— Он не крошечный. Он компактный, — надулась Блэкджек.
— Хорошо, с этими ребятами на самом деле может быть лучше, если ты возьмёшь инициативу на себя, Блэкджек, — сказала я через секунду.
— Ладно, — сказала она, слегка кивнув. — А ты держи ухо в остро и гляди в оба — смотри, что можешь обнаружить. Может быть ты столкнёшься с чем-то, что мы можем использовать. Узнай, что у них здесь за махинации и есть ли способ исправить это, не убивая всех и взрывая весь город, — сказала она, а затем остановилась, когда увидела мой безжизненный взгляд. — Что?
Если её послужной список ещё что-то значит, то, вероятно, именно это мы и сделаем. — Давайте просто пойдём, — сказала я. — И я ткну тебя, если что-то пойдет… не так.
Мы прокладывали свой путь по разбитым бетонным улицам прямо к мельнице. Трава, настоящая живая трава, прорастала между сломанными плитами. Вход в город представлял из себя очередной трейлер. Блэкджек подошла к нему в открытую, с улыбкой во все зубы и пронзительным взглядом.
— Стоять! — прокричал кто-то, у меня было отвратительное ощущение, нахождения под прицелом оценивающих нас единорогов. — Откуда вы? — с вызовом спросила земная кобыла серого цвета.
— Тиклмус, — солгала Блэкджек. — Неприятностей не ищем. Только какой-нибудь бартер и небольшую работу.
Земные пони о чём-то переговорили.
— Вы проделали далёкий путь от гор, — крикнула кобыла.
Блэкджек сделала паузу и нахмурилась.
— О чём ты говоришь? Тикл на побережье.
Охранники немного расслабились.
— Фолду всегда пригодятся хорошие работники. Вы можете обменять свои крышки на наши акции в магазине. Сертификаты — единственное, чем мы торгуем, — сказала серая кобыла. — Если вам это не нравится, то можете разворачиваться.
— Хорошо. Хорошо, — сказала Блэкджек. Рога двух единорогов одновременно засветились и они без усилий подняли трейлер. Я была слегка впечатлена. Я слышала, что только Дарительница Света способна поднять что-то настолько тяжёлое. Мы осторожно прошли — я мучительно осознавала, что в любую секунду фургон мог упасть и превратить Треноди в варенье. Когда мы оказались внутри, трейлер опустили обратно на место.
— Итак, есть здесь какая-нибудь работа для группы наёмников? — спросил Бабблгам, демонстрируя серой кобыле одну из своих победных улыбок.
Она сделала паузу и прямо-таки покраснела, прежде чем сильно потрясти своей головой.
— Мне не известно об этом. Поговорите с Баззсоу. Она здесь за главную. Я проведу вас к ней, — сказала она, а затем подарила Бабблгаму маленькую скрюченную улыбку, как будто не научилась выражать эмоции. — Может быть потом выпьем?
Я могла слышать рычание Глиттер Бомб, подобное дозвуковому гулу. Ладно, может быть Бабблгаму не следует принимать её предложение выпить…
— Звучит неплохо, — невзначай ответил Бабблгам. Богини, он скоро умрёт. Глиттер убьёт его.
— Меня зовут Бабблгам. А тебя?
— Базальт. Базальт Брейкер, — сказала она выразительно, затем её глаза скользнули ко мне, затем к Блэкджек, и я почувствовала от нее ядовитое, медленное отвращение… и что-то в глубине, за маской, скользкое и тонкое. Страх. — Надеюсь, вы надолго здесь задержитесь.
Я пнула Глиттер в голень, когда я почувствовала растущие гнев и ярость в своей фиолетовой подруге. Не сейчас. Я спокойно подумала. Всё же эти отвращение и страх, которые я чувствовала от Базальт, были интересны. Это из-за рога Блэкджек?
Около дюжины кварталов Фолда выглядели, если честно, одними из наиболее процветающих и одновременно удручающих сообществ, что я когда-либо видела. Большинство магазинов в деловой части города представляли из себя ночлежные дома, в которых мелькали десятки земных пони, выглядящие измученными и голодными. Большая часть из них курила трубки с обалденно пахнущей травой, готовила еду на небольших кострах, и в целом просто что-то ждала. Те, кто не был занят, в основном это были тимберджеки и хорошо вооружённые единороги, держались вместе, но небольшими группами в центре города. Там же было что-то вроде салуна, с яркой и весёлой музыкой, играющей пока гангстеры отдыхали внутри. Перед одним из магазинов была меловая доска с ценами на еду в акциях. Я понятия не имела об их обменном курсе, но цены выглядели чертовски высокими. Никто не должен брать сотню чего бы то не было за морковь! Очередь оголодавших земных пони тянулась от главной двери и исчезала за углом.
Я махнула крылом маленькому коричнево-белому жеребёнку земного происхождения, который смотрел на меня, пока Базальт вела нас мимо. Её мать быстро притянула её к себе, когда мы проходили, в глазах кобылы были страх и смятение. Что ещё за эксплуатация тут была? Сто акций за морковь? Семьдесят пять сертификатов за воду? Воду?! Здесь есть, чёртова река! И они платят за воду?