Наркомания.
Когда ты понимаешь, что ты в ловушке? Когда чего-то хочется больше, чем чего-либо ещё? Когда ты осознаешь, что врёшь друзьям и скрываешь от них истинное положение вещей, потому что не хочешь, чтобы они знали? Когда ты не можешь прожить и неделю без удовлетворения своей потребности? День?
Или когда ты просто тешишь себя мыслью, что на самом деле ничто из вышеупомянутого к тебе не относится и ты в полном порядке?
Мы разбились, и всё потемнело, словно кто-то задул свечу. Я лежала на улице, измучившаяся и сильно израненная. Но в глубине моего сознания я всё ещё падала. Последнее сообщение Пинки Пай наполняло мои мысли. К тому времени, как я пришла в сознание, действие ПрМ рассеялось, и я снова оказалась в трясине собственной беспомощности. Даже разноцветные огни взрывов, поглотивших три квартала позади нас, не смогли пробиться через мой психологический туман. Я стряхнула с себя щебень, которым была засыпана улица, но перед моим мысленным взором всё ещё был тот одинокий скелет пони в углу... перед смертью прижимавшей фигурку подруги к груди.
И всё-таки всё, чего я хотела это ещё одна Праздничная Минталка. Очиститься от тумана и смятения. Сделать себя выдающейся, чтобы я смогла помочь друзьям.
В этот момент я поняла, что даже если не наблюдается ничего из моего личного списка "признаков опасности", я рискую потерять контроль. Я всё ещё решала, принять ПрМ или нет, и могла отказаться в любой момент. Но... я достигла грани, где я не чувствовала себя нормально даже не чувствовала себя собой без очищающего и просветляющего эффекта ПрМ.
Может быть, возможно, у меня действительно проблема?
* * *
Иии-ХХА! торжествующе воскликнул Каламити, подлетая к нам. Именно так это делается в стиле Дашитов!
СтилХувз застонал, поднимаясь на бронированные копыта.
На заметку, проворчал он, впредь никому не позволено жаловаться на чрезмерность моей тактики.
Аааау! вскрикнула одна из грифин (думаю, Бучер). Моё крыло! Кажись, оно сломано...
Вельвет Ремеди выбралась из-под обломков опрокинутого фургона, на который она приземлилась. Её тело было изодрано и кровоточило, особенно глубокая рана на лбу, но она не обращала внимания, хромая к травмированной грифине. На полпути она остановилась, шокировано смотря на бушующее пламя позади нас.
Милосердная Селестия. Надеюсь, никто не жил в этих зданиях!
Каламити гордо приземлился рядом.
Конеш, нет. Зачистили эту дыру от рейдеров вчера вечером, помнишь?
Мы сделали что?
Вельвет Ремеди пошатнулась и вытерла струящуюся со лба кровь, заливавшую глаза.
Оу... Ты имеешь ввиду тогда, когда ты улетел, заставив нас беспокоиться? Она опустила копыто и сделала ещё шаг к предполагаемому пациенту, говоря: Я... я помогу. Не двигайся...
Она сделала ещё три шага, прежде чем упасть без чувств.
Эй! воскликнул Каламити, поймав её на лету. Вельвет обмякла у него на передних ногах.
Я попыталась подбежать к ней, но оказалось, что я лежу. Это казалось странным. Я попыталась подняться, и дикая боль пронзила правую ногу. Я подняла её, пытаясь понять, что не так... нога заметно потяжелела. Мой взгляд упал на торчащий из неёкусок арматуры, прямо над потухшим экраном ПипБака.
ох. Это нехорошо...
Взглянув вверх, я увидела тёмный силуэт бронированного грифона, идущего ко мне, и вновь потеряла сознание.
* * *
...уже получили коды, когда они начали наседать на нас. Мы подумали, что нам охрененно повезло, раз они теснили нас прямо к крыше, но эти суки навернули наш путь к бегства, превратив его в ловушку.
Я очнулась во второй раз, как раз тогда, когда Блэквинг и СтилХувз были увлечены в дискуссию. Не думаю, что провалялась в отключке больше пары минут. Я чувствовала себя ещё слабее, чем когда я болела в хижине СтилХувза, как же мне хреново, а передняя нога пульсировала такой болью, что я не могла сдержать слёз.
