— Ты произнесла слово на букву «Н», — содрогнулась единорожка, но продолжила: — Я как бы недоумеваю по этому поводу. Без «денежное» племя.
— Прополи были в шаге от этого, но даже они не особо стремятся накапливать богатства, — вставила своё замечание Маджина. — Они скорее потратят их на создание чего-нибудь. Был среди них один, построивший из золота целый дворец, но там было настолько неуютно жить, что он снёс его и роздал куски золота народу.
— Ага-угу. Спорю, он провернул таким образом свои экономические чудеса, — возразила единорожка, но Маджина, похоже, не уловила, куда она клонит.
От дальнейшей экономической дискуссии их спасла гордо прошествовавшая назад Прелесть. Из всей их компании лишь её не заботила жара.
— Мне нужно больше камней, — проворчала она, пройдя мимо них к груде щебня. Навалив его к себе на спину, она вернулась к краю моста и принялась метать его в воду, ворча при этом полувразумительные оскорбления.
— Приляг. Этим ты лишь усиливаешь свою жажду, — произнесла Скотч.
Прелесть сердито взглянула на пристроившихся в тени друзей.
— Почему вы просто сидите на месте? Почему мы просто сидим здесь? Нам нужно двигаться или что-то в этом духе!
— Мы спеклись. Ты, быть может, и жаростойкая, но мы — нет, — произнесла Чарити. Они попытались затенить прицеп, но это не работало так уж хорошо, когда они ехали. На данный момент коричневая ткань, по крайней мере, служила как сносный камуфляж. — Как только мы охладимся, то снова отправимся в путь.
— О, конечно. Куда?! Мы уже вечность здесь торчим! У нас почти закончилась еда. Мы пьём пар, а вы просто... просто... сидите тут! — Прелесть несколько мгновений кипела от злости. — Я беру на себя лидерство! — проревела она, рысью направившись обратно к трактору; на её спине по-прежнему покоилась маленькая горка снарядов. — Ты! Найди путь отсюда! А ты! За руль! — произнесла дракобылка, указывая на Пифию и Скотч.
— Ох ты ж, ёх ты ж. Найти путь отсюда. Вот это мысль. И почему же я не занималась этим последние три недели? — уныло произнесла Пифия, по подбородку которой стекал пот.
— Приляг. Ты тоже можешь передохнуть, — возразила Скотч.
Прелесть замерла, — её когти мелко дрожали, — а потом завопила от ярости, в приступе чистого разочарования бросив свои камни в воздух. Один из них с громким треском приземлился ей на голову, и она схватилась за неё с пронзительным шипением. Скотч потребовалась вся её сила воли, чтобы не рассмеяться. Жара ей в этом весьма помогла. Спустя минуту дракобылка оглядела всех, свирепо и молчаливо, и, собрав свои камни, вернулась обратно на край моста, где продолжила метать их в воду, но теперь больше с угрюмостью, нежели гневом.
— Вот это я понимаю — первоклассно раненная гордость, — пробормотал Скайлорд. — Я, кстати, согласен с ней на все сто процентов. Нам не следует здесь сидеть. Нам стоит вернуться к одной из тех плавилен или ещё куда. Убраться с жары, по крайней мере.
— В тех местах жуки, роботы и гули. И все они достаточно умны, чтобы не бродить под солнцем, — возразила Скотч. — А мы не можем просто взять и передвинуть эти реки?
— Передвинуть реки? — Пифия моргнула. На её лице появилось перекошенное выражение, будто она услышала извращённую шутку. — Ох. И почему же я сама до этого не додумалась? Вот что я делаю не правильно! Они передвинули реки!
— Ась?
— Во время войны. Они не только взрывали горы и вырубали под корень леса. Реки они тоже передвигали! Видите? — Пифия вновь подняла атлас. — Бльшей частью реки текут на юг, к океану. Могу поспорить, что они заставили их течь с востока на запад, затеяв осушение. Вот почему те поселенцы отправились на запад, а мы постоянно натыкаемся на разрушенные мосты! И это значит, что эта карта совершенно бесполезна! Какая же я тупая! — рассмеялась она, а затем сдавленно тихо икнула. — Ох, дерьмо. Эта жара превращает меня в кретинку, — с ужасом прошептала Пифия.
— Ка-а-а-а-а-ак жаль, что жара опускает тебя до нашего уровня, — с невозмутимым видом произнёс Скайлорд.
— Так значит, мы торчим здесь уже несколько недель лишь потому, что ты думала, будто реки текут с севера на юг, в то время как они, на самом деле, несут свои воды с востока на запад, — произнесла Скотч, и их штурман кивнула.
— Реки — самые серьёзные препятствия на нашем пути. Я к тому, что мы можем объехать осыпь, но я и подумать никогда не могла, что мы наткнёмся на столь большое количество воды там, где ее быть не должно, — пробормотала Пифия. — И хуже того, поскольку они их перенаправили, берега за два столетия обрушились, создав все эти дурацкие, застойные озёра. — Юная зебра закрыла глаза. — Нам вообще не следовало двигаться этим путём. Я просто предположила, что мы сможем достичь юга, поскольку видела будущие, где это нам удалось.