Маджина принялась печатать на терминале.
— Охрана. Турели. Где же вы? — задавалась она вопросом, сжав губы и не обращая внимания на постоянные рикошеты. — Вот! Это уже интересно!
— Ты нашла управление турелями? — загорелась Скотч, когда свалился кусок стены.
— Нет! Похоже, это было сообщение, адресованное поставщикам Прополи, в котором им приказывали обсудить с Цезарем неоплаченные счета, а также... — продолжала Маджина.
— Да выруби ты уже турели! — взревела Пифия.
— А. Точно! Турели. Охрана. Где же это? — вспомнила она, продолжив печатать с такой медленной скоростью, что Скотч Тейп чуть не закричала. — Ах, вот оно, — сказала Маджина, глядя на мигающие красные глифы.
— Тревога. — Она нажала на клавишу. — Отмена тревоги.
Турели прекратили стрельбу и убрались обратно в потолок. Половина красных полосок исчезла. Вторая половина продолжала маячить на радаре. Маджина нажала ещё несколько клавиш и, наклонившись вперёд, облокотилась щекой на копыта.
— Вот, кстати, довольно интересное сообщение. Похоже, здесь работала зебра, которая воровала чужие обеды, поэтому этот зебра наложил целую кучу в свой бутерброд. Забавно! — со смехом призналась она, после чего добавила: — И в некоторой степени отвратительно.
— Ну, мы можем добавить установление личности этого таинственного серуна в наш список текущих дел, — заверила её Скотч, пока отметки приближались к главному входу в мастерскую. Когда ручка затряслась, кобылка взглянула на сетку, через которую они сюда пролезли. — Скопируй что сможешь на мой ПипБак! — приказала она, вытянув кабель с типичным круглым разъёмом.
— Эмм, — протянула Маджина, указывая на квадратный порт с боку терминала. — Похоже, нам понадобится переходник.
— Забудь! — отмахнулась Скотч, в то время как остальные две полоски двигались к другим выходам из мастерской. — Нам надо выбираться отсюда. — К счастью, стена, через которую они сюда попали, была без дверей. — Если поторопимся, то сможем покинуть это место, пока они впустую будут нас здесь искать.
— Или мы можем раскурочить их, как только они войдут. Мне уже надоело убегать от схваток! — произнесла Прелесть с ухмылкой на лице.
— Будем драться по необходимости, — возразила Скотч, заставив дракокобылку раздражённо фыркнуть. Тем не менее она пошла за ними обратно к сетке в стене, и они, протиснувшись через пролом, скрылись в темноте. По ту сторону здания виднелись странные голубые огоньки. Скотч указала на брешь в обшивке здания и начала ползти к ней.
Когда кобылка выглянула наружу, то стукнулась головой о днище радиатора. Тут же зашипев от боли, она тяжело уселась на землю, ухватившись за раскалывающийся от боли череп.
— Есть там кто? — протрещал странный металлический голос. Затем, куда тише самой Скотч, красная отметка ринулась за угол.
И Скотч Тейп поняла, что сейчас умрёт.
Однажды, когда она только попала на Пустошь, путешествуя в команде Блекджек, они спустились в подземные туннели под Хуфингтоном. И тогда там что-то произошло. Что-то ужасное. Глори лишилась крыла, а Блекджек покалечила свои ноги. Она так и не узнала, что случилось в тех туннелях, ведь Блекджек попросила каких-то врачей стереть ей память. Всё, что она видела, всё, что там случилось, она благополучно забыла.
Но страх остался.
В кошмарах ей порой чудятся широко распахивающиеся огромные стальные пасти с огромными зубами-свёрлами. Иногда, глядя на кучу ржавых обломков, она чувствует, как резко начинает колотиться в груди сердце, и от этого ей становится очень стыдно. Но это была не просто машина. У неё были отличительные черты: лицо. У большинства механизмов его попросту нет, а если и есть, то оно было настолько абстрактным, что она могла подавить стремление убежать.
У этой машины имелось лицо. И она походила на Протектопони в той же степени, в какой ведро походило на двадцатипонисильный погружной дренажный насос, работающий от напряжения в двести тридцать спарк. У неё имелся белый корпус из какой-то керамики с черными полосками на суставах. Вместо обычных камер стояли глаза, горящие холодным, голубым светом. А подошвы копыт были покрыты шумоподавляющими резиновыми накладками.
— Обнаружен пони-нарушитель. Уничтожить.
После этих слов из его плеч выскочило две уменьшенные копии потолочных турелей. И всё, что Скотч могла сделать, это сидеть и смиренно ждать, когда её съедят. Её мозг словно заклинило, и он отказывался поступать иначе. Вот и настал её конец.