— Мы убегаем... пойманы... она использует огонь... бабах... прячемся... оно нас находит, — прошептала Пифия.
— Закройте глаза и задержите дыхание, — тихо произнесла Скотч, набрав две пригоршни пыли, и подбросила её в воздух, после чего повторила эту процедуру ещё несколько раз. И за считанные мгновения кобылки оказались с ног до головы покрыты белой пылью.
Дверь с металлическим скрипом открылась, и на летуна тут же обрушилось облако пыли, в то время как Скотч изо всех сил старалась не дышать. Зелёные глаза существа давали достаточно света, чтобы Скотч увидела три других белых холмика, когда приоткрыла глаза. Летун медленно вошел в тоннель, его противогаз шипел, пока он двигался сквозь кружащуюся пыль. Существо покрутило туда-сюда головой, но когда оно сняло противогаз и быстро высунуло бледно-белый язык – отшатнулось. Летун медленно направился к Скотч Тейп, и она крепко зажмурилась, но это не помешало ей чувствовать щекочущие прикосновения к своей покрытой пылью шкуре. Побродив возле двери, несколько раз быстро пробуя языком пыльный воздух, существо пронзительно завизжало.
Вернув противогаз на место, облачённое в кожу существо быстро отскочило и полетело к дверям, в этот раз исчезнув за ними. Немедленно вскочив на ноги, кашляющие кобылки медленно пошли прочь из тоннеля, возвращаясь обратно в офис. Отряхнув со своей шкуры пыль, отчего в помещении стало лишь немного труднее дышать, Скотч подползла к окну и понаблюдала за тем, как летун возвращается обратно к Миноге. А минуту спустя паровой трактор возобновил свой путь, неуклюжее двигаясь по дороге.
Подождав столько, сколько смогла, Скотч открыла дверь. Выйдя на свежий воздух, она шлёпнулась спиной на бетон, кашляя и глубоко дыша вместе с остальными кобылками.
—Хорошая идея, — кашляя, произнесла Маджина. — Откуда ты знала... что это сработает?
— Я предположила, что если всё облизанное им будет лишь пылью, то он уберётся прочь. Я и не предполагала, что мы сами едва не задохнёмся.
— Какая жалость, что ты не видела этого будущего, а? — спросила Прелесть у Пифии, когда кобылка села в стороне от них.
— Ага. Я находилась немного в смятении от видений различного будущего, где нас... а знаешь что? Забудь про это, — произнесла Пифия, уходя от них.
Встав на ноги, Скотч последовала за зеброй, идущей вдоль бетонной площадки.
— Что случилось? — спросила пони.
— Я совершила ошибку, придя сюда, — пробормотала Пифия.
— О, — ответила Скотч и не смогла спрятать улыбку. — Эта мысль возникает у меня в голове каждый день, наверное.
— Ты не понимаешь! — резко повернулась к ней Пифия. — Я... — Она скривилась, сжав зубы. — Я не... вижу... так, как должна.
— Точно, ты это уже говорила, — подметила Скотч. — Чего-то там про слишком много окон.
— Нет. Ты не понимаешь. — Пифия глубоко вдохнула. — Во времена, предшествующие всему тому, что приключилось с Блекджек, мне приходилось прилагать усилия, чтобы прозревать будущее дальше, чем на несколько секунд. Мне требовались моя карта, подвеска и помощь кое-каких весьма сомнительных звёзд, чтобы иметь хотя бы представление об одном варианте будущего. Я пользовалась их указаниями, чтобы отсеять окно, которое случится с наибольшей вероятностью, от всех остальных, но даже тогда там имелись тени и слепые пятна, которые я просто не понимала! Но за последний год они были нужны мне в меньшей степени. Больше для подтверждения, нежели для самого прорицания. А затем, на «Абалоне»... я увидела... — Она шмыгнула носом и тряхнула головой. — Я увидела слишком много. Не знаю, что именно я видела... но это было плохим. И с той поры это не прекращается. Ты говоришь, что я должна выключить свой взгляд, но я не уверена, что теперь смогу это когда-либо сделать! И это не нормально. Я... ох... — она замолчала, смотря в сторону.
— Что?
— Ты собиралась сказать «Это нормально», и что нам следует найти какую-нибудь зебру, знающую, как нужно гадать, используя кристалл, вот только я тебя прервала. — После чего сжала челюсти, будто бы удерживая себе от ответа.
Скотч подошла к Пифии, когда приблизились Прелесть с Маджиной.
— Тебе и в самом деле не следует этого делать. Говорить чужие фразы – невежливо, — сказала Маджина, и задумчиво наморщилась. — То есть, наверное, это так и есть. Я не помню, чтобы это было в какой-либо из имевшихся у моей мамы книг по этикету, но это, наверное, должно быть именно так!
— Ничего не могу с этим поделать, — произнесла Пифия, слегка улыбнувшись, после чего уставилась в том направлении, куда уехал паровой трактор – на восток. — Я вижу по меньшей мере дюжину вариантов будущего, в которых они возвращаются, чтобы ещё раз проверить это место, и две дюжины, где этого не происходит. — Вздохнув, она закрыла глаза, массируя виски. — Всё было настолько проще в те времена, когда мне приходилось трудиться, чтобы просто увидеть будущее.