Двумя разрезами когтя ей удалось вскрыть корпус. Сильно нажимая мягким концом пера, она открутила крышку и осмотрела провода внутри. Батарея. Радиопередатчик. Инициатор. Она могла бы вынуть батарею, но в инициатор наверняка был встроен резервный элемент питания, чтобы вызвать детонацию при падении напряжения. Ей нужно закоротить цепь, соединяющую инициатор с детонатором. К счастью, эта цепь состояла лишь из нескольких проводов, последовательно соединяющих между собой отдельные части взрывчатки. Если она права, ей нужно лишь зачистить изоляцию, скрутить провода вместе, а затем разрезать.
Если она ошибается, Скайлорд может лишиться головы. Да и она, вероятно, переживёт его не надолго.
Эта мысль настолько поразила кобылку, что она на дрожащих ногах попятилась в угол.
«Мне с этим не справиться! Это безумие. Я вела себя как полная дура, пытаясь спасти всех и каждого. Невозможно спасти всех! Просто невозможно!»
Скотч услышала знакомое шуршание тасуемых карт. И этот сухой глумливый смешок.
— С тобой всё в порядке? — спросил Скайлорд, когда пони ударила лбом об стену.
«Соберись, тряпка, — одёрнула себя Скотч. — Вспомни о Папе. Вспомни весь свой опыт работы с проводкой в Девяносто Девятом. Вспомни ту работу, что ты выполняла в лавке Ксариуса. Ты справишься с этим. Это обычное устройство, вроде тех, что ты уже чинила или модифицировала. Просто будет очень плохо, если ты сейчас облажаешься. Так что не подведи!»
— Ага. Я в норме, — солгала Скотч, делая глубокий вдох и поворачиваясь к грифону. — Мне снова нужен твой коготь, — попросила она, протягивая копыто. Скайлорд снова выставил палец, и Скотч подвела его к нужным ей проводам. — Теперь не дёргайся, — предупредила она и начала скрести по ним когтем. Пластиковая оплётка отслаивалась без труда: она была старой и затвердевшей, но под ней скрывался медный провод, довольно тонкий в сравнении с когтем. Дважды Скотч останавливалась, чтобы перевести дух, и снова принималась за работу. Снаружи с кем-то громко спорили грифоны, но с кем именно, пони не имела понятия, и не могла позволить себе прервать работу, чтобы это выяснить. Она сможет скрыть результаты своей деятельности, как только ошейник будет обезврежен, но не раньше.
— Ладненько, — произнесла Скотч, направляя пальцы грифона. — Зажимай. — Тот подчинился. Ничего не взорвалось. — Хорошо...
«О, Богини, молю, не дайте мне взорваться!»
Она начала гнуть зачищенные медные провода туда-сюда, и с мягким «дзынь» они переломились.
Секунда.
Вторая.
Третья.
— Похоже, у тебя получилось, — произнёс Скайлорд.
— Есть лишь один способ убедиться, — ответила Скотч, хватаясь за провод, подсоединённый к аккумулятору, и резко дёргая за него. Раздался протяжный визг и звуковой сигнал, подтверждающий активацию резервного источника питания. Она обнаружила его на обратной стороне печатной платы и сковырнула с помощью всё того же когтя.
Тишина. Ошейник был мёртв.
— Теперь ты должен сделать то же самое с моим ошейником, — обратилась она к грифону, но тот ответил ей взглядом, полным ужаса.
— Я понятия не имею, что ты сделала! — выпалил он, а затем обернулся к двери. Грифоны снаружи подозрительно притихли, и узники поспешили занять свои места. Ганнэл просунула голову в дверь, окинув их пристальным взглядом своих ярко-голубых глаз.
— О чём это вы тут треплетесь?
Пони с грифоном переглянулись.
— Просто гадаем, когда вы соизволите нас покормить? — уныло произнёс Скайлорд.
— Без понятия. Может, когда ты проголодаешься достаточно, чтобы сожрать её? Жратвы для пони у нас всё равно нет, — хихикнула Ганнэл. — А теперь угомонись. Впереди тебя ждёт долгая дорога, розуля.
Когда грифина скрылась из глаз, Скотч повернулась в Скайлорду.
— Знаешь, не хочу показаться расисткой, но она явно перебарщивает.
— Я же говорил. Грифоны — те ещё мудаки, — ответил он. — Как поступим с твоим ошейником? Мне ни за что на свете не повторить того, что сделала ты.
— Ты справишься, — заверила его Скотч. — Я стану подсказывать, что нужно делать. Тебе даже проще будет, — добавила она, выдавливая из себя улыбку.