— У меня двойственное чувство касательно всего этого, — пробормотала Чарити.
— Чудесно! Здесь есть одежда и вещи, чтобы решить насущную проблему пыли и соли, — восторженно протараторила Маджина, помчавшись к стойке, на которой висели белые хлопковые балахоны.
— Еда! — воскликнула Прелесть, ринувшись к стойке с надписью: «Вяленое мясо».
Пифия не проронила ни слова, но прорысила к стойке с надписью: «Карты».
— Хох, — произнёс Скайлорд и направился к деревянным ящикам с патронами.
Тем не менее Чарити лишь пристально посмотрела на сфинкса.
— Ладно, ответь на мою загадку: как? — требовательно произнесла она, указывая копытом на окружавшее их изобилие.
— Ну, понимаешь ли, маленькая пони, народ останавливается здесь и продаёт мне вещи, а я предлагаю другим их купить...
— Не пытайся запудрить мне мозги! Твоя лавка в прямом смысле слова расположена на краю жопы мира! А у тебя в продаже генератор, патроны и еда! И как так получилось, что никто ещё никто не попытался всё это отнять? И тебе, как минимум, нужно чем-то питаться! — запальчиво возразила Чарити, а затем внезапно замолчала. — Так ведь?
— О, покушать я люблю, но я развилась настолько, что больше в этом не нуждаюсь, — ухмыльнулась в ответ Эшпут, сверкнув своими блестящими и острыми зубами, которые спрятала затем за самодовольной улыбкой. — К тому же я извлекаю выгоду из комбинации пониженной смертности и доброжелательных взаимоотношений с Костяным легионом. Они отыскивают в пустыне разнообразнейшие товары, пригодные на продажу, и приносят их мне в обмен на безопасное жильё.
Затолкав в рот кусок вяленого мяса, Прелесть вдруг замерла и тут же его выплюнула.
— Это же зебрятина! — ахнула она.
— Да неужели? И откуда тебе это известно? — приподняв бровь, спросила Эшпут.
— Я... Ты... — запинаясь, произнесла Прелесть. — Это не важно! Мясо зебр не еда!
— Смею не согласиться. Для меня едой считается всё, что не является мясом сфинкса. Тем не менее, ты его пожевала, а значит, купила. Один империал, — протянула лапу Эшпут.
— Я... Но... Это... — дракокобылка взглянула на Чарити. — Помоги выпутаться.
— Ты его пожевала. А значит, купила.
Вытащив свои нанизанные на бечёвку золотые монеты, Прелесть сняла самую крайнюю.
— Прощай, Золотунько Блестяшковый! Ты всегда был такой хорошей и сияющей монетой! — запричитала она, прижимая монету к груди. — Я никогда тебя не забуду! Но клан Драконьего Клада как-нибудь выживет.
— Ты дала своим монетам имена? — слегка смущённо, спросила Маджина.
— Ну разумеется, — шмыгнула носом Прелесть, поднимая следующую монету в связке. — Это Гульден фон Звеняшка, монета из дальних земель, попытавшаяся подкупом попасть в клан Драконьего Клада. — А затем следующую. — А это Бреньчалка Рубчатый. Видишь шрам у него на лице? Он получил его на дуэли с монетой-патриархом — Аруумом Гранде. — А теперь на дракокобылку таращились все присутствующие, и она ткнула когтем в их сторону. — И не смейте меня осуждать!
— Осуждать, тебя? — широко улыбаясь, излила свои чувства Маджина. — Расскажи мне больше!
— Расскажи нам как можно меньше. А теперь плати, — саркастично произнесла в ответ Чарити, когда Прелесть передала свою монету. После чего бросила взгляд на Скайлорда, который что-то усердно пережёвывал. Выплюнутого куска вяленого мяса и след простыл. Уставившись на грифона она, скривившись, отпрянула от него.
— Чего? — спросил тот с набитым мясом ртом.
— Оно ведь было на полу. И у неё во рту! И это зебрятина! — произнесла Чарити, продолжая пятиться.
— И ещё она вкусная, — произнёс Скайлорд, ставя на прилавок коробку с патронами. — Я возьму вот эти, и сколько будет стоить один из тех пистолетов? Как ни исхитряйся, но я не смогу надеть боевое седло поверх этих дурацких цепей. — Потянувшись, он сильно их дёрнул, и наблюдавшей за всем происходящим Скотч показалось, что те стали обвивать тело грифона немного туже.
— Это не каннибализм, просто действительно отвратительно, — напомнила Скотч единорожке и, прорысив к прилавку, запустила ногу в свои перемётные сумки. — Вот, держи. Полагаю, я его тебе задолжала, — произнесла она, вытаскивая пять золотых монет.
— Спасибо, — закатил глаза Скайлорд. — Как только я вернусь в Железноград, то отплачу тебе свежеизготовленной пушкой по твоему выбору, — Он кивнул на стеллаж. — Но тебе действительно стоит купить для себя что-то из представленного.
— Ага, — нахмурилась Скотч. — Просто... это не моё. Я хочу сказать, что понимаю, мне следует это сделать, но просто это кажется мне неправильным, ты ведь сам знаешь?