— О, да. Этого однозначно будет достаточно. — Замолчав, он прищурился, осматривая лицо Махеалани. — Погодь. Ты с Домом Цунами?
— А это имеет значение? — спросила она в ответ. Полудюжина рабочих теперь стояли по бокам от жеребца.
— Просто любопытно, — сразу же произнёс он, выхватывая статуэтку прежде, чем она смогла бы её убрать обратно. — Дому Бездна нравится знать, кто регулярно посещает нашу территорию.
Махеалани задумалась. Так значит, Заклёпка теперь находится под контролем Дома Бездна? Бездна не были ни союзником, ни врагом. Они специализировались на утилизации и сборе трофеев. Пусть некогда она и считала обворовывание моря кощунством, но за последний год её взгляды отчасти смягчились. Решив пойти на риск, она откинула капюшон.
— Я Махеалани Цунами. — И судя по испугу жеребца, это было ошибкой. — Какие-то проблемы? — Эли они были, то она лучше спрыгнет сейчас, чем позволит себя поймать. Она, возможно, продержаться наплаву достаточно долго, чтобы Сахаани смогли вытащить из воды её переломанное тело.
— Мой господин спрашивает о тебе вот уже несколько месяцев. Большинство полагает, что тебя поглотило море.
— Ну, я направлюсь в «У Гулла». Твой господин сможет отыскать меня там. — Обе стороны замерли, пока жеребец обдумывал ситуацию. А затем они отошли в сторону. Махеалани миновала их, и, лишь когда они скрылись из виду, выдохнула. В былые годы «Абалон» регулярно заходил в Заклёпку, выгружая моллюсков и рыбу для торговли с материком. Стонущая конструкция дрожала под собственным весом. Придёт день, и она обязательно рухнет в море, но как только она закончит свои дела здесь до этого события, сие будет уже проблемой Дома Бездна.
Заведение «У Гулла», или же, более официально — «Гуллов дристальник», было во времена оны складом для металлов, добытых с морского дна. Стропила и верхние стены строения покрывали белые потёки помёта морских птиц, которые издавна гнездились в нём. На свисающем с потолка деревянном поддоне был изображён знак Дома Бездна: голубая буква Д на чёрном фоне. И за барной стойкой восседал истинный хозяин Заклёпки. Как и в Нигде, кто контролировал спиртное, тот управлял городом.
— Гулл, — поприветствовала кобыла древнего грифона за барной стойкой, перья и шерсть которого стали от возраста помойно-серыми. Он полировал стакан тряпкой, лишь незначительно белее чистой, чем его перья.
— Махеалани. А я уж думал, что ты утонула, — прокашлял старый грифон, и, сплюнув на стакан что-то склизкое, принялся растирать это тряпкой. — За тобой охотится Сулой.
— Она не единственная, — произнесла зебра, бегло оглядывая бар. Потолок пересекали крест-накрест кабели и подкрановые пути кран-балок, которыми некогда перемещали по помещению тяжёлые контейнеры. Несколько из них, чьи боковины были вскрыты, служили в качестве дешёвых номеров для тех, кому требовалось место, чтобы где-то рухнуть поспать, или же немного уединения для быстрого перетраха. В центре располагалось множество столов, обслуживаемых полудюжиной грифонов, большинство из которых являлись детьми и внуками Гулла.
Как и в Нигде, бар являлся бьющимся сердцем всего помещения. Он располагался так, что задняя его часть выходила на открытый воздух, прикрытая вуалью из свисающих верёвок и кабелей, отсекавших самые сильные порывы ветра, и позволявшие при этом воздуху проходить внутрь. Помимо этого, она давала Гуллу и его семье возможность быстро сбежать от любых неприятностей, могущих застигнуть его здесь. Бутылки, банки, пластиковые контейнеры и промышленные чаны рядами тянулись вдоль стены позади него, храня в себе почти всё разнообразия опьяняющих напитков, которые можно было пожелать, а если такого не находилось, то Гулл не питал отвращения к тому, чтобы смешать вместе с дюжину веществ ради получения приемлемого подобия.
Клиентура была столь же разнообразна, как и наличествующие напитки. Пони. Грифоны. Атоли из пяти домов; один дружественный, четверо — нет. Атори, поедающая рыбу своими заострёнными зубами. В углу съёжилось что-то, вполне могущее быть полукальмаром, медленно высасывающее устрицу за устрицей. Хотя хлюпанье было немного слишком громким для обеда. Тем не менее, никто не в данный момент не смотрел на неё слишком пристально.
— И так, — произнёс Гулл, протирая стакан. — Могу ли я тебе что-нибудь налить выпить?
— Информация, — ответила Махеалани, и грифон хмыкнул. — Безопасна ли для меня Заклёпка? — Гулл не ответил, продолжая размазывать грязь по стакану. Вздохнув, зебра выудила империал и положила золотую монету на стойку бара. — Я, пожалуй, промочу горло. — На эту монету она могла бы купить выпивку для всех присутствующих.