«Ах, друзья. Кто ещё сможет испортить такой идеальный момент?»
* * *
Два дня и множество остановок спустя они дотолкали трактор до границы песчаной бури. Скотч слишком уставала, чтобы шалить по ночам и была совсем не уверена, интересно ли это вообще Пифии. Ей казалось, что да, но... ух...
В Девяносто Девятом с этим было проще. В некотором роде. А вот за его пределами существовали разнообразнейшие правила, которых она в полной мере не знала, и Пифия, судя по всему, обижалась даже на заигрывающие взгляды. Скотч скучала по Рисовой Реке.
Когда кобылка почувствовала в своей гриве первые порывы ветра, это означало, что пришло время привести её план в исполнение.
Аккуратно привязав деревянный шест к куску металла, взятому с водяного бака, они сооруди пятиметровую мачту, которую затем привязали к «Виски Экспрессу». После чего установили гик[76] и сделали из палатки парус, края которого хлопали на ветру.
— Это глупо, и не сработает, — объявила Чарити.
Спустя час парус наполнился ветром, но «Виски Экспресс» всё равно стоял без движения. Металлический остов лишь подёргивался.
— Не работает, — кисло заметила Чарити, когда они отпили воды из котла.
А затем они затолкали трактор в пылевую бурю, но хоть Скотч и перестала толкать, колёса продолжали вращаться, а верёвки, за которые тянули Прелесть со Скайлордом, провисли. Несмотря на вес трактора, ветер двигал его вперёд.
— Работает, — пробормотала Скотч и улыбнулась. Её губы растрескались, но кобылку это совершенно не заботило. — Получилось! — Запрыгнув в трактор, она обернулась к своим друзьям, протягивая копыто. — Забирайтесь.
Честно говоря, Скотч провела на борту судна всего несколько дней, но с ней была ещё и Маджина, и кобылка уже выкрикивала морские приказы. Они ехали по равнине, и лишь резкий гул вращающихся колёс указывал на то, что они пробивались не через спокойные воды. Ветер наполнял парус всё сильнее, и в какой-то момент друзьям пришлось перебраться всем составом на левую сторону «Виски Экспресса», чтобы тот не перевернулся. Но даже тогда оба левых колеса полностью оторвались от земли, в то время как сам трактор мчался даже быстрее, чем на угле! Но Скотч понятия не имела, насколько быстро они продвигались сквозь наполненную пылью серую пустоту, поскольку гоглы и руль находились в копытах Маджины.
К несказанному удивлению Скотч, Пифия истерически рассмеялась, когда они помчались дальше. Это было безумием. Один хороший порыв ветра мог их смести, но, разве это кого-то заботило? Все они были глупцами, стоящими на краю обрыва, мертвецами хоть так, хоть эдак. Так почему бы не станцевать над пропастью?
Когда стемнело, они спустили парус и накрыли им покрытую пылью телегу. Надежда, как бы это ни было противно для Чарити, вернулась.
* * *
Два дня спустя они достигли разбитых остовов. И было их настолько много, сотни и сотни, что им пришлось сбросить скорость, чтобы избегать столкновений и самим не превратиться в груду обломков. Эти тракторы были крупнее, и они, скорее всего, ехали дальше, пока у них не кончился уголь. Воспользовавшись предоставляемым огромными остовами укрытием, отряд спрятаться от ветра, чтобы отдохнуть. Заброшенные прицепы были слегка удобнее их собственного, поэтому они воспользовались моментом, чтобы отряхнуть с себя пыль, поесть обед без песка и продолжить путь.
Скотч заметила Пифию в прицепе с крышей: полосатая кобылка стряхивала пыль со своей шерсти.
— Как только мы отыщем воду, я буду купаться несколько часов... — произнесла она, а затем встретилась взглядом со Скотч и сильно зарделась. — Я подумала, что это Маджина. Мне дико не нравится, что здесь я лишена своего прозревающего взгляда. Не знаю, как ты...
Скотч поцеловала провидицу. Это не был настоящий, глубокий и крепкий поцелуй. Просто поцелуйчик, такой, которым она одарила бы любую кобылку в Девяносто Девятом. Поцелуй из разряда «ты мне нравишься».
Пифия отпрыгнула, будто бы обжёгшись, и попятилась, таращась на Скотч.
— А это ещё чего такое было?
— А что? — нахмурившись, спросила Скотч. — Мне просто подумалось, что ты выглядишь мило, и захотелось тебя поцеловать. Я посчитала, что только сейчас смогу его тебе подарить так, чтобы ты не смогла этого предвидеть. В чём дело?
— В чём дело? — изумлённо взглянув на земнопони, Пифия поднялась на ноги и нахмурилась. — Я... Ты... Мы... — выпалила они и перевела дух. — Нельзя целовать кого-то чтобы... просто его поцеловать! Так нельзя.
Стойло Девяносто Девять, жеребчики из Капеллы, Вишес и карнилианцы были бы с этим не согласны.