Скотч задумалась.
— Достаточно. Может, это она убила всех этих зебр? — предположила она. И всё же — что излучало радиацию? Здесь не было никаких жар-бомб. — Давайте отыщем угольные бункеры.
— Уже нашёл, — заявил Скайлорд, указывая на четвёрку огромных кубических сооружений. Суммарный объём которых намного превосходил потребности «метеорологической станции». Рядом располагался большой круглый бак, который, как предположила Скотч, являлся хранилищем запасов воды. Они направились прямиком к ним, минуя кучи тел. Бункеры имели высоту порядка девяти метров, и возле каждого был припаркован механический питатель на самоходном шасси. Пара рельсов, едва различимая под тракторами, подтверждала, что сюда подвозили и загружали в бункеры топливо.
Подойдя к первому из них, они отыскали рычаг, позволявший открыть выпускной жёлоб вручную. Но чтобы сделать это, на рукояти пришлось повиснуть аж трём кобылкам.
Ничего.
— Он пуст, — заметил Скайлорд и постучал по стенке бункера, который отозвался гулким эхом.
То же повторилось и со вторым бункером.
И с третьим.
— Нет-нет-нет! — заверещала Чарити. — Я так и знала. Я знала, что эта пернатая кошка-барыга что-то замышляет! Здесь нет угля! Они убеждают народ отправиться в пустыню, у тех заканчивается топливо, и они погибают! А затем с их трупов снимают все ценности!
— Остался ещё один, — заметила Скотч, бросаясь к последнему бункеру, но застыла перед ним как вкопанная.
На стенке бункера были выведены краской глифы, гласящие: «Держу пари, теперь ты жалеешь, что не приобрёл страховку, да?». Прямо под надписью располагался тот же рычаг управления ручной подачей.
С самым большим и крепким навесным замком, который Скотч когда-либо видела.
— Нет-нет-нет! — снова заголосила Чарити, подбегая к замку и начиная колотить по нему копытами. — Открой его. Ты ведь сможешь его открыть, правда?
Но Скотч никогда раньше не встречала таких замков. У него имелась не одна, а целых две замочные скважины, да ещё и кодовые цилиндры в центре. А дужка замка была почти пять сантиметров в диаметре! За каким хером кому-то понадобилось создавать такую штуку?
— Ты! — Пифия бросилась к Прелести. — Ты ведь наполовину дракон! Ты можешь перекусить его, так?
— Издеваешься? Я ем самоцветы. Они вкусные. А об сталь я зубы переломаю!
— Отстрели его! Ты ведь можешь сделать это, да? — обратилась Чарити к Скайлорду с мольбой в голосе. Но Скотч сразу поняла, что и эта затея безнадёжна. При желании замок мог сойти за боевую палицу, к тому же, многочисленные вмятины и царапины на нём свидетельствовали, что отстрелить его было отнюдь не оригинальной идеей.
Скотч внимательно изучила замок. Отверстие в рычаге было грубо расширено под более мощную дужку, но с обоих сторон от него по-прежнему оставалось не менее трёх сантиметров металла. Пони повисла на рукояти, проверяя, не согнётся ли она. Если бы им удалось обломить рычаг... но увы.
— Та взрывчатка из ошейников всё ещё у тебя? — спросил Скайлорд.
— Э-э... ну да, — ответила Скотч, оглядев бункер. — Просто мне немного не по себе от идеи взорвать что-нибудь рядом с бункерами, полными легковоспламеняющегося угля и угольной пыли. Сомневаюсь, что первые три контейнера вычистили полностью. Плюс... я не до конца уверена, как подорвать эту взрывчатку дистанционно. У меня нет радиодетонатора.
— Но ты ведь можешь попробовать, верно? Верно? — продолжала канючить Чарити.
— Давайте... оставим это для плана Б, — неуверенно ответила Скотч.
— Хитрожопые ублюдки, — пробормотал Скайлорд. — Неудивительно, что они не спешили напасть. Мы застреваем здесь и помираем от жажды. Они приходят и забирают всё наше барахло.
— Думаешь, Эшпут знала? — спросила Маджина.
— Ох, да какая, блядь, разница? — взорвалась Чарити. — Я знала. Честно говоря, ей не приходится выбирать. Только не на краю неизвестности! Я поняла всё сразу же, как видела её магазин. — Её магия окутала рукоять, и единорожка, застонав от напряжения, попыталась повернуть её телекинезом. — Ну же! Прошу! Я не хочу умирать! — завопила она, уже на грани истерики.
И вдруг её обняла Пифия. Единорожка застыла в шоке, вздрагивая всем телом.
— Я знаю, — произнесла Пифия, крепко прижимая её к себе. Лицо Чарити скривилось в гримасе отчаяния, её магия развеялась, и единорожка, уткнувшись носом в плечо зебры, разрыдалась во весь голос. — Я знаю. Я знаю, — снова повторила Пифия.
— Что? Что она знает? — спросила Маджина с неуверенной улыбкой. — Может, мы сможем найти уголь в другом месте? Или хотя бы немного воды? — Она оглянулась на соляное плато, словно там волшебным образом для них могла возникнуть куча угля. — Ведь это возможно?