Моя команда заметила аликорнов, проверяющих как минимум ещё один сейф в здании, заметил СтилХувз. Они знали, что вы уже получили коды?
Блэквинг рассмеялась:
Ну, не стали же мы это афишировать!
Мое внимание отвлеклось: красавица Вельвет Ремеди находилась рядом со мной, пока я была без сознания. Вельвет Ремеди сидела на коленках напротив меня, её исцеляющий рог светился. Она сидела в таком неудобном положении, что даже мне было больно на неё смотреть. Её голова была обмотана волшебными бинтами, через которые просачивалось большое багровое пятно с её обработанной раны.
Надеюсь, тебе нравится вкус Антирадина, Литлпип, сказала она, улыбаясь и стараясь звучать естественно. Я могла определить напряжение в её голосе, как бы она его ни скрывала. СтилХувз единственный среди нас, кто не будет безмерно благодарен, если я смогу убедить Доктора Хелпингхуфа продать нам все его запасы.
Вельвет... ты в порядке? Ты упала.
Вельвет мягко улыбнулась мне.
У меня сотрясение, но оно не должно быть слишком серьёзным. Я больше переживаю за тебя, Литлпип.
Пф-ф-ф. Со мной всё будет в порядке. Пара лечебных зелий, и всё заживет, как на собаке. Так ей я и сказала. Вельвет вздрогнула. Почему она вздрогнула?
Литлпип... нельзя тебе лечебные зелья принимать, пока эта штука всё ещё торчит в тебе. Я посмотрела на окровавленную, ребристую металлическую арматуру, гротескно пронзившую мою переднюю ногу. Вельвет продолжила: Своей магией и медикаментами я тебя подштопаю, да. Но сначала нужно вынуть этот металлический прут.
Это будет больно, не так ли?
Вельвет Ремеди заверила меня, что это будет ОЧЕНЬ больно.
Телекинезом я вынула шар памяти из Башни Подковы, предавшись на мгновенье созерцанию. Замок на том сейфе был самым сложным из всех, что я взламывала. Он был за гранью магических способностей двух аликорнов. Что же за секреты он хранил. Согласно сказанному Блэквинг, наёмники получили коды, которые они искали где-то в здании. Конечно, аликорны не знали этого наверняка. Вероятно, они просто не хотели рисковать.
На счет три? предложила я Вельвет Ремеди.
Она кивнула, её губы растянулись в одну тонкую полоску
Раз... два...
Я пробудила свою магию и дотронулась до шара. Как только рог Вельвет Ремеди заполыхал и арматурина окуталась сиянием, все мои чувства провалились в другой мир.
<-=======ooO Ooo=======->
Я сидела перед рядом терминалов между ещё двумя пони, на которых я не обращала никакого внимания. В ухе мягко шипел наушник. На экране терминала ничего не было, кроме значка-шарика, который надувался, пока не лопнет, затем процесс повторялся.
У хозяина памяти уже всё замлело от долгого нахождения в одной позе. У неё чесалась грива, как и
Ой! Поправка, у него чесалась грива. Как и некоторые другие места. И мне вдруг очень сильно захотелось вернуться назад в руины Мэйнхэттена и чувствовать вонзённую в ногу арматуру вместо этого.
Маленький шарик в очередной раз лопнул и сменился текстом.
>Перехвачено аудиосообщение.
>Источник сообщения: Резиденция Оранж, Башня Подковы, Мэйнхэттен
>Получатель сообщения: [٠٠٠٠٠]
>Получатель сообщения: зашифровано.
Производится запись в журнал. Требуется проведение процедуры Надзор.
Отлично, чрезвычайно скучающим голосом произнёс жеребец моим ртом. Я почувствовала, как моё копыто нажало кнопку, не глядя. Шум в наушнике сменился голосом.
...останусь со своими дядей и тётей Оранж.
Я сразу же узнала голос Эплблум. У него был странный тембр и охриплость, будто она долго плакала, но все слёзы уже закончились.
Мой хозяин схватил зубами карандаш и стал что-то калякать в блокноте. Я ощущала вкус ластика и чувствовала отметинки от зубов на древке. Я старалась сосредоточиться на вкусовых, зрительных и звуковых ощущениях, старательно игнорируя другие.
Не слышно там чего-нибудь? Другой голос принадлежал Свити Белль. Нервный какой-то. Или обеспокоенный?