разомкнутые кандалы и придать лицу несчастное выражение. Презрительно фыркнув, голубая грифина снова скрылась из вида. После чего Скотч сняла оковы со Скайлорда и освободила его от стягивающих крылья ремней.
Самое лёгкое позади.
— Мне понадобится твоя помощь, — произнесла Скотч, изучая ошейники. Они состояли из двенадцати металлических частей U-образного профиля, соединённых между собой резиновыми прокладками, которые обеспечивали почти идеальное уплотнение. Задача усложнялась тем, что она лишилась своих инструментов. — Мне нужно что-нибудь режущее.
Скайлорд молча поднял вверх лапу, выставив когтистый палец. Скотч подвела коготь к резиновому уплотнению и сделала небольшой надрез. Достаточный, чтобы убедится, что внутри скрываются провода и металлические разъёмы. Правило взрывчатки: опасайся всего, что может вызвать детонацию. Нужно найти радиопередатчик. Скотч закрыла глаза и начала легонько стучать копытом по секциям ошейника, внимательно прислушиваясь. На четвёртой секции звук изменился, словно внутри была пустота.