Я посмотрела через бинокль Бабблгама на сцену, развернувшуюся передо мной. Как я упустила это? Земные пони представляли из себя пёструю и неприятно-выглядящую толпу в тяжелых фланелях, джинсовой ткани и кожаной броне, что вероятно обеспечивала бы скромную защиту от среднестатистических невооруженных коллег. Несколько из них были со странными пистолетами и варминт-винтовками, но большинство было вооружено топорами и бензопилами. Единороги, в тоже время, носили опрятно выглядящую, чёрно-голубую броню и чистые, элегантные карабины. Земные пони может и превосходили единорогов количеством в соотношении пять к одному, но в бою я знала, на кого бы я поставила.
На подвесном мосте, с краю мельницы, я заметила розового жеребца-единорога в причудливой шляпе, идущего вместе с высокой, косматой земной кобылой коричневого цвета — к её спине был привязан топор. У единорога была какая-то нездоровая улыбка во время разговора. Земная пони вовсе не улыбалась, её глаза часто оглядывались на рабочих во дворе мельницы под ней. Хм.
— Однако это странно, теперь, когда ты упомянула об этом, то что хорошее оружие только у единорогов, а у земных пони только топоры и бензопилы, — мрачно добавил Бабблгам. — Что охраняют единороги?
— Ну, им, похоже, нравятся эти здания, — обыденно сказала Блэкджек, указывая копытом в сторону ряда теплиц. Неприлично огромное количество охранников-единорогов патрулировало в окрестности.
— Они просто выращивают кучу очень вкусной моркови? — предложила Глитер Бомб. Фу, морковь.
— Я не знаю, Глиттер, — сказал Бабблгам, окидывая взглядом теплицы. — В них что-то важное. Я имею… вряд ли кто-то будет просто так заставлять большую часть своей охраны следить за чем-то бесполезным, — мрачно произнёс он. —То есть, я не думаю, что они там держат гидру или что-то ещё, но там точно есть что-то, что стоит защищать.
В моём разуме по щелчку всплыли целые плантации вишни. Это стоило того, чтобы защищать!
— Кто, черт возьми, будет держать гидру в стеклянном здании? — спросила Блэкджек , подарив Бабблгаму недоумевающий взгляд.
— Я не знаю. До меня доходил слух, что одну держали во Флэнке, так что… ты расскажи мне. — невозмутимо ответил жеребец, его розовые глаза встретились с красными.
Глаза Блэкджек сузились, когда она посмотрела на него.
— Ты уверен, что мы раньше не встречались? — спросила она.
Бабблгам закатил глаза.
— Как уже говорил — я просто скучный торговец, — сказал он, возвращаясь к разбитому окну, чтобы посмотреть на город. Мне не понравилось, что он только что соврал. Кем был этот жеребец? Я знала, что он нечто большее, чем просто симпатичное личико. И задница. Богини, эта задница…
Я почувствовала, что меня схватила знакомо-щекочущая магия Глиттер и поставила с другой стороны от Блэкджек. Я показала ей свой язык.
— Что?! — спросила я. — Я просто планировала. — Глиттер ничего не сказала, но указала копытом на свои глаза, затем на меня, на Бабблгама и снова на себя. — Не то планировала!
— А что ты планировала, хм? — спросила Блэкджек. Её голос был гладким как карамель, но эта знакомая напряжённость сочилась через эмоции. — Какие будут указания, Капитан?
— Спустимся к ним и зададим вопросы. Представимся торговцами.
— Если мы торговцы, то что мы продаём? — парировала Блэкджек. — Для этого у нас очевидный недостаток товаров и браминов.
— Хорошо, наёмники? Ищем работу? То есть, Бабблгам выглядит чрезмерно пугающим с тем небольшим арсеналом, что у него есть, — ответила я, указывая на всё ещё сломанный гранатомёт.
— О, да. Очень грозный, — мурлыкая, сказала Блэкджек жеребцу. Бабблгам покраснел от внимания, и Блэкджек исчезла в фиолетовой вспышке. Через секунду дверь в кладовую открылась и она вышла оттуда с ведром на голове и шваброй на плечах. — Как ты делаешь это? — спросила она у Глиттер.
— Делаю что? — ответила Глиттер Бомб, вклиниваясь между Блэкджек и жеребцом.
Лучше мне сменить тему, пока они не устроили дуэль за честь Бабблгама… хотя, если бы они это сделали и вырубили друг друга, тогда я бы… нет-нет-нет! Я сразу же промямлила,
— И у нас есть аликорн, которых я там не видела, когда смотрела раньше. Это может быть в нашу пользу!
— У нас есть аликорн? — спросила Глиттер. Моё копыто встретилось с лицом.
— Хорошо. Три прилично вооружённых наёмника. Ты можешь быть нашим разведчиком. Это объяснит то, что ты не вооружена до зубов, — сказала Блэкджек и кивнула. — Хочешь, чтобы я была ответственной? В конце концов, я единорог.
— Каким образом ты им это скажешь? — призадумалась Глиттер, убирая своей магией чёлку Блэкджек, — Вот тут! Он же крошечный как шишка.